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青年教师一定要将重心放在科研上 ——炉边谈话之一 我知道，你觉得当一个大学老师很自由。但是你很快就会发现，虽然你拥有自由的名义，但是却无往而不在重压之下。没错，你觉得每个星期只要教5个小时的课，如果不要写论文，那简直太舒服了。但是你很快会发现，对于任何一门新课或者高级课程——就是那种数学推导特别多的课，台上一小时，台下十小时。如果课程设置有变动，那么你的很多劳动投入都是沉淀成本。你也许听说了高校教师成为税务局监控的重点对象，但是你很快会发现，跟你在企业的大学同学或研究生同学相比，你的收入连请客的资格都没有。房子更是永远的压力，这一点是无法跟你在政府的同学相比的。 我跟你说这些，不是要打击你从事经济学研究和教育的热情，而是让你明白事实的另一半。你从学校到学校，很容易有一种理想主义的情结。一旦发现理想与现实差距太大，你就很容易走向另一个极端。因此我必须善意地提醒你。在这个炎热的夏天，我们围坐在火炉边谈这番话，就是让你明白你所面临的压力，而我刚才所说的只不过是其中一部分而已。 除了生活的压力，你面临的主要压力来自同行竞争。现在的竞争比过去激烈多了，因为供过于求了。想想看，教育部在几年前批准了一千多个地方高校新设的博士点，这些博士点自己培养的博士生也该毕业了。名牌高校一直在扩张博士，CCER甚至在几年前将自己的定位改为培养博士生为主。此外，大批的海归涌入中国内陆高校。现在愿意当老师的人，有几个没有几篇核心期刊的论文？过去，在《经济研究》上发表一篇论文就可以吃一辈子了，现在你看我发了好几篇也还是个讲师。形势比人强啊。 如果我们把高校教师的工作分为科研和教学两个部分，那么科研就是一个天然垄断（natural monopoly）的第一世界。在每一个研究领域，人们只关注前几名的杰作。现在因特网这么发达，大家眼睛都盯着国外，国内的名家都难有大的市场，更何况是新人？科研地位具有边际报酬递增的特点，赢者通吃，因此毕业前五年的研究最重要。在研究型大学，科研实力决定地位。因此青年教师必须在起步阶段将大部分精力投入到科研上来，否则就只好退而求其次，回到教学这个第二世界。第二世界是一个垄断竞争的世界，因为教师的风格、魅力、品行和水平都可以构成市场势力。而且教学不像论文，不是可以无成本复制的，它仍然是稀缺的。这样看来，青年教师只有两个选择：要么争取进入科研高端市场，要么成为教学“长尾”的一部分。实际上，从激励机制的角度看，青年教师也应该将重心放在科研上。根据经典的多任务代理模型，当两项任务之间存在替代关系时，如果一项任务容易考核，而另一项不容易考核，那么代理人应该将主要精力放在容易考核的任务上。显然，你写了一篇好文章，内行人都知道；但是你教好了一门课，谁能给你加工资吗？还有一点，我不得不提醒你。一个资深教授说得对，没有流动就没有价值。科研成果是通用性人力资本投资，而教学则是专用性人力资本投资。因此，从未来变现的角度讲，你也应该重点投资于通用性人力资本。需要说明的是，强调科研不是忽视教学，更不存在道德问题。对于经济学者而言，牺牲效率和破坏动态激励机制才是真正的不道德。 如何变现是一个更棘手的难题，我们下一次再来讨论。 来源：聂辉华博客 |
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