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巡天遥看一千河 作者：刘远景 （原载于“新浪博客”） (载于新浪时间：2009-01-16 13:41:16) 我们视觉的天体主要是银河系的恒星。我们的视觉实在是太有限了。要了解整个宇宙不得不借助现代观察工具和推理。“耳听为虚，眼见为实”对于宇宙是不对的。也就说，眼见也不一定为实。 银河（Milky way）系是宇宙中千亿个星系中的一个普通的星系。就其形状而说，是一个旋涡星系。在晴朗无月的夏天晚上，我们到没有高层建筑的郊外乘凉，仰望天空，可以清楚看见一条西北方向到东南方向像乳白色的云状带天体，那就是银河中的一小边。可能它像牛奶一样的颜色，英语称之为milky way(牛奶路)。我们的太阳系也就是银河系中的一小小部分。我们看见的夜空中的那些明亮不等的星星多数都是银河系中的恒星。 前面说过，银河外的恒星，我们在地球上用肉眼是看不清楚的，只能看见由这些恒星组成的成星云状云。如大、小麦哲伦星云，它们是离我们地球最近的星云，只有16---19万光年，我们在北半球是看不见的，但是在南半球的南极可以看得比较清楚，像两片云浮在南极的上空。在北半球的人，在春分前后向正北方向望去，可以在仙女座中间也能看见一小片星云那就是离我们比较近的与我们银河系结构形状相同的星云。离地球的距离是220万光年。这是一个非常典型的银河外的星系。它有3—4千亿个像我们太阳一样的行星，但是我们用肉眼看不清楚，只能用现代望远镜才能看清。 我们用肉眼能够看清的这些明亮的星星，最远的也没有超过700光年。所以它们都是我们银河系的恒星。现列表如下：
这24个常见的星，最远的是参宿四号星，有652光年的距离。而我们地球最近的河外星系也有16万光年。仙女座星云系有220万光年。 银河系像一个盘子，它的直径是大约是七万光年，我们用肉眼能够看见的银河系的恒星，大约是离地球2000光年以内的恒星。银河上那些像牛奶状的物质，用望远镜看，也是一颗颗如织女星一样的恒星，只是因为离我们太远看不清楚。而我们看得清楚的恒星都离我们比较近，好像并没有和银河系连在一起，其实它们也是银河系的成员。有些星座的恒星连在一起构成一个图形，好像它们离我们都是一样的距离，其实差别非常大。例如上表列的半人马座的“南门二星”和“马腹一星”，这两颗星看上去视觉相隔很近，事实上相差非常大，南门二是离我们最近的恒星，只有四点三光年，马腹一却离地球有362光年。从表上还可以看出，参宿四和参宿七都是猎户座的恒星，但是它们与地球的距离相差400多光年。 我们也不能以恒星光度的视觉大小来判断其远近，如织女星和牛郎星相比，织女星比牛郎星星大，亮度也大，这并不表明织女星离我们近，牛郎星离我们远，相反，织女星离我们比牛郎星远8光年。 银河系是一个旋涡星系。它的主体像一个中间厚，越往边上越薄的饼子。中间厚的部分称为银核，四周薄的部分称为旋臂。我们的太阳还有如猎户座、英仙座的恒星都是旋臂中的恒星，都围绕银核旋转。 银核是一个质量非常大的天体，越靠近它，恒星就越密集。夏至前后，在没有月亮的晴空，北半球的人朝南偏东方向望去，那里群星闪烁，特别明亮的人马座和天蝎座夜空区，就是银河核心的的方向所在处。 宇宙是那样浩瀚，相比较起来，太阳是那样微不足道，我们的地球只是这普通恒星（太阳）的一颗行星。尽管地球很小，但地球上还有很多地方我没有去过。听说地球西边的美国人民生活得非常艰难，受压迫受剥削，我真想去慰问他们一下，还是觉得太遥远了，没有去成。地球本来不大，但还有很多地方没去，这说明我们地球人太渺小了，太孤陋寡闻了。地球人去得最远的地方是月亮上头，由于月亮本来就是地球的卫星，等于还是没有离开过地球。人类最不知天高地厚是美国人，他们据说准备到火星上去看看，这是最胆大的了。尽管如此，到现在为止，还没有一个地球人计划离开太阳系，到离地球最近的恒星比邻星的行星上去看看。地球人胆太小了。没有能力去，可以理解，但想都不敢想，就太没出息了！ |
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