当前，提高基础教育质量应关注两方面内容：一是明确基础教育的任务是为孩子切实打好基础，二是明确基础教育主要应打好什么基础。从这两个方面厘清基础教育的“基础”和“任务”，对于提高基础教育的质量具有十分重要的意义。
一、基础教育必须为孩子切实打好基础
“基础教育的创新不能只是‘加法思维’，必须有加有减。”
当前，有些地区存在一种现象，即不断向基础教育提出新的要求、增加新的任务、增添新的教育内容。大家的目的可能是希望为孩子打下更加宽泛的基础，但结果可能是中小学教育反倒难以真正打好应该打好的基础。
要想在基础教育阶段完成使学生全面适应社会需要的任务，将一切认为有用的东西全部纳入基础教育的教材和教学内容之中，既会加重学生的负担，也会最终导致将应打好的基础淹没在纷繁复杂的内容和教学之中。
基础教育必须抓基础，基础教育的创新不能只是“加法思维”，必须有加有减。针对当前情况，我们也应当倡导“精益思维”，只有“水落”才能“石出”，才能使学校真正把精力放在应为学生切实打好的基础上。
二、基础教育应当为孩子打好什么基础
“品德、智力、体质是基础教育应当为学生奠定的最重要的基础。”
1．要打好品德基础，为学生学会做人奠基
价值观是社会成员用来评价行为、事物以及选择自己合意目标的准则，是决定人们行为的内部动力。在社会转型时期，社会价值主体、价值标准、价值取向等越来越多元化，“核心价值观”与“多元价值观”的张力关系将长期存在。教育是价值引导和价值创造的过程，基础教育学校应当坚持在各种教学活动中，培育学生正确的价值观念，在多元中立主导，使社会主义核心价值体系成为社会的主流价值体系。
学校应当引导并要求教师坚持在学科教学和全部教育活动中进行社会主义核心价值观的教育。
通过价值观教育增强学生的自信心，使学生乐观地进行自我实现，并帮助学生形成道德判断能力和社会责任感。
2．要打好智力基础，为学生做事和继续学习奠基
尽管我们一直强调培养能力，但是，从总体上看，教学还是很难脱离知识本位教育模式的窠臼。我们现在的整个教学过程容易使学生养成相对单一的惯性思维，而没有形成良好的思维方式。
《教育规划纲要》提出：“注重学思结合。倡导启发式、探究式、讨论式、参与式教学，帮助学生学会学习。激发学生的好奇心，培养学生的兴趣爱好，营造独立思考、自由探索、勇于创新的良好环境。”这正切中教育的时弊，在回答怎样培养人的问题上有着鲜明的针对性和导向性。
3．要打好体质基础，为学生一生的生活和发展奠基
“国民体质”指的是国民在心肺耐力、力量耐力、柔韧性和体成分（脂肪含量）等生理指标的一个均值，世界卫生组织将社会适应能力也作为健康的一项重要指标。为国家培养身心健康、社会适应能力强的社会主义建设人才符合人的发展的要求，既是社会主义现代化的目的，也是实现社会主义现代化的条件。
现行教育存在的弊端之一就是课业负担过重，影响学生的全面发展。为此，许多地区制定了许多政策，但相对来说，限制性的政策比较多，而引导性的政策比较少；说出的“不许”比较多，而“应当怎样做”比较少。近年来我国倡导的阳光体育，是一个积极的正面口号，具有很强的引导性，可以发挥可操作的引导作用。2010年的监测结果显示，我国学生体质状况有所改善：形态发育水平继续提高，营养状况继续改善，肺活量水平出现上升拐点，中小学生的爆发力、柔韧性、力量、耐力等身体素质指标相比2005年有了不同程度的提高。
三、基础教育的任务是养成良好习惯
“我们的教育只有归结为养成一种习惯，才不会‘忘掉’而能够‘剩下’。”
爱因斯坦说：“如果人们已经忘记了他们在学校里所学的一切，剩下的就是教育。”人能够剩下的就是已经内化了的素质，首先就是品德、智力和体质。而能不能在这三个方面都打好基础，最重要的检验尺度即是否形成了良好的习惯。从这个意义上说，基础教育的任务就是养成良好习惯。
品德形成的习惯体现在对事物的反应倾向上，智力形成的习惯体现在对问题的思维方式上，体质形成的习惯反映在生活和发展的方式上，最终都体现在行为习惯上。习惯影响着人的发展，未成年期培养良好的反应倾向、思维习惯和行为习惯的效益，远远高于后来的改变习惯。我们的教育只有归结为养成一种习惯，才不会“忘掉”而能够“剩下”，这就是真正的教育成果。
因此，要防止将基础教育功利化，以应对升学、培养精英、早期智力开发等作为主要目标，导致忽视奠定所有学生全面发展的基础，造成学生的品德形成、能力培养、身心发展、习惯养成等受到削弱，影响民族素质的提高和个人的健康成长。
