作者在西夏王陵前留影
西夏王陵现为全国文物保护单位
西夏王陵三号陵简介碑
远眺西夏王陵陵台
西夏王陵三号陵陵墓城墙遗迹
三次去宁夏开会，每次都去西夏王陵参观。每当看见那被世纪风雨侵蚀或矮化、或倒塌、或已剩下基础的遗迹时，头脑中禁不住在想着同一个问题，即一个曾经与宋、辽、金呈三足鼎立的民族，竟然在中国历史上消逝殆尽，成为中国二十四史外的民族。
一个博物馆就是一段展示和介绍历史的平台，就我本人的职业习惯和经验（已有20年博物馆从业经历和参观过世界上200家以上的博物馆）来说，看一处遗址，参观不参观博物馆得到的收获绝对是不一样的。前两次去那里，没有见到有西夏王陵博物馆，这次有机会进馆参观后，对西夏历史及其西夏王陵有了基本的了解。
西夏王朝是怎么回事？据史料记载，西夏国存在于公元十一世纪至十三世纪，以党项族为主体而建立的民族国家政权。何为党项族？它是我国古代广布于西北地区的羌族中较晚起的一支，开始时居住在今四川、西藏、青海交界一带的辽阔草原上。党项族有八个部落，各自独立，其中以拓跋氏最为强盛。唐朝末期，党项平夏部参加了对黄巢农民起义军的镇压有功，其酋长拓跋思恭被封为定难军节度使，赐给李姓，爵号夏国公。公元1038年，拓跋氏首领李元昊正式称帝，定都兴庆府（今宁夏银川市），国号大夏，因其地处祖国的西北部，故史称西夏。
其实，西夏在中国是占有一段历史的，它先后与北宋（公元960——1127年）、辽（公元916——1125年）、南宋（1127——1279年）、金（公元1115——1234年）并存长达二个世纪之久。西夏王朝的实际存在有189年（公元1038——1227年）先后有十人称帝，前后分为两个时期，即夏景宗元昊到崇宗乾顺之末为王朝前期（公元1038——1139年），这一时期西夏与北宋、辽三足鼎立；仁宗仁孝即位前后到西夏灭亡为该王朝后期（1140——1227年），即西夏与南宋、金三国割据。从上述历史时期看，西夏政权存在的时间比同时期的北宋、南宋、辽、金更为长久。虽然因为内斗、饥荒，以及外部与成吉思汗的蒙古铁骑六次入侵征战下，最终受降于蒙古军而灭亡，但西夏国在我国古代发展史上曾经的辉煌却是不争的事实。
中国作为文明古国，王朝的更替是正常的，但每个朝代都会留下大量的史料，供后人传承和评说。但西夏王朝却存史很少，个中的原因何在呢？据说，当年成吉思汗第六次发兵进攻西夏王国时，病死在西夏境内的贺兰山下秘不发丧，他的子孙们攻下西夏国后大肆屠城，烧毁了包括西夏王陵在内的文物史料。特别是在后来蒙古人当政的元朝，不仅消毁西夏民族的文化文字，而且拒绝整理和书写有关西夏纪传体专史，造成了西夏的史料断层和缺失。所以史上有“毁族先毁史”的说法，实在是有一定哲理的。
西夏王陵位于今宁夏银川市西部大约30公里的贺兰山东麓。西夏王陵这个名词并不是代表一座王陵，而是个总称。它代表着东西宽5公里，范围达50公里的9座帝陵、205座陪葬墓。广大观众和笔者参观的是三号陵，也就是西夏国开国帝王李元昊之坟墓。这座曾经遭到蒙古军严重破坏和焚烧的陵墓，又经过近千年风风雨雨的侵蚀，但陵园的基本布局仍然清晰可见，其中的角台、阙台、碑亭、月城、内城、献殿、陵台等遗迹，或呈城墙状、或呈楼台状，或成墓道状，均为不完整的残迹，与光秃秃的贺兰山脉背景，一同出现在人们的视线之中，构成了历史的沧桑。据说，陵园内最为高耸的陵台原先的形状为八角形塔状，现在已经成为一座椎形的高大黄土堆，酷似埃及古老的金字塔，只是形态和规模有所不同。它向南来北往的游人们说着历史的辉煌与不幸。
离开西夏王陵后，一种感悟从心中油然升起——一个民族如何保持自己的文化传承和历史文脉的延续，实在是一件大事。当下，我国正在推动和实施的文化大繁荣、大发展战略，显然具有历史的必然性和必要性。
成稿于2012年8月11日
· 作者为中国作家协会会员、中共南京市委宣传部副巡视员、侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆馆长、研究员
