图书馆的未来

图书馆的未来

        （CNN）——传统的图书馆正在死去——连同其中多愁善感的图书馆管理员，潮湿的气味以及一排一排永无止境的书架。

图书馆正在想象其未来，有书或者没书。

        数字学习中心以及游戏中心正在把书推到一旁。“大声讨论屋”鼓励公众发表意见和群体活动，它正在取代书一样的死寂。消息灵通的员工写博客，在Twitter上聊天，他们根本就不在乎杜威十进制分类法，只有老派的图书馆员才在乎这个。

        但这些只是冰山一角。在一些人看来，图书馆系统正在经历翻天覆地的变革，比上面提到的现象要深远得多。

        作者、出版社、图书馆员以及各个网站继续战斗，对抗Google为全世界的图书进行数字化，创造出世界上最大的网络图书馆的努力。与此同时，许多现实中的图书馆也开始意识到，如果它们想要进行公众教育，物理媒介的书在未来所起到的作用会越来越小，甚至于有一天会完全消失，因此这些图书馆开始行动。

        它们说，肯定还会有一些书会继续存在的，尽管许多书都要数字化。但是图书馆的目标仍然保持不变：它是人们检索信息、分享信息的自由场所。

        Helene Blowers是俄亥俄州哥伦布大都会图书馆（Columbus [Ohio] Metropolitan Library）的数字战略主任，她说：“图书馆并不是书的仓库。它是社区集会的中心。”

        现在，让我们来考虑一下图书馆2.0的革命给我们带来的变化吧——它是一面镜子，映照出网络上已经发生的事情。

        图书馆2.0

        人们习惯于上网搜索他们能够在报纸上得到的信息。现在，他们上Facebook，Digg还有Twitter讨论他们的生活以及每天的新闻。眼光高远的图书馆员正试图在公共图书馆中建立相同的谈话圈。信息从书向人的单方向流动已经不够好了。

        不要错过

        Toby Greenwalt是芝加哥郊区的斯科奇公共图书馆（Skokie Public Library）的虚拟服务协调员，他说：“我们能够注意到所有正在流行的趋势。”

        比如说，他为他的图书馆建立了一个Twitter的种子和一个文字信息服务。他监控社交网站上的本地对话，把这种信息用于小组讨论或者现实图书馆中的项目。

        其他的图书馆也在尝试新事物。

        北卡罗来纳州夏洛特县和梅克伦堡县的公共图书馆（Public Library of Charlotte and Mecklenburg County）有一个多媒体的区域，小孩子可以拍摄影片和录制音乐。这家图书馆还管理着一个以游戏为主题的博客，定期开展视频游戏的比赛。

        Kelly Czarnecki是这家图书馆一座儿童分馆ImaginOn的技术教育馆员，她说，孩子们通过讲述自己的故事学到了很多东西。

        “我们的格言是把故事带进生活，所以通过这个电影和音乐的工作室，我们能够从一个不同的角度去了解什么是故事，”她说，“故事不仅仅在书里面。故事是小孩子自己就能创造出来的。”

        Czarnecki相信，我们完全可以不必花费通过书本进行学习的费用。

        丹麦的奥胡斯公共图书馆（Aarhus Public Library）则更进一步，

        这座图书馆有一个“信息栏”，人们可以在上面分享数字新闻；它有一个“信息拱廊”，人们可以在上面搜索带有各种信息的数字地图；它有一个数字化的楼层，人们让自己沉浸在信息之中；它还有一种带有RFID标签的图书电话，孩子可以找到某一本书来听故事。

        这座图书馆的主任Rolf Hapel说：“我们图书馆从不仅仅是关于书的。”

        社区中心

        Jason M. Schultz是加州大学伯克利分校法律学院萨穆尔森法律、技术和公共政策学术讨论会（Samuelson Law, Technology and Public Policy Clinic）的主任，他说，图书馆应当为社会承担两种职责：它们为人们提供免费信息，它们还是进行公民辩论的社区中心。

        在网上能找到越来越多的书，图书馆作为社区中心的职责也就变得越来越重要，他说。

        他指出：“这取决于我们是否把这件事作为一个资金问题优先解决，但我觉得就算是所有的资源都数字化之后，我们还是有地方来进行这样的活动。”

        一些图书馆正在试图通过关注“强烈本地色彩”的材料来获得先机——也就是像Blowers所说的，只有它们图书馆有的东西，也就是俄亥俄州的图书馆员。

        她说：“互联网现在已经覆盖了整个世界，我们怎样为这种格式附加价值呢？所以我们就研究了我们手里有什么，我们可以通过数字化让人们检索到这些内容。”

        这种材料能够用来开始社区内部的讨论，她说。

        图书馆员

        这个转变意味着，图书馆员的角色，以及他们的形象，也在发生变化。

        在我们的世界，信息变得越来越社会化和网络化，图书馆员正在成为讨论的中介人，他们能够对社区进行技术支持，并且协调社区扩展其的范围。

        斯科基图书馆的Greenwalt说，图书馆员也不再局限于实体的图书馆中，他们必须进入数字空间，因为那里有图书馆潜在的使用者，图书馆员要向他们解释，为什么实体的图书馆还是有必要存在的。

        在博客和Twitter上出现了一种年轻的、以图书馆为时尚的亚文化，这种亚文化为图书馆员正在变化的角色增加了一种新的面貌，Linda C. Smith这样告诉我们，她是图书馆和信息科学教育协会（Association for Library and Information Science Education）的主席。

        一些人纹纹身，身上穿孔，穿着布鲁克林街头风格的衣服，一点都不像站在书架旁边的人。他们也在审核新书。可是他们不是图书馆员，他们是“信息专家”或者“信息科学家”。

        丹麦的奥胡斯计划于2014年建立一座新的图书馆，“城市媒体空间”（Urban Media Space），它的名称也和传统的图书馆迥然有别。Smith说，这个实验是件好事情，因为它能帮助人们把让书束缚住的图书馆的过去和图书馆自由的未来区分开。

        她说：“这座新的图书馆在图书馆界引发了争议，因为对于一些人来说，试图建立图书馆的新品牌背叛了图书馆的传统和价值。但是对另一些人来说，这是对于图书馆这个概念的重新定义和扩展。”

        资金困境

        在美国，图书馆主要是由地方政府出资赞助的，可是许多地方政府都受到这次经济危机的严重打击。

        这意味着一些图书馆无法参与到技术的发展中。这也有可能意味着，美国16000家公共图书馆可能会关门或者转为私有。伯克利法律学院的Schultz说，负责管理公共事务的官员很容易就会把网络上不断增加的免费信息当成在未来减少图书馆公共投入的理由。

        在过去十年间，越来越多的美国人在使用公共图书馆，而且也有许多从事信息和图书馆领域的人觉得未来一片光明，他们为此感到兴奋。

        “我来到图书馆，它和书无关”，Peter Norman说，他是波士顿西蒙斯学院（Simmons College）图书馆和信息科学的一位毕业生，他迷恋于音乐和技术。“当然，我热爱阅读，我每时每刻都在阅读。我读实体的书。但是我不像其它人那样对书有那样强烈的感情。”

        “如果图书馆的未来没有书了，我也会继续干这一行的。”他说。