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格鲁曼F6F 泼妇 （亦译“ 地狱之猫”）是美国在太平洋战场上公认的最优秀的舰载战斗机,她火力强大,结构坚固,服役后日军曾称霸一时的零式战斗机根本无法与之抗衡,为海上盟军夺取胜利作出重大贡献,尤其在塞班岛附近的著名的“马里亚纳猎火鸡”战役中表现格外杰出.美国飞行员戏称其为“铝制坦克”,而在日本人心目中她是可怖的“格鲁曼宿敌”.
1941年春，战争的氤氲已逼近中立的美国,为能弥补刚刚投产的F4U在低空领域的一些缺陷，格鲁曼工厂奉命为美国海军研制F4F的后继型号F6F“泼妇”舰载战斗机，F6F成为格鲁曼公司“猫”族飞机之第二代。
装R—2600—10发动机的原型一号机XF6F—1于1942年6月26日顺利试飞,但日军零式战斗机的出现加速F6F的更新发展,美军的侦察机意外发现了一架被弃置在一座小岛的零式战斗机,该机立即被运回格鲁曼工厂,测试的结果令美军方决定要造出一种火力更强速度更快的战斗机。后格鲁曼又试飞了XF6F—2，均因功率不足而达不到军方性能指标，XF6F—3果断换装2000马力的R—2800—10W型发动机，于7月30日试飞中，终于博得军方的首肯,她的体积对舰载机来说似乎又过大了些,但她可装载更多的燃料,作战半径大大提高,相对的飞机也设计了一对很大的机翼,334平方英尺(102平方米)---二战单发战斗机的最高记录,解决的方法是在母舰机库时机翼不象其他飞机仅仅上翻,而是向后翻起节省了许多空间。
迫于战争形势之紧迫，F6F—3作为第一改型，在试飞前就先行奉命建立生产流水线，当首架出厂时，距F6F设计之开始日仅十四个月，创造研制战斗机的时间记录。
1943年8月31日，F6F—3初次参战，很快显示出她在速度、火力、生存性诸方面的优势，第一次成为“零”式飞机的克星。性能全面超越美国海军当时在役的F4F和F4U。1944年5月，生产线又让位给性能更好的F6F—5。
F6F是在充份听取使用者意见之后，在F4F的基础上进行全面再设计的产物，因此两者外观存在不少近似之处，但F6F的机体扩大了60％，装甲与火力得到加强，发动机功率倍增，成为当时一种大功率大型单座单发舰载战斗机。
由于机头部分容纳了大直径空冷活塞发动机及一系列辅机与附件，使前机身显得十分粗大。机翼由F4F的中单翼改为合理的下单翼，面积扩大到31平方米，居舰载机之首，且可液压助力向后折叠。机腹设两个防弹橡皮油箱，小展弦比主翼两侧安装6挺考脱·布朗宁12．7毫米机枪，这种火力配备方式在F6F各改型中几乎一成不变。主机轮可向后扭转90°收入机翼，比F4F略胜一筹。后机身上方座舱盖之后的背脊向下斜削，成为F4F、F6F共有的特征。 1943年1月，F6F—3最先在“埃塞克斯”号反潜航母上的VF—9中队进入新机改装训练。7月，一度称作“塘鹅Mk Ⅰ”的F6F—3开始交付英国皇家海军800飞行中队使用，年底投入实战，袭击了挪威沿海的德国舰船。第二年，又参加了对“蒂卑兹”号战舰的攻击。但英国皇家海军中的“地狱之猫”Mk．Ⅰ、Mk．Ⅱ主要还是用于太平洋战场，配合“海火”、“萤火虫”战斗机对东南亚地区日军作战。
在美国，F6F—3于原型试飞后仅14个月，即1943年8月31日即参加了空战，第5战斗机中队从“约克城”号航母起飞，攻击了马尔库斯群岛上的日军目标。不久，海航与海军陆战队航空兵这两个兵种均大量装备了F6F。主要用于空中护航和对地战术攻击。11月26日，著名的“孤胆英雄”、王牌飞行员奥黑尔少校驾驶一架崭新的F6F—3N从“企业”号航母起飞，进行了“地狱之猫”的首次夜间空战，在击落一架日本轰炸机后，奥黑尔阵亡。
F6F的作战最盛期发生在马里亚那群岛、菲律宾群岛和硫磺岛等一系列发生在美日之间的攻防战役，使日军“零”式飞机屡遭挫折。 1944年6月发生在塞班岛附近的著名的“马里亚纳猎火鸡日”战役，更令F6F出尽了风头。19日，290架F6F从美国第5舰队起飞，从正前方90千米开始面对面拦截326架前来袭击的日本海军飞机，经一番混战，有105架“零”式飞机、56架舰载轰炸机、31架舰载攻击机被击落，坠入大海，F6F成功地保卫了己方的水面舰只。此役之后，远东的日本海军航空兵从此一厥不振。
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