由于五代战乱，豪门贵族势力没落，而庶族地主经济发展，佃户对地主人身依附关系逐渐松弛，这不仅对生产力是一种解放，而且在文化上有了进一步迫切要求，促进了书院的发展。而江西相对比较安定，且经济文化方面处于社会领先地位，故其书院建设发展较快。
建昌(安义)雷塘书院就是其中较为有名的书院之一。
雷塘书院属江西建昌县(今属安义县)，又名雷湖书院，亦称雷湖书堂。创建人为洪文抚。洪文抚在《宋史》有传。《宋史·孝义传》记载：“文抚六世义居”，“就所居雷湖创书舍，招徕学者”。北宋至道年间，地方官将洪氏累世义居及创办雷塘书院事迹上报朝廷，宋太宗派内待裴愈赐书百轴，文抚命有司修葺书堂以教子孙。之后洪文抚随即派其弟洪文举进京，进贡土特产以示答谢。宋太宗又亲书一幅“义居人”赐给洪氏家族，任命洪文举为江州助教。宋太宗又下诏，旌表洪氏门闾，并授以官资，免除洪氏徭役。自此以后，洪文抚每年都遣弟子入京进贡，宋太宗必赐答文。洪文抚侄洪待用，宋咸平年间进士，官至都官员外郎。
北宋时，书院的特点已比较鲜明，其中一类是由地方大宗族所建立的，它们往往经济力量雄厚，延续性长，影响大，出的人才也很多，雷塘书院就属于此类书院，其主要教学目的就是纯粹地为科考作准备。宋杨亿在《雷塘书院记》中有一段话能够说明一些问题：“……处士之兄子待用举进士得乙科，同时侪流登是竞者以十数。初覆一篑，盖由椎轮，后来之人贯鱼而进。以锡善流光之庆，加讨论传习之资；圭组相辉，将珥貂于七叶；生徒益盛，必著录者万人，然后臻夫极也。”这些是以表明科举对书院及读书人影响之深。
雷塘书院广聚古籍经典，遍请当时名流俊彦，为之配述，讲道论义。当时已有浔阳陈氏东佳学堂、豫章胡氏华林书院，皆创办时间很长，声名卓著，三者并鹜，彼此鼎峙。不过浔阳陈氏东佳学堂在体制上比较充备，有15岁以前和15岁以后两个层次，主要是对家庭男子具有普及教育的性质，其余两所学院则具有选择培养优秀人才的高等教育的性质，同时，均接待宾客游学。在体制上没有明确划分，并有接待游学的内容。
洪氏于宋初兴旺一时，至北宋中期，又有师民父子5人，光照门户。洪师民，博学多才，宋熙宁三年进士，曾任石州司法参军。性至孝，其四子皆有才名。《豫章书》称，宋豫章有四洪，朋、刍、炎、羽，皆黄山谷(黄庭坚字)之甥也，皆能诗而位显；鄱有三洪，适、迈、遵，皆洪忠宣之子也，皆能诗文而位显。
洪朋，字龟父，幼年丧父，受业于祖母文成君李氏。从小好学不倦，手不释卷，落笔成文，尤擅诗赋。其舅黄庭坚尝谓“龟父笔力扛鼎，异日不患无闻”。洪朋两项礼部，不遇。年仅36岁卒。著作有《洪龟父文集》与《清非集》。黄庭坚曾与洪朋信说：“龟父所寄诗，语益老健，甚慰相期之意。方君诗如凤雏出壳，虽未能翔于千仞，竟是真凤耳。”洪朋警句往往道人之所未道，惜早卒。
洪刍，字驹父，有诗名。宋绍圣元年进士，靖康中任谏议大夫，性格豪爽，放荡江湖，不求闻达。因坐事流放沙门岛。著有《老圃集》、《豫章职方乘》及《楚江逸书》若干卷。又《香谱》2卷。洪刍诗尤工，曾与洪朋同游梅仙观，有诗说“愿为龙鳞婴勿学，蝉骨蜕是以直节”，以期望其弟。
洪炎，字玉父，于宋元{；占六年举进士。洪炎初任谷城县令，因元事占党人案，遭贬罢官。复职，官累至郢州太守，著俗郎，秘书少监。宋高宗时召为中书舍人，时值抗金，朝政繁乱，洪炎操笔立成，训词典雅，同僚无不拱手叹服，所作诗词，文风酷似黄庭坚。著有《西渡集》、《尘外记》及手录杂家小说行世。洪炎曾作《迁居》诗：“从官三十载，故山凡几归。昔归尚有属，再归已倾欹。”并建倦壳轩。黄庭坚题倦壳轩诗后有“洪氏四甥，才器不同，要之皆能独秀于时也”。
洪羽，字鸿父，宋绍圣四年举进士，有诗名。吕居仁作《江西诗派图列》，以黄庭坚为开山祖师，后陈无已等25人为法嗣，其中有洪朋、洪刍、洪炎兄弟3人，而洪羽独不与列，当别有说法。
洪氏兄弟感情深笃，洪刍坐事流放沙门岛，洪炎曾以不能出其于鲸波之外而悲。黄庭坚更作长句，以“洪甥人间汗血驹，爱莫助之湘淋浪”叹之。
元代洪汝懋乃洪炎之后，贡礼部，官至东湖书院博士。
