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4K:不可错过的技术机遇

 TomJerrysDad 2012-09-16
虽然困难重重,但4K标准是一个极为难得的技术机遇,就像1080P为产业带来了持续近十年的一个升级机遇期一样,对于电视机和显示设备厂家,如今又到了一个技术升级的关键节点

  【尚吉刚/文】苹果在9月12日发布了传说了已2年的iPhone5,提及产品新特性第一点,提到的就是分辨率的提升。如今高分辨率已经成为了智能手机和平板电脑的必争指标,中小尺寸手持设备的分辨率竞争如火如荼、几近白热化,而桌面显示设备甚至更大的电视机则在分辨率久久未提升的前提下,面临着未来三年最重要的、不容错过的技术机遇之一——4K超高分辨率的到来。

  4K能带来什么

  4K对普通消费者而言可能略显陌生,但提到1080P或者720P,大多数消费者都知道是指一种高分辨率规格。近期国际电信联盟(ITU)刚刚通过超高清电视(UHDTV)规格草案,其中包括对4K(3840×2160)和8K(7680×4320)分辨率的定义。而国内外电视厂商也在近期纷纷发布旗下4K电视机。

  其实简单来说,4K就是原有2K(也就是1920×1080)的升级版本,分辨率为3840×2160,有效显示像素数一下提升了4倍之多。分辨率高,意味着相同尺寸可以显示更多的图像和文字细节,理论上说分辨率越高越好。iPhone4当初大幅度提升屏幕的分辨率,当960×640分辨率一经推出,无比细腻的画质顿时引来了无数倾慕,原因就是当分辨率提升之后,液晶分子已经小到了正常视距下肉眼不可辨的程度,因此显示文字时边缘如刀切般锐利清晰。

  但如今桌面显示器和电视机虽然尺寸在变大,但近三四年在分辨率方面却一直处于止步不前的状态。当然,分辨率也跟观看距离有一定的关系,距离越远,人眼对像素间距的敏感性越低。据以往的经验,在50公分左右的视距内,每英寸像素数超过300个以上(300PPI),液晶分子的点状外形才不会被眼睛所发觉。但遗憾的是,目前24英寸1080P显示器的PPI只有100出头,所以我们看到文字边缘都是相对模糊的,如果现在主流的高分辨手机相比是非常粗糙的。如今用一台24英寸的1080P显示器看高清晰度的电子杂志,你是不可能在满屏状态下获得清晰的字迹,因为显示器的真实PPI与需要精细显示所需的PPI相去甚远(几乎差了3倍)。而电视机虽然观看距离更远,但原本适合42英寸或者46英寸的1080P分辨率,在分辨率不变的前提下,尺寸提升至60英寸甚至80英寸,液晶分子像素粗大、图像不够精细的问题越来越突出。

  并不顺畅的4K产业链

  如今电视机厂家在推动4K超高清规格方面是最为积极主动的,这也跟目前他们自身的经营状况不佳有关,虽然电视厂家希望通过3D、智能电视等功能刺激消费,但消费者的认可程度其实并不高,导致了大尺寸电视价格快速下跌,盈利自然受到了很大的冲击。

  而在可能进行的技术升级中,分辨率的提升无疑是最受消费者期盼和肯定的。所以电视机厂商自然把4K当作一个非常重要的战略机遇,不管面板厂商态度如何,来自消费者的真实需求和期盼,都让电视机厂商在4K推广上要不遗余力。如果价格相对合理,比如55英寸4K产品能降到万元以下,那么现有1080P为主的电视格局无疑要重新洗牌,而电视机的平均价格也有望在这段时间内得到回升。而且在4K的支持下,不闪式3D电视分辨率减半的问题可以得到有效的解决。

  但现在4K产业链还处于断裂状态。从内容的源头上,电影行业对4K早有尝试,而且原有的胶片如果进行接近无损的数字化处理,也基本上是4K的水平,所以电影制片方现在想转入4K并不存在太多的技术问题,现在4K的摄像和后期处理设备都已经非常成熟了,商品化进展也不错。但问题是制作4K超高清内容,成本会提升,但收益却难以预期。通过电影院线来推4K,就像IMAX巨屏一样会有一定的吸引力,但现在的蓝光光盘已经容纳不了4K标准的一部标准120分钟影片了,容量高达上百G的存储需求,对于光盘和硬盘来说都是巨大的技术挑战,对于电影发行商来说,可能面临着商业模式的重要转型。

  回首1080P高清普及的过程,你会发现高清电视网络和蓝光光盘应起的作用,正在被宽带网络所取代。目前YouTube已经开始提供4K高清的在线观看服务,虽然国内视频网站还未跟进,但未来在线高清有可能是4K普及中至关重要的中坚力量。

  有线电视网络原本是高清视频最为重要的传播渠道,但目前来自于宽带网络的挑战,使得有线电视运营商的作用大为降低。国内在720P高清电视普及过程中,用户已经深深体会到了电视台和有线电视网络运营商的拖沓,所以在收益未有明确预期的前提下,指望通过电视网络收看4K短期是最不现实的。

  困难重重机遇无限

  虽然困难重重,但4K标准是一个极为难得的技术机遇,就像1080P为产业带来了持续近十年的一个升级机遇期一样,对于电视机和显示设备厂家,如今又到了一个技术升级的关键节点。落后半拍很可能会导致落后一个新的时代。4K转眼即来,或许比我们预期的更快。

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