飓风“桑迪”横扫了美国东部海岸，冲击五分之一的美国人口，美国气象机构更是将这个极端天气以恐怖小说《科学怪人》的名字命名为"弗兰肯斯坦风暴",包括纽约、华盛顿特区、费城等人口密集的大都市在内，超过五分之一美国人口将受到本次飓风灾害的影响。
对于此次灾害的损失，美国的相关部门也有着不同评估——粗略的统计，美国将有超过6000万人受到飓风桑迪的影响，对桑迪将造成损失的预期值跨度则很大，从20亿美元至1000亿美元不等。马里兰大学史密斯商学院的教授彼得.莫里奇(PeterMorici)认为，目前还不清楚飓风“桑迪”带来的损失，如果它的破坏力是2011年飓风艾琳两倍的话，可能带来的损失在350亿美元至450亿美元之间。
而美国东海岸地区八家大型炼油厂也受到了飓风的影响，美国能源部也报告称，包括费城港在内的美国东海岸地区有多家炼油厂关闭。这些炼油厂几乎包揽了美国东海岸地区三分之二的炼油能力，所以相对应的燃油和汽油期货的价格也将在此期间受到影响而波动。在经济上，最为直接的影响，是美国证券市场的大歇业，包括纽交所在内的多个交易所纷纷关张，这也是自1985年飓风Gloria袭击以来首次采取关闭措施应急。
而我今天要说的最大的影响主题，恐怕应该是奥巴马和罗姆尼这两位正在争夺大选选票的准总统。受到弗兰肯飓风的影响，总统大选的形成已经做出了相应的调整，两位总统候选人纷纷取消了未来几天在弗吉尼亚州的行程安排，而与之对应的弗吉尼亚和俄亥俄等州将有可能提前投票。弗吉尼亚正是两个党派争夺选票最为激烈的地区之一。
对比美国之前的历史，飓风对于大选出现影响已经不是第一次。2005年8月发生的"卡特里娜"飓风曾成为美国时任总统小布什执政的分水岭，该飓风造成了超过840亿美元的经济损失以及1836人死亡，是美国历史上造成经济损失最惨重的热带气旋。而由于反应迟钝，布什的支持率从60%猛降到49%，从此一蹶不振。
桑迪飓风所带来的经济损失可能不及卡特里娜，但在当前这种形式下，特别是在全球经济受阻而美国长期经济数据疲软的情况下，选民恐怕对于其经济方面的关注是空前的。在这种背景之下，桑迪对于选票走向的影响，恐怕很可能比之当年的卡特里娜有过之而无不及。也许正是看到了这一点，奥巴马在风暴来临之前就早早的做好了准备，又是开会，又是发表广播电视讲话，又是呼吁民众要做好应对的准备，一场风暴成为了彰显其领导力的舞台，既要做足功夫，又不被对手抓住把柄，这的确是个问题。
对比来看，早在去年艾琳飓风登陆美国时，奥巴马政府就已经显示出了超出前任的执行力，那么在这两场飓风灾难中，美国政府又做出了什么样的措施呢？
我们能看到的是：在风暴到来之前，美国社会各界未雨绸缪，广为告知如何减灾防灾。美国各个政府部门，都及时对民众发出了各种事无巨细的提醒。比如，美国联邦紧急事务管理局提醒人们远离被击落的电源线和被淹没的道路，等到这些都被清理好了再重返家园；美国消费品安全委员会提醒人们不要在室内、车库和浴室使用便携式发电机……
而在去年艾琳飓风的灾难中，美国东部沿海有10个州和首都华盛顿地区纷纷宣布进入紧急状态，并下令将约230万居民紧急疏散。但在特殊时期，总有一些对自然灾害后果认识不足的人不愿意疏散，政府在很短时间里又不能说服他们离开危险的地方。在这种情况下，国际大都市纽约市政府采取了首先保证人的生命的强制疏散措施。
面对飓风灾害，美国各机构、各组织更是进行了紧密的合作。在东海岸各州和红十字会的协作下，紧急避难所始终对公众开放。红十字会向迷路的人提供了避难所的信息，并在网站上持续更新。跟国内比较不同的是，在历次飓风灾害之中，因为有着绝对明确的高额处罚措施，灾害地区在公众抢购物资时并没有出现哄抬物价的情况，而高速公路更是没有出现坚守岗位按车收费的壮举。
可见，美国对公共安全危机事件的应急管理无论在理论探讨的层面，还是在实践运作的层面，都在不断地发展与完善。特别是在“911”事件之后，美国一方面面临国际恐怖主义的威胁，一方面面临新信息技术对应急管理产生的冲击，再加上一次次人为灾难与重大自然灾害的教训，使得美国政府在涉及公共安全危机事件的应急管理问题上丝毫不敢怠慢。但美国毕竟已经有几十年的经验积累与理论的探索，他们走过的路，遇到的问题，可能就是我们将要认真面对的现实！
从世界范围看，当前公共安全危机管理的理念与发展趋势已经从单一的应急反应向危机的全过程管理过渡。也就是说，公共安全危机管理的环节不仅包括事件发生之后的反应，同时也包括事件发生之前的预防与准备以及最后的恢复。全过程管理使得危机管理的周期扩展、内容增加。
灾害是对于一国政府执行力和应急能力最好的考验。通过对比我们可以看出中国在对于相关灾害的预警和应急预案上还存在着诸多的软肋。在未来如何进一步完善灾害预警和应急预案，暴涨公众的生命财产安全，应该作为新时期政府的重要课题。
