在一氧化氮中寻找养生法
一提到一氧化氮，估计不少人对它咬牙切齿，因为这是一种很严重的大气污染物，经常出现在汽车尾气中。但是你也许不知道，美国一位专家发现，就是这种让人深恶痛绝的气体分子，或许能够保你心脏无虞。这位专家也因这项发现获得了1998年的诺贝尔生理学或医学奖。
危害 它污染大气很气人 在外界环境中，一氧化氮更多时候扮演的是一个“气人”的角色。它的化学性质很活泼，一旦暴露在空气中，就会“把持不住自我”，迅速跟氧气结合，变成红棕色的二氧化氮气体。 由一氧化氮转化的二氧化氮，可不是省油的灯，它的密度比空气大，容易在地面和低空滞留。它不仅会刺激眼睛和呼吸道粘膜，还能与气管、肺泡等组织中的水分发生化学反应，转化成具有腐蚀性的硝酸而“烧”肺。 一氧化氮和二氧化氮都是被众声讨伐的大气污染物，它们主要来源于汽车、工厂等排放的废气。在紫外线的作用下，一氧化氮和二氧化氮还能导致光化学烟雾，使城市变成“雾都”，其刺激性气味对人和动植物的健康损害也相当大。在大气中游荡的二氧化氮如果被降雨云团“捕获”，还会导致硝酸酸雨，腐蚀建筑和交通工具、伤害植被、酸化土壤，并危及人体健康。飞机尾气里的一氧化氮则是高空臭氧层的杀手之一。它消耗了臭氧，自身却“毫发无损”，破坏力不亚于冰箱制冷剂氟利昂。
好处 让血管不再“拥堵” 1998年诺贝尔奖评委会将当年的诺贝尔生理学或医学奖授予路易斯·伊格纳罗，以表彰他对“一氧化氮是心血管系统的信号分子”的发现和证明。伊格纳罗博士获奖最引人瞩目的原因之一，就是他经过多年研究后发现，原来，硝化甘油进入人体后，会在代谢过程中转化为一氧化氮！伊格纳罗发现，一氧化氮是治理血管“拥堵”的高手，它能与动脉肌肉细胞接触，并让其放松，起到扩张血管、疏通血流的作用。换句话说，它能降低血压。 凝血机制对人体是一把双刃剑，外伤时它能防止血液不断流出，但如果位于血液“干路”上的血管壁破损，大量血小板在伤口处凝集，又会导致局部血栓。一氧化氮就像烹饪厨具上的不粘涂层，可保持血管壁清洁，抑制血块生成，让心脏踏踏实实地泵血。 其实，一氧化氮更“擅长”的是预防。动脉硬化是一个炎症缓慢积累的过程，一氧化氮的“不粘性”可以阻止动脉壁增厚和油脂的堆积，把这种心血管系统潜在威胁扼杀在萌芽中。 自由基是人体代谢后的有害产物。自然界中的物质是由原子组成的，而原子中的电子需要“成双入对”来保证物质的稳定。自由基就少了一个电子，它要“不惜一切代价”抢一个电子，让自己的电子成对后才能消停，附近细胞内的化合物就是它下手的目标。 但自由基“得手”的同时，也破坏了目标细胞的结构，所以自由基一多，身体就会逐渐显现皮肤粗糙起皱、骨质疏松脆弱等衰老迹象。一氧化氮正是很好的自由基吸收剂，它一出现就会成为自由基的“火力”攻击目标，自由基的势头被压制，人体细胞就得到了保护。另外，一氧化氮在免疫系统里也很有用，它能协助免疫细胞，对外消灭入侵的细菌、真菌等病原体，对内“镇压”癌细胞和异常的有机物。
保健 吃得合理 更要多锻炼 小小的一氧化氮在体内能有这么多的作用，那人类怎样获取它呢？伊格纳罗制定了一种“一氧化氮养生法”，来促进人体自身产生足够的一氧化氮。它的重点是从两个方面入手———饮食和锻炼。 跟一氧化氮打了多年交道，伊格纳罗指出，富含维生素C、维生素E等抗氧化剂以及L-精氨酸的食品，对确保一氧化氮的“护心”功效很有帮助。L-精氨酸是成人的非必需氨基酸之一，是内皮细胞“生产”一氧化氮的原材料。食物中的L-精氨酸消化后进入血液循环，当它进入血管内皮细胞后，就在体内酶的作用下转化成一氧化氮。而抗氧化剂则通过替一氧化氮吸收自由基，来维持这些一氧化氮的稳定。杏仁、花生、黄豆和黑巧克力都是富含L-精氨酸的食品，蓝莓、香蕉、西柚、胡萝卜、西红柿等蔬果，则有很好的抗氧化作用。 要让心血管系统一直健康下去，不光要吃得合理，还得多活动手脚。伊格纳罗坚信，现在每周花几十分钟到几小时的时间锻炼，总比暮年在床上煎熬地度春秋要划算得多。运动时血液需求量增加，会促使内皮细胞产生更多一氧化氮，血管得到扩张，血流量增加。 他还建议人们选择自己感兴趣的运动进行锻炼，以便坚持下去。步行、慢跑、骑车、跳绳、游泳、瑜伽、球类、滑雪……总有一个适合你。方法看似普通，但只要照做，足够的一氧化氮，一定能帮你拒心血管病于身体之外。 此外，还有不少一氧化氮胶囊类药物和保健品，只是需要注意从正规渠道购买。
提醒 吸汽车尾气不可取 在大街上吸汽车尾气肯定是不可取的，一氧化氮的积极作用改变不了它是大气污染物的事实。要想健康，还得靠人体“自制”的一氧化氮。伊格纳罗的研究显示，内皮组织是一氧化氮主力生产单位，它位于血管内膜，是血管平滑肌和血液的分割线，仅由薄薄的一层内皮细胞构成，十分脆弱。营养良好时，内皮细胞产生的一氧化氮会维持在一个合适而稳定的水平，保证血流顺畅。 受年龄、遗传缺陷、有害环境因素（如空气颗粒物PM2.5）以及不良生活习惯的影响，内皮组织会发生故障，导致一氧化氮的生成量不够，心血管疾病的易感程度自然就增加了。所以最大限度地为内皮组织提供足够的营养，来维持它的正常“运转”十分必要。（据《环境与生活》） |
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