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在菜園種菜的人，每年到了秋收之後就要開始清理菜圃，趕在下雪之前把夏季作物的枯藤敗枝收拾乾淨，菜地出産了幾茬的産品，土地的養份也消耗了很大，要給土地充充電，休息的時候。
接著就要面臨一個問題─我們如何給土地充充電，休息呢？如果順其自然，耐寒的雜草很快就會占據地盤；就會把最後剩下的肥也消耗掉，如果要防止雜草，那又該採取什麼行動呢？
我們可以從這幾方面著手去做：
1,秋收之後，有些人會用透明的塑料布把菜地蓋起來，但美東冬季寒冷，塑料布耐不住風寒雨雪而破裂,但我們可以用更有機的做法，就是先用把廚余放在菜地上，覆盖上一層薄土，再盖幾層報紙，最後再覆蓋落葉和枯草等，這些都是蚯蚓喜歡的食物，會吸引蚯蚓來消化，變成蚯蚓肥，又或者渐渐腐化分解，融于泥土中，明年就會變成優良有機肥了，覆盖物保护土壤免受雨水的直接冲刷，这样就大大的减少了養份流失，又能抑制杂草的生長，這樣我們在來年種植就不用翻土，而且會讓土壤中有益微生物在自然的環境下保持活性，增強土壤的肥力,菜地也不會有板結的情況出現了。如果要把所有剩下的枯根，落葉，及雜草都集中起來。健康的可以留著堆肥用，有病的，長蟲的，一定要丟掉。否則，來年從遺留的蟲卵裡孵出的蟲子將對菜地有比當年更大的殺傷力。
 要注意一點的是覆盖的厚度，要看用哪种覆盖物而定，落叶、干草之类蓬松的覆盖物需要10-15厘米的厚度，而泥炭苔、树皮、锯木屑之类只要5厘米也就够了。 經過這樣處理的土地氮含量比沒有處理的比例为30比1。既改良土壤结构和理化性质，又增强保肥蓄水能力，加深活土层，利于根系生长。达到防止雜草和令土松軟的目的，可以增加蓄水能力、减少土壤容重，增加土壤孔隙度，增强土壤透水性和通气。經過一個寒冬之后就可以直接在覆盖的土地上種植了，在覆盖地挖一個洞直接把植物種入即可。是主张有機土壤保養維持的最佳方法，也是現在所主張的永续农业免耕種植方式之一。  蕎麥生長速度快，具備優良的鬆土能力。 2,在秋收後種植绿肥(cover crop)，把菜圃蓋得密密實實的，不讓雜草有插足的餘地。
種植绿肥作物是農家慣常使用的辦法，除了防止滋生雜草之外，還能夠自然而然地改善土壤。這種作法已沒有從前那麼流行，主要是因為現在普遍使用肥料和除草劑，可以更加方便地處理雜草，而且迅速為土壤注入養分。但後院種菜是以有機種植為主，並不講究速效，有時用心去追尋環保有機理念反而更有情趣，在秋冬休耕之際，種下的绿肥作物在菜園中仍默默效勞，逐漸形成一塊宜耕宜種的沃土。 
毛苕子覆蓋和聚氮能力皆佳，花形花色卻鮮豔突兀。 能夠用來覆蓋菜園的绿肥植物有數十種，常用的至少也有十來個，例如黑麥(rye)、蕎麥(buckwheat)、冬麥(winter wheat)、白三葉草(clover)、毛苕子(hairy vetch)、苜蓿草(alfalfa)和若干豆類植物。面對這麼多绿肥作物，到底該選哪一個最適合呢？
三葉草 選擇绿肥作物要根據個人的目的和喜好。绿肥作物可以分為兩大類，一類是聚氮植物(nitrogen-fixing plants)，另一類是耗氮植物(nitrogen-using plants)，前者能夠把空氣中的氮聚集在土壤中，增加養分，後者則會消耗土壤中的氮。 耗氮绿肥作物大都是草類植物，需要大量吸取土壤中的氮素。種植這類绿肥作物的目的主要是為了防草和鬆土，具有高度的遮蓋力，使雜草無法獲得陽光而死亡，並且有極為強旺的根系，最能發揮鬆土的作用。耗氮绿肥植物包括小麥、黑麥、燕麥等。在這類植物中，蕎麥爲生長速度快，充分發揮排擠雜草的功能，而且根系極強，具備優良的鬆土能力，開出的一片白花也頗為悅目。
