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小须鲸，又名小鳁鲸、明克鲸、尖嘴鲸， 主要分布于太平洋及大西洋。由于生存面临严重威胁，已被列入国际红皮书，属国际濒危动物。 体短粗，头部较小，上额前端比较尖锐，正面观如等腰三角形。背鳍与体长的比例较大，高达30厘米，后端弯曲，位于体后1/3处。腹面褶沟50～72条，向后延伸终止于脐的稍前方。背部与体侧带有浅蓝色的暗灰或黑灰色，腹面白色，尾鳍腹面亦为白色。本种主要特征为鳍肢中央部分有一条宽约20～35厘米的白色横带，但是栖息在南极海域的小鳁鲸亚种没有此白色横带。鲸须每侧230～273片，须板和须毛都呈黄白色。 成体体长9米，最大体长雌性有10.7米的记录，最大体重13.5吨。黄海北部捕获最大体长：雌鲸8.6米，雄鲸7.91米。
 小须鲸通常单独或2～3头群游，在索饵场有时形成大群。呼吸时喷出的雾柱细而稀薄，高达1.5～2米，消失很快。体躯露出水面部分比其他种鲸多，背部露出较高。冬春季多游向低纬度水域，夏秋季则索饵达高纬度水域。性成熟体长北半球雄鲸6.8米，雌鲸7.3米，妊娠期约10个月，有的可每年产仔1次，每产1胎，偶有双胎。初生仔鲸体长2.4～2.8米，哺乳期约半年，离乳时体长约4.5米。 在黄海区主食浮游性甲壳类太平洋磷虾和糠虾，也食群游性鳀鱼、玉筋鱼、青鳞鱼等小型鱼类。 （1）在日本的情况：小鳁鲸成为日本捕鲸者在大西洋的捕杀目标。每年至少有241头小鳁鲸被杀； 最多一年的捕杀量为440头。（2）在冰岛的情况：1987年，冰岛开始发展观鲸业，并停止捕鲸。然而，16年之后的2003年，冰岛重新开始捕鲸，在其海岸附近捕杀25头小鳁鲸后，冰岛已经达到自己所制定的“科学捕鲸”数量限额。从重开捕鲸到目前为止，冰岛已经陆续捕杀了61头鲸。冰岛有70%左右的国民都支持恢复捕鲸，他们希望通过捕鲸来增加作为当地经济支柱的鳕鱼的产量。 （3）在挪威的情况：挪威官方自行设定了671头的小鳁鲸捕杀限额，远高于国际捕鲸委员会(IWC)所能许可的限额数量。近几年，尽管挪威不断扩大捕鲸海域范围，捕鲸者仍无法在北海地区寻找到足够数量的鲸进行捕杀。挪威最近的捕杀中，有很大一部分是处于哺乳期的母鲸。这种做法对北部大西洋小鳁鲸物种的长期保护造成影响，并引起了广泛关注。 （4）在国际的情况：2004年7月19日，第56届国际捕鲸委员会(IWC)在意大利召开大会。该委员会在1986年决定暂停商业捕鲸。 鲸类和人类一样是胎生的哺乳动物，通常一胎只生一只幼仔。像所有哺乳动物一样，幼鲸在母亲的子宫里成长，须鲸类要12个月，有些齿鲸甚至长达18个月。有时需间隔2至3年才生产一次。仔鲸出生后，母鲸用乳汁喂养它，仔鲸用嘴碰触母鲸的乳头，母鲸会自动射出富含油质的乳汁。仔鲸一年后开始进食其他食物，直到2至6岁以后才独立生活。由于野外研究鲸类动物的行为非常困难，至今没有人在自然环境中看到鲸类动物生殖的场面，更没有人观察到多胞胎出现。即使解剖死鲸的尸体，见到多胞胎的形象也极为罕见。 1972年4月间，辽宁海洋渔业公司的捕鲸队捕获到一头雌性小须鲸，在其腹内解剖出一对双胞胎胎儿，被大连自然博物馆收藏并在海兽厅展出。通过比较研究这件标本，可以发现好多鲸类不为人知的秘密。 |
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