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我们为什么需要Paperwork?

 铁皮娃娃 2012-07-23

1.

Paperwork,百度一下,有以下两个解释:1.日常文书工作;2. 规划作业,书面作业。在我的理解里,Paperwork就是为了手续、程序要做的文字工作。这里英文的说法颇为传神,Paperwork,如果直译的话,就是纸上功夫。

在任何办公体系内,都需要这些纸上功夫:报表、报告、方案、提案、计划、总结、合同、协议、通知、决议、规划、纲要、意向书、备忘录……现在号称电子化了,不见得都在纸面上,但本质未变,只是从手写变成了敲键盘。而以我对办公用纸的观察,电子化也并没有减少纸张的消耗,一是因为正式的文件以及归档还是需要纸质的;二,我猜想,在没有电子化的时代,一个公文转一圈也许要一周或一个月,现在可能一天甚至一个小时候就从上级到下级、下级到上级转了一圈,效率提高,当然文件数量也会增加。难怪一个管后勤的主任要抱怨纸张的消耗量巨大,一年多少多少万。

想起来说Paperwork,当然是因为在纸上花费了太多功夫,难免要借机吐槽。心理学家说负面情绪背后都有正向动机,我也就应用一下,把抱怨升华为可以有些建设性的文字,可供读者阅读,可供自己疏导情绪,收获稿费,也就此示范一下所谓的理性情绪疗法或者说情绪管理的运作过程。

2.

但凡有点职场经验的人都知道,纸上功夫和实际工作,不能完全画等号。能把文件做得漂亮,不等于把事情做得漂亮。若以哈佛大学霍华德.加德纳教授提出的多元智能来论,做Paperwork需要的是语言智能,在这方面确实是有天分的差别的。有的人就是能够揣摩各类文件所需格式、语气、措辞、文法,写出来的东西就是符合上级的、系统的要求,有的人,则可能费了半天功夫,好容易凑出来一堆文字,可没有说到点儿上。但是实际做事需要的可能是其他智能,比如人际智能,有的工作需要善于察言观色、善解人意、能和不同人打交道的人,但能说的未必能写;还比如逻辑-数学智能,有的工作需要非常严密、有条理的人,但正如数学拔尖的学生往往语文不好,这些人可能一写报告就头疼,就是写出来也是干巴巴的,寥寥数行,在审议、述职、评奖的时候毫不起眼。

写东西和做事情,不仅需要的是不同的智能,在时间上也有此消彼长的关系。纸上功夫,通常是为了应付上级的,而实际工作,则很可能是对下面的、或者是对那些看得见、看不见的客户的。上级看不到你对下、对外的表情,只能看见你纸上的文字。如果你正在忙着写这个月的报告,忽然有一个客户来投诉怎么办?是赶紧应付了事然后继续写完美的报告,还是耐心解决问题然后草草把报告收尾?在体系内,我们有太多的功夫花在纸上,而且有些有文字情结的领导可能特别在意Paperwork的完美程度,写完了计划改计划,写完了总结改总结,大家在写计划和总结中间抽空干点活儿,然后一年就到头了。

在某翻译网站给Paperwork举的例句中,是一串这样的句子,让人颇为感慨:

“家庭医生都迫切希望为病人提供适当的服务,但他们若为日常抄抄写写的工作所束缚,便不能给病人必需的关心。

文书工作耗费了委员会许多时间。

我的秘书无力处理积压下来的文书作业。”

Paperwork虽然麻烦,但在很多时候实在是不得以的,尤其是因为很多评价是基于Paperwork的。有一次开会,听某单位领导介绍工作经验,让我特别感动。他的单位有一个写作小组,专门应付上级要求的报告,以及各种评奖所需要准备的材料,以此来减轻单位内专业人员的负担。但如果有的评奖工作所需的工作量连写作小组都应付不了怎么办呢?这个领导说,那么这个奖励他宁可不要。

 

3.

当然,纸上的功夫很多时候也是需要的。比如在美国办事情,通常都会有特别清楚的办事指南,也许是一张折页,也许是一张说明,告诉你流程如何。流程可能也是官僚的流程,颇为麻烦,但至少清清楚楚。纸上说你两周能够完成所有程序,两周就一定能完成。在国内办事,可能就看不到这样的纸片。A单位让你去B单位,B单位让你去C单位,甚至一个单位不同的办事人员对程序也有不同的说法。当然现在我们的办事机构也进步了,也有这些该有的Paper了。

不仅服务机构需要这些纸张,体系内的上传下达还是需要相应的文档。文件本身是一种认知的辅助工具,描述清楚的文件、设计精良的表格能够有效地汇总大量的信息,供领导了解下面的情况,供下级领会上级的意图。所以在成熟的体系内部,一定有规范化的文档体系,不仅保证文件的标准化,也保证事情是在用标准的、高质量的方式在运行。认知心理学里面有一个概念叫做“认知负荷”,好的Paperwork能减轻认知负荷,让人更清楚;而坏的Paperwork则能够有效地把工作质量的真相隐藏在文字的迷宫里。

能够做出合乎要求的文件也是一种工作能力。如果一个机构,A部门的文件一个样,B部门的另一个样,甚至部门内不同人员写出来的东西都像个人博客一样风格不一,连文档的标准化都做不到,怎么能够指望做事能标准化呢?文字是思维的表达,能够把事情描述清楚,说明肯定是想清楚了;如果文字都捋不清楚,很难想像做事时能分出轻重缓急。所以文档的水平,在某种程度上还是能体现出工作水平的。

在和不同单位打交道时,有时候看看对方发来的文件的样式,就能够看出这个单位的工作水平,从电子邮件的标签、签名档,到文件、PPT的模板、格式,漂亮的文档就好像一个懂得表达、事理、分寸的人,让你愿意与之打交道。而糟糕的文档,则很可能预示未来的合作也是磕磕绊绊。

在做个人和团体辅导中,无论做生涯规划、还是做时间管理,都会让来访者或团体成员把想法变成文字。文字不仅是思维的载体,通过文字,还能把飘忽的想法固化,不仅固化,而且能够变成现实。语言和文字自身具有一种力量,很多事情,一旦说出来、写出来,就做出来了,就变成真的了。也许当你写预算、写计划的时候还觉得是天方夜谭,只是在应付,但一步一步,你眼看着这些文字变成了现实。所以当领导要求下属写计划、写方案的时候,就是要用文字的力量促使目标实现。

4.

对待Paperwork的态度和我们对待工作的态度是相关的。做Paperwork的时候,特别容易让人产生无意义感,因为文字中看不到实际的果效。我们当然都希望做有意思的事情,在重复、枯燥、乏味的工作中,最容易让人失去工作的耐心。可只要在职场之中,就免不了Paperwork的存在。只有坚信自己工作是有意义的,才能让一个人在应付各种Paperwork的时候还能保持良好的心态。

 说来说去,我们都不希望有太多功夫花在纸上,但没有纸上的功夫,也不行。Paperwork,真是让我欢喜让我忧。

 

 

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