中国人，大约都是有爱玉的基因的。根据考古发掘，最早的玉器制品，出现在新石器时代，公元五六千年前的兴隆漥文化。其后的红山文化、良渚文化等，都出土了大量极为精美的玉器。国人素有戴玉驱邪辟邪的说法，明清用玉制度相对放松，民间对玉的需求也就增大，民间的玉器使用更加广泛，现在传世的玉器中，大量的是明清两代的玉器，大部分价格也不甚高。因此，玉器收藏，从明清玉器开始比较合适。
明清玉器也相对好辨别，有些精品玉质工艺俱佳，又有佩戴性和把玩性。特别是明清玉器的图案，“图必有意，意必吉祥”，如雕一蝙蝠和寿桃，边上几支灵芝，就是“福寿如意”；雕两条鲶鱼，就是“年年有余”；雕大小几只葫芦，就是“福禄万代”，雕三只桃子，就是“连中三元”，可谓善祈善颂，自己佩戴或者送人，皆为所宜，因此深受喜爱。我喜欢玉器，也是从明清玉器开始的。
网络买玉经验
我买的第一块玉，是在温州文物商店。大概七八年前了吧，张索、老高、阿雅等一起去文物商店看字画，他们焚琴煮鹤，买了状元曹鸿勋的四条屏四人分藏，我则在文物商店经理的指点下，买了件青白玉的双面工花片。这件花片，陪了我很长时间，一直挂在脖子上。
第二次买玉，是在2006年的一次出差，经过苏州，因为还有点时间，拉了同事去逛文庙，结果也敢于下手，买了件和田新工的螭龙勒子。这次买玉，重新让我萌发了对玉的憧憬。
有朋友介绍我上雅昌网站，上面有玉器论坛。于是注册了网名，在上面如饥似渴看图看网友讨论。也购买了不少书籍，进行相关理论知识的学习。也开始在网络上买玉。这是一段迷惘的时期，网络上买玉，不怎么敢下手，却又很想下手。买了玉，也不知道找谁来鉴定，也就是几个有点共同兴趣的同好进行瞎蒙。记得有一次，山东的一位网友在论坛上说，自己对玉不太懂，只是喜欢瞎买，现在觉得玉器太难玩了，要出手玉器。我看着图片口水直流，于是大胆下手买了一件白玉桃子，东西到手后感觉挺好，于是又下手买了他的一件玉琮。其实到了后来才知道，给我很好感觉的这件玉桃，是新的，而后来买的玉琮，却让我捡了个小漏，是明代的老玉。就是这件玉琮，把我那段时间胡乱买玉交的学费，都补上了。玩古玩，大概乐趣也是在这里吧。
又有朋友陆续介绍了两位玩玉的朋友给我。这两位朋友，在老玉上的造诣颇高，且在玉之新老鉴别上，敢于说真话。和一些忽悠兼推销的不负责任商家大不一样。有了这两位好老师的指导，再加上自己不断摸索，终于能够慢慢踏入老玉的门。
我买玉的途径，以网络专业玉器论坛为主，实体店为辅。论坛有雅昌和盛世收藏。特别是在雅昌上，我认识了不少朋友，大家探讨交流，颇有友朋之乐。看中他们发的玉器，可以请他们先寄过来玩几天，喜欢的再付款，不喜欢就寄回。对于网络不太内行的朋友，那么到本地值得信赖的店家购买，要更合适一些。
买玉，要有良好的心态。首先是忌贪。别老想着捡漏，有那么多高手在你之前看过这件东西，想捡漏的机会，那是少之又少的。要有抱着能够以正常市场价买来就是赚的心态，那么就不容易被那些低价出售、诱你做出错误判断的高仿品欺骗。这几年玉器行情步步上涨，如果买的不是过分的贵，过不了半年一年，你就会觉得你当时买的东西便宜了。
其次是碰到精品不手软。明清玉器，大量的是普品，玉质工艺皆一般的是大多数，因此有机会碰到精品，应该下定决心，即使以超行情的价格购入也值。因为精品从升值空间来说，要大得多，这也是其他收藏品一再验证过的道理。
其三，要有合适的师友。刚刚开始玩玉的，看到一件玉器，大都难以做出判断，能找一位你相信的、鉴定水平不错的朋友陪你去逛，帮你鉴别，一定能大大减少交学费的机会。
老玉鉴别心得
