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8月31日，中国绕月探测工程首席科学家欧阳自远院士主讲上海市公务员科学讲座。他接受本报记者专访时透露，嫦娥三号卫星有望明年落月，计划在月球上架设起一台天文望远镜，自动进行天文观测活动，这在国际上尚属首次。目前，嫦娥二号还在继续飞往1000万公里之外，首次探测一颗可能对地球造成威胁的小行星。
根据我国嫦娥工程计划，“嫦娥”们正在实施“绕、落、回”三步走。嫦娥三号明年发射，着陆器在月球表面落脚，并释放一台月球车，开展月面巡视。与正在火星上的美国“好奇号”火星车相比，嫦娥三号月球车并不以探测月球生命信息为任务，主要是探测“天文地理”，并拥有“独门绝技”。欧阳自远透露，如月球车底部装有雷达，可一边走一边“透视”月球内部地质结构，探测深度可至月表百米以下。同时，着陆器所携天文望远镜还将“夜观天象”。由于月球真空环境，望远镜不受大气干扰，观测效果远比地球佳。
至于嫦娥二号，在成功完成绕月探测任务后，去年已飞向150万公里之外的“拉格朗日”L2点，观测和记录太阳风暴等活动，共持续工作了235天。欧阳自远透露，嫦娥二号现已飞向更遥远的太阳系深处，继续创造我国航天器飞行的最远纪录。据介绍]，明年3月左右，嫦娥二号将接近一颗小行星“4179号”，进行跟踪拍摄，获取这类存在撞击可能性天体的基础数据，并发回地球。“只要条件允许，嫦娥二号可能继续远飞，任务待定。”
据了解，“嫦娥”后续任务正分批规划和实施。嫦娥四号是嫦娥三号的备份星，如有必要可接力完成“落月”二期任务；嫦娥五号是三期任务先发星，将从月球提取岩石样本等，并返回地球，取得中国探月的“往返票”。“在此基础上，我国才可能实现载人登月，并建设月球基地”，欧阳自远表示，“当然，还要开展对火星、金星、木星等的深空探测。”
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