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基督教信仰的基础就是原罪论，如果没有亚当夏娃的堕落，那么基督教徒的宗教激情所依据的人有原罪，需要上帝救赎的全部故事，就和中国还在流行着的豆腐渣工程一样，说塌就塌没有商量。而原罪得以建立的一个最重要理论支柱，就是上帝造人，赋予了人类自由意志，人有权从善，也有权从恶。从善自然得到上帝的奖赏，从恶也会得到上帝的惩罚。
在伊甸园里有分别善恶的树，上帝吩咐亚当夏娃：“园中各样树上的果子你们可以随意吃，只有分别善恶树上的果子，你们不可以吃，因为吃了你们必定死。”可是，亚当夏娃经不起魔鬼的化身古蛇的引诱，违背了上帝的旨意，成为了罪人之首，导致他们的子子孙孙全部成为罪人。
基督教徒如是传道：上帝造人赋予人自由意志，可是亚当夏娃始于骄傲，始于野心，始于不甘心自己原来的地位，妄想通过自己的努力，摆脱上帝的控制，把对上帝的爱转向爱人类自己，故而选择了从恶而不从善，做出了错误的选择失去了上帝的恩典。
基督教的自由意志说，淡化了基督教的命定论影响，使上帝的形象变得理性公正，似乎不再我说是就是是，我说非就是非的那样强权霸道了。人类成为罪人，是因为亚当夏娃犯错在先，自己走上一条不归路，是自作孽不可活。然而，上帝爱世人，在人类犯罪之先就为他们准备了日后的救赎，在时间到了的时候，差遣自己的独生子耶稣基督，用自己的牺牲作为赎价，从死亡中拯救了人类。不过，上帝自编自导的拯救大戏，在编排上明显存在问题：耶稣的生命作为赎价，是付给了上帝？还是付给了撒旦？如果耶稣的生命是付给了上帝，就使人产生了踢假球的反应，上帝一人扮演了立法者、裁判员、运动员、还是解说员这样几种身份，他的行为还谈得上公义吗？如果耶稣的生命是付给了撒旦，那么撒旦与上帝也就平起平坐没有高低大小之分了。
基督教的自由意志说对伊斯兰教什叶派有很大的影响，被称之为“天理”，强调人们必须为自己的行为负责，与其相对，伊斯兰教逊尼派不大强调自由意志的作用，坚持的还是上帝对一切事物先知先觉在先安排的信条。
其实，在基督教内部，也不是所有人都喜欢这个自由意志说，马丁路德和加尔文就是此说的最有力的反对者。马丁路德认为，人的意志不过是上帝或是魔鬼胯下的坐骑，人的行为好坏，全看骑手是谁。人被上帝控制，就不会偏离正道，人被魔鬼控制，就会偏行己路。加尔文则说：“人不论善恶，他们的筹划、意志、努力都在上帝控制之下，上帝随意叫他们怎样，他们就会怎样。”马丁路德和加尔文都认为只有上帝才有自由意志，上帝如同一个窑匠，人类都是窑匠手中的泥团，上帝怎么捏都有他的道理。
我们可能会认为，马丁路德和加尔文的信仰观点过于极端了，可是有趣的是现代科学正在倾向于他们的意见：科学研究自由意志 大脑先于我们作出决定。
英国伦敦大学的神经生物学家派屈克·海嘉德（Patrick Haggard）在2005年6月份比较清晰地论述了这样的观点。他是在研究了80 年代至2004年由美国、法国和英国的神经生物学家做的实验结果后做出这个论断的。这些实验旨在阐明当我们决定做某个动作时大脑的活动机理。派屈克·海嘉德教授阐释说：“通常，人们都相信做某个动作时，比如天冷了，伸胳膊去取衣服，我们做这个动作是因为我们想要这样做了。然而这种想法是错误的。想要执行某个动作首先独立产生于大脑的某个领域，接下来我们只是感知到执行某个动作的意愿，然后我们才做这个动作。”也就是说：大脑的活动是完全独立于意识的（这里的“意识”被界定为对思维和行动的感知）。
当然，科学证明的没有自由意志的自由并不会属于上帝，而是属于人类自己的一个未知的领域。但是无论如何，宗教的某些观点，对于我们面对人类自己的未知的领域，不是起到了阻挡的作用，而是起到了领航、激发、开悟的作用。
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