老玉的鉴别，主要是看玉质、工艺、包浆、沁色，最终看韵味，神韵和味道，新玉难以达到老玉那种特有的韵味。而手头上有几件虽价格不高，但“大开门”的玉花片之类东西，作为学习研究的标准件，尤为重要。
诗经里有句名句：“如切如磋，如琢如磨”，这是形容商周时候琢玉工艺的。此后一直到民国，琢玉的工艺和工具，都没有发生多大的变化，主要是砣具、实心钻和管钻、铁线等，沾水粘着金刚砂，通过转动或拉动来琢磨切割。而现代的电钻，则是最主要的琢玉工具。由于琢玉工具的极大不同，老玉的鉴别，首重工艺痕迹。由于古代琢玉工具的慢速、使用的不便，在玉器上留下了和现代工艺完全不一样的痕迹。即使是高仿品，也很难在每一个细节上完全做到和古代工艺相似。因为古代的工匠，可能是花了十多年才学会那种琢玉工艺，现代造假者，是不可能做到的，因此必然在工艺痕迹上留下破绽，留下蛛丝马迹。这就需要初学者在放大镜下仔细研究线条的起落，切割痕、砣痕、拉丝痕、钻头痕等，区别新老的不同。
数百年的时间风化和使用中的磨损，老玉必然有了岁月留痕，我们把这种痕迹叫做“包浆”。通过包浆，我们可以辨别新老。但是要注意，有时候，看包浆不是万灵的。有些玉质特别好、工艺特别好的玉器，很多玩玉的反而不敢认了，那是为什么？这是因为，质地特别细密的玉器，岁月痕迹留存比较少，有时候简直“如新”；再加上工艺好到“令人发指”，那就更像“新工”了。其实这是玩老玉的更高境界：你敢不敢认精品。老玉是这样，普品相对好认。
玉器如何盘玩
古人玩玉重沁，虽然和儒家论玉“首徳次符”，也就是更重质地不相符合，但是，玉入土后和土中各种物质长期接触，在出土后经过盘玩能形成多种沁色，丰富多彩、绚丽斑斓，实在漂亮，因此深受藏家玩家珍爱。这些沁色，有黑色的水银沁，有和石灰接触形成的红沁，和铁器接触形成的铁锈沁，等等。明清玉器，除非质地和所入土的环境极为特殊，沁得不会太重，一般很少能达到鸡骨白（钙化）的程度。玉有五色沁则最珍贵，现代人最喜欢的是白玉红沁，在市面上，白玉红沁，也是价格最高的。
出土玉器表面有一层或厚或薄的灰色“皮壳”，叫灰皮。带灰皮的玉器，卖家一般是不盘玩的，那是要留给买家，让买家享受这个盘玩的过程。在买家中，也分两派，一派主张要保留老玉的原始风貌，不破坏老玉的皮壳，因为皮壳中留存有许多信息值得保存和研究。这一派，在玩高古玉器中会比较多一些。而另外一派，则主张要享受玉器盘玩的乐趣，看着灰皮在自己手中慢慢蜕变，变化出各种沁色，实在也是一件很愉悦的事情。就像紫砂壶经过茶叶的多年润泽和盘摩，发出“黯然之光”一样。当手中盘玩的玉器有一天能达到脱胎换骨的境地，那种成就感，是很难替代的。玉不把玩盘摩，则乐趣丧失大半。
而玉如何盘玩，也有许多高手总结出了很多条经验，总的一点，慢盘比快盘更好。
我们得到一件明清的出土玉器，应该怎么处理？一般可先用温水清洗干净，玉件上的部分附着物比较“执着”，可用牙签慢慢剔除。有些附着物牙签也剔除不了，那么就置之不理，盘玩时间久了，一般会自然消失。带灰皮的玉器，不宜直接和肌肤接触，油脂会堵塞“吐灰”的孔径。讲究一点的，可以做个白色棉布袋子，把玉器放在袋子里带在身边，通过身体的温度进行盘玩。简单一点，也可以隔着内衣戴在身上。最初一段时间，出土玉器会“吐灰”，因此需要定期清洗，温水清洗时，玉器表面会有一层黏糊糊的感觉，那是玉器吸收到里面的物质到达表面了。如此半年一年，玉器不再出灰，则可直接接触肌肤佩戴。
玉器的佩戴，一般人多是在胸前，玩玉的还喜欢在腰间佩挂玉器。玉器挂件，以搭配红珊瑚珠子为宜。白玉与红珊瑚相互辉映、相得益彰，玉更白，而珊瑚更红，是其他任何珠子比不上的。
