南关区是长春市最古老的城区。清中叶以前，这里是荒芜的大草原，属于蒙古王公郭尔罗斯游牧之地。
1825年（清道光五年），长春厅北移四十里到“宽城子”居民点，其范围在今天的南关区境内。1865年（清同治四年），因防起义农民骚扰，由商民捐建木板城垣。城墙全长约10公里左右，高3米，设门6座，即东门（崇德门）、西门（聚宝门）、南门（全安门）、北门（永兴门）、西南门(永安门)、西北门（乾佑门），初步形成了城市形制。1889年（清光绪十五年），长春厅升格长春府。
中华民国以后，1913年长春府改为长春县。1925年设立长春市政公所，这是长春市的开端，管辖区域即今天的南关区境内。
伪满洲国期间，在这里设了大经区、长春区、东光区。长春光复以后，国民党统治期间，改为中正区、长春区、东光区。
长春解放以后，原三区合并为两区，即长春区和胜利区。1950年8月，长春区改为第一区，胜利区改为第三区。1955年7月，第三区又改为南关区，并与1957年6月与第一区（长春区）合并，成为今天的南关区。
南关区从老城区走来，这个以南城门命名城区，见证了长春二百年的风云变幻，也为我们这座城市留下了一份历史的厚重。
