距今约180万年的西侯度文化遗址,1959年发现于山西芮城县西侯度村,是目前已知的中国境内最古老的旧石器文化遗存。经考古发掘,在此获得大批古脊椎动物化石,32件石制品,带有切割刮削痕迹的鹿角和被火烧过的骨、角、牙等。其中两件具有人工痕迹的鹿角,一件表面有用锐利器物割切或砍斫出来的“V”形沟槽,另一件表面有很清楚的刮痕,这表明当时的人类可能已经会制作骨角器了。最引人注目的是,动物化石中有若干呈黑色、灰色、灰绿色的肋骨、马牙和鹿角,化验证明是火烧的结果,这样人类用火的历史便被大大提前,成为目前所知中国最早的人类用火的证据。
除西侯度文化外,山西境内考古发现的旧石器时代早期文化遗址还有?\河文化遗址。1957年在风陵渡西北约7公里的?\河村发现,出土石制品138件。通过对全部石器工具综合分析可以看出,当时的人类已从事既采集又狩猎的活动。考古学家研究认为:?\河文化早于北京猿人文化,而发现于山西境内的丁村文化则是由?\河文化发展而来。