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众所周知，美国的大学是没有围墙的。有些大学差不多就是一个小城镇，公交车行驶在校园里，学校与小城融为一体；而中小学正相反，因为对象是未成年人，校园大多是封闭或半封闭的。用什么来封闭？硅谷的中小学又是啥样？
我常常推着宝宝在学校附近转悠，发现这里的中小学校园一般是用一人多高的木板或钢丝网，与校舍连起来，形成校园的“围墙”。为了方便孩子、家长进出，一般会留下敞开的通道。小学从整体上来说几乎是封闭的；中学大多是半封闭的。
平时，在校园门口会挂上“闲人免进”的牌子。只有在下午三、四点钟放学后，我们才能走进学校，在草坪上或儿童乐园里游玩一番。既然是学校，总会有个高大、醒目或漂亮、气派的的校门吧？回答是否定的。好像美国人并不在意门面：我所见过的无论是中小学，还是著名高校、富人社区、大的公司……作为招牌的门面，大多是一米左右宽，半人高的一段矮墙或一个标志，上面简单地写着名称，没有什么点缀，更谈不上豪华、大事铺张。
近来，美国的中小学放暑假了。社区的草坪上、运动场上，到处可见孩子们生龙活虎的身影。那放假后的美国中小学校园，会大门紧闭，空空荡荡，悄无人声吗？一天下午我刚来到小学校旁，里面就传来嘈杂的人声。只见校园的门敞开着，大人、小孩还不少呢：他们自由自在地做着自己喜欢的各项运动，整个校园里热闹非凡，显得生气勃勃的。校园，一下子成了全民健身的场所。
美国由于地广人稀，这里中小学的规模都不大——仅有可数的几排平房校舍，但草坪、运动场地却非常大。暑假期间，学校将教室、办公室、厕所都锁了；其余的全都开放：有着各种儿童设施的儿童乐园、运动场地、大草坪……下午四点左右，我常常与宝宝坐在宽畅的半露天的大餐厅里，四周是高大茂密的树木、绿油油的草坪，让人赏心悦目。我拿出自己带的书或从图书馆的广告架上拿几份免费的报纸，坐在这里随意地阅读。这里空气清新、凉爽，十分惬意。宝宝面向热闹的运动场面，他清澈的眼睛滴溜溜地转动着，观赏着。你瞧：运动的人群中，有金发碧眼的美国人、皮肤黝黑的印度人、黄皮肤的日本人或韩国人……当然也不能少了咱们中国人。他们三五成群的打蓝球、踢足球、骑自行车、乘滑梯、荡秋千……还有不少暑期体育训练班也在这里进行，足球班为多。活泼、可爱的孩子们身穿统一的服装，在教练的带领下，一遍遍地练习基本功：踢腿，弯腰、高抬腿、跑步……这些训练班自然是收费的，有人告诉我，一般一课时要收十多美元。而学钢琴或拉小提琴的，那就贵多了——每课时约需四、五十美元。
一天，两个一丁点儿大的小孩在玩滑板，他们熟练地滑来滑去。我问，“你们几岁了，是哪里人？”回答，一个四岁，一个六岁；一个是美国人，一个是韩国人。一次，见一个约五岁的小孩脚踩四轮滑板，他小小的身体绕着几个打蓝球的高大的小伙子，在蓝球架下迅速地穿来窜去，仿佛腾云驾雾般的轻松、自如，玩得真是老练！我对他招招手——想逗逗他。谁知，他玩兴正酣，举着小手对我他连连摇摆——只顾自己玩，不肯应我。一个黑人孩子竟别出心裁地将滑板垫在身下，整个人几乎是贴着地面飞快地滑行——玩得太精彩了！玩滑板，既是一种运动，也是经济实惠的交通工具，不少孩子用它来代步上学呢。
等太阳西斜时——阳光不那么火辣了（加州的阳光可是非常厉害的），我带着一岁的宝宝来到天鹅绒般翠绿的草坪上戏耍，他尽情地在这里摸爬滚打。夕阳余晖下的小学校园，也是最为热闹的时候：有的市民在这里溜狗；有的快步急走；有的练习高尔夫球……常见一个年轻的日本母亲陪着幼小的女孩练习骑自行车；一对中年的印度夫妻，那女的身披彩色的薄纱，围着草地一圈一圈地快走；一韩国年轻的父亲带着一男一女两个十岁左右的小孩打羽毛球……面对这样充满生机、热气腾腾的场景，我想，学校这样做真好：既保护了校舍，又开放了运动场地。暑假中的校园，一下子成了全民健身的场所。
