设计分为两段 时速也分快慢
“宜万铁路分为两段设计的，时速也不一样。”胡子平表示，宜万铁路中，宜昌东至凉雾288公里一次建成复线，设计时速160公里，最高可达200公里；凉雾至万州89公里为单线，设计时速120公里。
据了解，宜昌东至凉雾段是沪、汉、蓉快速通道重要组成部分，所以设计是复线，目前，武汉列车经长荆线到宜昌，经宜万线，进入万州至达州铁路，进入成都、重庆，比现运营压缩10个小时；今后，连接在建的汉宜城际铁路、渝利铁路，武汉列车5小时内抵达成都、重庆。
按照国家铁路规划中，凉雾至万州段仅是支线，所以是单线设计。
240米隧道 打通要一年
宜万铁路桥隧比例占全线总长74%，修建难，最难在隧道。
苗德海说，在中国铁路建设史上，因为宜万铁路，第一次为铁路隧道按风险分为轻、中、高3个等级。
宜万铁路共有隧道159座，70%位于石灰岩地区。其中有34座隧道被评估为高风险隧道，其中长度10公里以上隧道3座，除了无法预测溶洞，还有暗河。参建单位使用激光导向仪、红外探水仪、地质雷达等一批科技含量极高的设备，最大限度降低了施工险情发生的可能性。
最难是齐岳山隧道，这条长10.5公里的隧道，坐火车经过，只需几分钟，贯通却要6年。上世纪60年代，国家打算续建川汉铁路，就是因为这条隧道搞不定才搁置。
这条隧道通过15条断层、3条暗河，施工揭示溶腔138个，实测水压最高达2.3MPa，以这样大的压力，足以从地面将水送到100层的高楼。现在，隧道上方220米处就有暗河，水量最大达40多万方。
施工时，多名工程院士、专家多次现场会诊。
2008年10月底，齐岳山隧道仅仅只剩200多米，施工队却奋战了整整1年。2009年12月10日，齐岳山隧道贯通，铁道部长刘志军专程前来祝贺。
