要了解单腔与双腔起搏的真正不同，我们先要知道正常人心脏的起搏情况。心肌中是存在电活动的，其实不只心肌，几乎所有的器官都有电活动，我们叫做生物电活动，只不过对于心脏的电活动，我们医学界研究得比较清楚。采用心电图机采集到的心脏电活动就形成了心电图。
正常人的心肌电活动的起源在窦房结，见图，就在右心房上面和上腔静脉相毗邻的地方，就是这么一小块地方，里面有心脏自己的起搏细胞，它们受到神经和激素的调节，有规律的释放电冲动，正常的速度是一分钟55-100次，睡眠，休息的时候，速度慢些，情绪激动与运动时电冲动释放加快。
窦房结发出的冲动传导心房，就导致心房收缩，心电图上就形成了我们说的P波，同时通过一些心房特定的传导细胞，传到心房和心室的交界处，我们把它叫做房室结，可以简单的理解为心房和心室之间的一个结，在这里，电冲动的传导速度稍稍延缓后，再往心室方向传导，先传到希氏束，再通过右束支传导右心室，通过左束支传到左心室。在正常的心脏，几乎是同时传导到左右心室的心肌，心肌得到这个电流刺激后就产生了收缩，这就形成了心电图上的QRS波群，这个波群就代表心脏收缩，从窦房结发放冲动到心肌收缩整个过程就是一次心脏搏动。要想完成一次正常的心搏，从窦房结直到房室结，希氏束,左右束支都必须保持正常，每个地方都不能掉链子。
那么在临床上，病人的情况各自不同，有的是窦房结发放冲动减少了，而整个传导功能还是正常的，包括房室结，左右束支等。有的是窦房结功能是正常的，但是传导过程中出了问题，传导速度减慢，甚至间歇的传导阻滞。有的就是从窦房结到心室整个传导系统都有了问题。这几种情况都会引起心跳慢，严重时都需要安装起搏器，但是不同的情况需要安装不同的类型的起搏器。
单腔起搏器只有一根电极，电极一般是放在右心房或者右心室，这是功能最简单的一种。如果放在心房，那它就能保证心房起搏，但是这个起搏后的冲动能否传导到心室，那就取决于病人本身的房室结和束支的传导功能有没有问题。如果也有问题，那就麻烦了，因为心脏的收缩，泵血功能最终要靠心室肌肉收缩实现，这个起搏器白装了。所以安装心房电极的单腔起搏器是适合那些窦房结功能有问题，但是传导功能是正常的病人，对于病人和家属来说，肯定无法判断到底是何种情况，只能听医生的。这种起搏器虽然应用范围小，却是最符合心脏本身传导特点的起搏器，它的整个心脏传导，心肌兴奋的过程是和生理情况最贴近的，最符合生理情况，所以叫做生理起搏器。
临床上，由于多种原因，这种电极在心房的单腔起搏器应用是最小的，有专业上的原因，也有非专业的原因。或者这个病人既有窦房结的问题，又有传导系统的问题，那就不能用；又或者这个病人虽然只有窦房结功能下降，目前看来传导功能是正常的，但是病人年龄已逐渐增大，会不会以后会出现传导系统病变呢？为了保险起见，还是安装双腔的省心。又或者非医疗的原因，医生愿意安装更贵的双腔的起搏器，医院经济效益更好，又不用担心以后由于传导系统病变需要更换双腔起搏的问题。这个问题确实难解决，就我们所安装的，在近几年应该没有一例。
而单腔起搏中应用最多的就是电极放在右心室心尖位置的这种，这就解决了冲动不能下传的问题（应该说是消极解决），正常的心脏冲动不能下传，没关系啊，这时起搏器发放冲动，冲动传导到这个心室电极，引起心肌收缩，就行了。所以它适合于任何一种病变导致的心动过缓，不论窦房结还是房室结问题，我都不管，都从这里起搏。看起来好像是一劳永逸，但是后面潜伏着很多问题.
第一，这种起搏放弃了心房收缩，如果窦房结有问题，那病人的心房就基本上不收缩了，废掉了，后面就产生一系列问题，例如房颤，血栓形成等等。第二，这种起搏导致的心肌收缩次序和正常的心肌收缩次序完全不同，整个掉了个个，正常是从上往下，它却是从下往上,因为起源不同了啊，从这个示意图，可以看得很清楚。这种起搏导致心肌的泵血功能大打折扣，心功能下降。第三就是这种起搏方式完全不顾心房和心室起搏的的次序，房室收缩的顺序消失会导致不同程度的二尖瓣和三尖瓣反流，加重心功能不全。种种机制导致心脏泵血减少，心功能下降，血压下降，心房压力增大。病人就表现为心衰加重，血压下降，甚至晕厥发作等，这被称为起搏器综合征。所以，现在这种单腔起搏器也应用的越来越少，仅仅限于持续房颤的病人，或者经济情况很差。
正是由于单腔起搏的这些问题，人们想到了双腔起搏，就是把上述两者结合起来，放置两根电极，一根在心房，一根在心室，来模拟生理情况下的起搏情况，保证了房室起搏的顺序，这在一定程度上上述问题，但并未完全解决。
