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美杜莎星云 发光气体编织的蛇形纤维为这个星云赢得了“美杜莎（蛇发女怪）星云”的俗称。美杜莎星云又名为阿贝尔 21，是一个年老的行星状星云，距离我们约1500光年，位于双子座。和它的神话名字一样，这个星云和剧烈的变化有关。行星状星云阶段代表着类似太阳这种小质量恒星演化的最后阶段，它们自身从红巨星转化为白矮星，并在此过程中抛弃掉它们的外层。来自灼热恒星的紫外辐射为星云发光提供了能量。美杜莎星云变化中的恒星位于明亮新月形状的中心附近。在这幅深空的广角望远镜影像内，更加昏暗的纤维清晰地向着明亮的新月区域的左下方延伸。美杜莎星云的范围估计超过4个光年。 |
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