黑眼豆是寒冷地區菜園極理想的聚氮覆蓋作物。 但由於這類植物會消耗菜園土壤中的氮素，所以種了一年蕎麥之後，就開始改種聚氮植物。這類绿肥作物的根部具有根瘤菌，能夠把空氣中的氮凝聚到土壤中，增加土壤肥沃的程度。常用的聚氮植物包括黑眼豆(Austrian winter pea)、三葉草，毛苕子、苜蓿草。 三葉草雖然秋冬兩季在菜園發揮覆蓋的功能，三葉草聚氮的能力也非常強，但它的蔓延力過強，春天一到，本身就變成了雜草，菜園、花圃和草坪都成了它落腳處，而且非常難以清除，真可說是「請神容易送神難」。毛苕子是人們常用的聚氮植物，覆蓋和聚氮能力都不錯，但有人嫌它花色鮮豔得突兀，花形也有點詭異，總覺得像是萬聖節的飾物，在菜園中看起來怪怪的。 黑眼豆(學名Pisum sativum)，美國人俗稱為Austrian winter pea (奧國冬豆)，在他的菜園中，黑眼豆的藤蔓能長到4呎以上，即使在寒冷的冬季月份都還能繼續生長，開出紫紅色的花，非常悅目。
黑眼豆(學名Pisum sativum  苜蓿草 在10月中旬就把菜圃清理妥當，然後把黑眼豆播撒下去。通常，半磅到1磅種子就能應付1000平方呎的菜園，在一起大約500平方呎，用不到半磅種子。這些種子萌芽後，一直長到第二年春天，在準備要種植其他蔬菜時才予以割除，根部仍然留在土壤裡。 經過種植或覆蓋物，就完全不必在秋收後為雜草操心，而且菜地也得到了養份和休息，爲來年高産提供了優越的條件。 採購來源 Johnny’s Selected Seeds - www.johnnyseeds.com Peaceful Valley Farm Supply – www.groworganic.com 在霜降來臨前，10月下旬將為北半球的花園帶來一陣「休作期」，而南半球的花園則可望展開種植熱帶植物以外作物的「新園藝季」。喜愛園藝者無論是要讓花園暫時休息一陣或迎接新的作物季， 10 月下旬都將非常忙碌。以下是一些作業要訣。重要的是，天氣合作，一切才能順利。 一般雜務： ●停止修剪和施肥。 ●趁尚能開窗時，把暑假的盆栽植物移到室內。 ●開始清理花床。 ●把剪下過冬的插枝植物移到室內。 ●把水上花園做好過冬準備。 ●留意降霜警報，嬌嫩的植物要蓋好。 ●把花園和作物拍照，檢討成敗。 ●加最後一輪堆肥。 花卉與其他裝飾植物： ●把多年生植物分株移走。 ●挖出嬌嫩的球莖並予以儲藏，像是天竺牡丹、美人蕉等。 ●開始種植春季花卉的球莖。 蔬菜： ●把剩下的蔬菜全部收成，包括綠蕃茄。番茄、辣椒、青菜等等，不論大小通通要採收，等到堅凍(hard freeze)之後再收成球芽甘藍(brussels sprouts)。挖出草本植物或藥草予以晾乾或冷凍。 高麗菜、南瓜、冬瓜存放在蔭涼的地方，可保存一個月，貯藏在華氏35- 40度冷藏庫可保存三、四個月， 棚架上的瓜藤儘早清除，收拾乾淨， 韭菜、蘆筍或其他多年生的香草作物(herb)採收完後要覆土保護根部以免凍害。 水果： ●落地的水果全部清理起來。對果樹進行保護包襄以免凍害。 樹木與灌木： ●種下樹木與灌木，如果雨水不夠，要適度澆水。 對付害蟲： ● 作物的殘株如有染上病蟲害最好燒毀或清除，健康的可以留下來，埋入土中作為堆肥，在菜地灑上石灰，對菜地進行消毒，防止害蟲在枯枝中過冬 。 同時，用過的支撐番茄，黃瓜等作物的架子也要卸下來。用清水與漂白劑2：1的混合物擦洗過，防止病蟲害的傳播。草花已經開始枯黃，景觀有點淒涼，要儘早清除，再種觀賞甘藍或三色蓳，花期可以延到明年一月。 別忘了放在室外的盆花，入冬前應搬回室內，搬之前先噴撒殺蟲劑防治紅蜘蛛、甲殼蟲、蚜蟲等。這些蟲在室外會被凍死或只剩蟲卵過冬，一旦進入溫暖的室內，冬天會漫涎繁殖，很快而造成嚴重的禍害。 |
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