也许由于美国自然环境优美，绿色的运动场地多，感觉美国人很喜欢户外运动。美国的许多大草坪，就是专门让市民进行体育、文娱活动的。美国人对蓝球也是情有独衷，如果在社区里闲逛，你会发现不少人家车库的门口挂着蓝球架——随时可在自家门口练习。双休日，是骑车族们快乐的日子。常见老外身着时髦的健身衣、带着五彩的头盔，那健美的体型，俯着身子踩着漂亮的赛车疾驶而去，也是街上的一景。
《二、三趣事》
《犯了大忌》
一天，我在中文书架前流览，见一女工作人员在整理图书。我问，“你们这里的图书是按什么来分类排架的？”“首先是按文种分：中文、英文、日文……然后按学科分类，再按作者的字母顺序排列。中文书比较少，就分为两大类：小说类与非小说类。”看她很热心，也非常耐心，我就将心中的疑惑提出来，“这个图书馆为什么每人每次可借一百本书？其实，借二、三十本就足够了。”“我们的宗旨就是为读者服务，尽可能地让读者满意、舒服、方便。”“每次可借一百本书，你们的工作量太大了！”她没有直接回答我的问题，而是问，“你有没有小孩在这里读小学？”“没有。”“美国的小学老师会开出阅读书目，一般规定每天要有二十分钟的课外书阅读量。从小培养孩子喜爱读书，大量阅读的习惯。”我为自己心中的疑惑终于找到了答案而高兴，“这样做太好了：广泛、大量的课外阅读，可增长知识、开阔视野，更重要的是从小培养了一个人自学的能力。这样的习惯会让人受益终身，一个有着很强的自学能力的人，一定会前途无量！难怪常常看见老外提着一大包一大包的图书，送进自己的汽车；有的还拎着小箱子呢。”见我很兴奋，因势利导地说，“是啊，你也可以介绍到中国大陆去！”我想，我们国内的教学现状就是只读老师教的课本，课外读物常被视为闲书、无用的书，真是观念成旧、非常短视！
我告诉她，我认识这里咨询部的闻英。她说，“闻英是图书馆的正式工作人员，我不是，你有问题也可以问她。”也许是中国人的思维习惯诱导了我，我不加思索地脱口而出，“你不是正式人员，那是按小时记工？一个月能拿多少钱呢？”“你问得太多了！”她轻轻地这样说了一句，但我忽然意识到，自己犯了大忌：在美国，收入是个人隐私，是绝对不能问的。女性的年龄、婚否，也是绝对不能问的。于是，马上道歉，“对不起，对不起！”但看她那很温和的样子，就不能不佩服她的涵养了。这，也体现了她们对待读者的态度。
《你能来做主持吗？》
这些天，我抓紧点滴的时间阅读了莫言的长篇小说《蛙》。这部书是图书馆特意为七月的中文读书讨论会购买的，为了让更多的人阅读，图书馆规定借期为两周。读完后，我及时地去图书馆二楼咨询部还书。
正巧是闻英（她是读书会的主持人，去年我在会上认识了她。）值班。我说，“这本书你选得很好，计划生育在中国确实是个大事：如果中国现在只有几亿人口，那就不是现在这样的状况了。”她点点头，“是的。这次讨论会我是非常希望你能来参加，没想到你真的又来硅谷了。”我说，“这次讨论会，我会参加的。”“你看书很快呀，有没有做点笔记？”“做了一点，这部小说不仅展示了中国几十年来的乡村生育史，也毫不违避地揭露了目前中国生育问题上的混乱景象。写作方式很新颖，也很有特色：居然将整个小说分两部分：前半部是用书信体写的，后半部分是采用话剧的剧本形式来写。”“你能与旅美的华人女作家吴遥玲一起主持吗？”她的话让我颇感意外。我真是非常乐意体验一回，在异国他乡当主持人的味道。然而，我无奈地说，“可能不行：因为我目前的主要任务是带宝宝。讨论会是星期四，如果是星期天，我可以让女儿看着。星期四我只能带着宝宝来参加讨论会了。”闻英宽容地说，“那里场地很大的。”“我知道。”于是，我们继续低声地谈论着这部小说。但不时有人前来咨询，为了不失礼貌，我很快告辞了。
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