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跪拜是中华民族的传统礼节，在客家人的历史中，有着不可替代的地位。今日的世界，倡导平等自由，大都将跪拜之礼抛弃，可是其独特的文化特性，却影响了一代代的客家人。
在客家地区，跪拜礼被用于许许多多的场合。最常见的，如在祭拜祖先之时，子孙后代就要行此礼；在长辈仙逝，亲朋好友、邻里乡亲也得前来行跪拜礼。再如在客家围所举行的婚礼活动，同样遵循古代礼制的传统。新娘进大门到上堂拜堂，也是一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜，然后才入洞房，这也是中原的风俗。而在团圆佳节，跪拜礼也少不了。春节，家家户户做好团年饭之后，首先必须“拜祖公”（祭祖宗），子孙后辈带上杀好的大公鸡、客家酿酒、鞭炮、香烛等，首先，将代表祖宗的香炉从神龛上请下来安放在供桌上，然后焚香祷祝，请祖宗用餐，然后长幼依序对祖先牌位跪拜；中秋节，入夜，明月高悬，人们在庭院里摆上桂圆、花生、柿子、糖果、月饼、香茶等，先对月饼跪拜（“拜月华”），然后再一家人高高兴兴地共赏明月，边饮茶边吃糕点等等。诸如此类的跪拜礼，在今天也并未被完全抛弃，在一些乡村小镇比较常看见。
其实，我们今日关于跪拜之礼的认识，也与远古时候有很大的不同。古人认为，不跪不叫拜。拜，在古代就是行敬礼的意思。按照周代礼仪的规定，当时对跪拜的动作和对象，作了严格的规范，共分稽首、顿首、空首，称为“正拜”。稽首礼，一般用于臣子拜见君王和祭祀先祖的礼仪。在民间客家地区，如祭祀、祝寿等风俗中，跪拜礼仍世代相传。直到辛亥革命胜利，随着几千年封建君主制度的覆灭，才结束了这种体现地位差异的跪拜礼，但在拜神、拜祖时仍有残留。
在客家地区，跪拜礼和其他的族系并无多大不同，其中主要分为：一、稽首，行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地，头至地须停留一段时间，手在膝前，头在后，是拜礼中最重的。二、顿首，行礼时，头碰地即起，因其头接触地面时间短暂，故称顿首，通常用于下对上及平辈间的敬礼，是拜礼中次重者。三、空首，是两手拱地，引头至手而不着地，是拜礼中较轻者。四、振动，是两手相击，振动其身而拜。五、吉拜，是先拜而后稽颡，即将额头触地。六、凶拜，是先稽颡而后再拜，头触地时表情严肃。七、奇拜，先屈一膝而拜，又称“雅拜”。八、褒拜，是行拜礼后为回报他人行礼的再拜，也称“报拜”。九、肃拜，是拱手礼，并不下跪，俯身拱身行礼，推手为揖，引手为肃。随着岁月的变迁，这九种类型的跪拜之礼逐渐不再那么规范化，甚至日益被同化、简单化。
今天，在很多人看来，跪拜之礼是陈规陋习，该被淘汰了。但我们却不可否认，跪拜，在远古时候开始，在客家地区就已经存在，而且至今未被完全淘汰，并被用于一些重要场合。
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