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史书曾记载过一个“东床坦腹”的故事：约在东晋永昌元年（公元322年），太尉郗鉴想在当时的王氏贵族中为女儿挑选未来的丈夫。于是便派门生到王家找王导商议，王导让门生到东厢房王家子弟中任意挑选。门生观察了众多王家子弟后回禀郗鉴说，王家的众多子弟都不错，但听说来挑选女婿，都穿得整整齐齐，表现文质彬彬，很讲究礼节，只有一个人躺在床上，袒露着肚子，不慌不忙地吃东西，如同未听说此事一样。郗鉴一听，立刻答道，这正是我所要的女婿，并前往观看此人，于是把女儿嫁给了他。
这位“东床坦腹”者，就是后来成为书圣的王羲之。郗鉴选择女婿的方式虽然颇有喜剧色彩，但他的眼力是不错的，挑选了一个最具有魏晋风度的名士。 王羲之（公元303—361年），字逸少，琅琊临沂（今山东临沂县北）人出生于一个著名的贵族家庭，祖父王正，官尚书郎，父亲王旷，官淮南太守，从父王敦，官太尉，从父王导，官司徒。童年时期的王羲之，口讷而不善言辞，到了青年时期，显出才华，受到了家族长辈的注意，他们希望他长大后能有一番作为。王羲之初人仕途，作秘书郎，与笔墨打交道，在笔情墨意中“游目骋怀”。到了而立之年，征西将军质亮请他作参军，累迁长史，很受信任。庚亮临死前，还上疏朝廷，称羲之“清贫有贵裁”，建议重用。于是，王羲之便升迁宁远将军，并任江州刺史。王羲之以才名世，为政清廉，“朝廷公卿皆爱其才器，频召为诗中、吏部尚书”。可他是一个内心很矛盾的人，既想在政治上有所作为，又对政界的尔虞我诈非常厌恶，所以一次次推辞不就。儒家讲入世，道家讲出世，王羲之是个既有儒家传统、又有道家思想的人，所以入仕而不沉迷仕途，最后官至右军将军，会稽内史，人称“王右军”。他曾数次写信给扬州刺史殷浩，说“国家之安在于内外和”，内外和国家就安定，国家安定人民才安居乐业。他还关心人民疾苦，“开仓赈贷”，“除其烦苛，省其赋役”，在政治上表现出了一定的才干。但他并不热衷于官场，而是对崇山峻岭，茂林修竹，以及与若干志投意合者一起畅叙表现了明显的兴趣。据《晋书》记载，年过半百的王羲之，经历了社会的动乱与为官的种种辛酸，有了摆脱世俗的强烈愿望。他“雅好服食，养性不乐”。从京师初渡浙江，便有终焉之志。会稽山青水秀，名土多居之，谢安未仕时也居住在那里。当时，孙绰、李充、许询、支遁等知名的文人学土都在会稽建有别墅，他们与王羲之志同道合，经常宴集于会稽的兰亭。著名的天下第一行书《兰亭序》，就是在一次聚会时写出的。 在战火四起，相互残杀的年代，王羲之的政治道路是不顺利的。在他53岁任会稽内史时，一个叫王述的人做了他的顶头上司。王羲之在年轻时就看不起王述，而这时王述又借职权处处向王羲之发难，王羲之耻于在其部下供职，本来对仕途就不太热心的他，借机称病辞职，离开会稽郡，隐居金庭。临行前，他来到父母墓前发誓，决心不再从政。此后的几年里，他漫游各地，以山水流云为伴，以访仙问道而逸，以书法创作抒怀，直到59岁去逝。 王羲之虽然谢世较早，但因其杰出的书法艺术成就而永彪史册。王羲之7岁时开始学习书法，12岁时看到父亲的床头有一篇书法理论著作《笔论》，便认真地阅读起来。父亲认为他读书法理论著作太早，但他却认为长大再读就太晚了，执意要读。于是父亲就讲给他听。羲之领略了写字的一些道理后，学书大有长进。父亲看他很有写字的兴趣，就把他送到当时著名的女书法家卫夫人门下学习。王羲之后来曾自述其学书的经历：“余少学卫夫人书，将谓大能，及渡江北游名山，比见李斯、曹喜等书，又之许下见钟繇、梁鹄书，又至洛下见蔡邕石经，又于从兄洽处见张昶《华岳碑》，始知学卫夫人书，徒费年月耳。羲之遂改本师，仍于众碑学习焉。”从这段话中，可以看出王羲之学习书法从不满足的精神。虽有家学，虽有老师的指点，但不是师法一家，而是博采历代书家之长，多方面继承传统。这是他在书法方面取得杰出成就的原因之一。 王羲之所以被后人称为书圣，主要是因为他在书法演变过程中作出了卓越的贡献。王羲之生活在一个由隶书转变到楷书的过渡时期，这时虽然楷书已经形成，但用笔和结构都比较粗疏，行、草书的行气还不够连贯。历史需要书法家对楷、行、草话体进行完善和提高。王羲之不辜负历史重任，对前人的楷、行、草书进行了认真的研究，融会古今的笔法，加以发展变化，开创了时代的新风格，形成了新的体貌。由于年代久远，王羲之的真迹今天一幅也没有保存下来，但从后人摹刻的作品仍可看到王羲之所创造的书法风貌。 传为王羲之的书法作品很多，较有代表性的作品有《乐毅论》、《丧乱帖》、《孔侍中帖》、《奉橘帖》、《十七帖》、《姨母帖》、《袁生帖》、《快雪时晴帖》、《寒切帖》、《黄庭经》、《兰亭序》、《长风帖》等。 《乐毅论》可作为王羲之小楷的代表作。是王羲之46岁时书写给儿子王献之的书法范本。内容为三国时夏侯玄所撰，论战国时代燕昭王乐毅攻打齐国取胜，反而被国王怀疑有野心，无奈只好离开燕国去赵国的故事。此帖字44行，书法开阀纵横，柔中寓刚，被后人称为最优秀的小楷。现在存世刻本有多种，以《秘闻本》、《赵州石氏本》最佳。虽然是小楷，与《黄庭经》、《曹娥碑》一样，写得雍容和雅，行笔自然。王羲之的楷书是师法钟繇的，但又有新的创造。钟繇的楷书笔画还未能摆脱隶书的意味，而王羲之则基本脱尽了隶意，属于较为地道的楷书了。王羲之的楷书寓宏洒于方正之中，现飘逸于工整之外，在隶书向楷书的过渡中，迈出了关键的一步。 王羲之的草书以传世的《十七帖》为代表。该帖收王羲之的草书信札28通，107行，942字，因第一帖首行有“十七”二字而得名。王羲之以前的草书，还未能很好地解决行气的问题，不注意字与字之间、行与行之间的气脉贯通。而王羲之的草书，将字与字之间、行与行之间的气势处理得自然，笔画的起止如天造神运，变化倏忽，莫可端倪，令人惊叹目失。 行书是东晋的主要书体，也是王羲之成功的主要书体。王羲之的行书以《兰亭序》为代表。《兰亭序》是王羲之在极为愉快的心情下用蚕茧纸、鼠须笔写出的。全文共28行，324字。通篇道美飘逸，字势纵横，变化无穷，如有神助，充分体现了行书起伏多变、节奏性强、形态多姿、点画相应的特点，在章法、结构、用笔上都达到了行书艺术的高峰。从章法上看，布局自然，采取纵有行、横无列、行款紧凑、首尾呼应的手法。28行的字距大致相等，偶有疏密。通篇的行距，前4行较疏，中幅较匀，末5行紧密。字与字之间，大小参差，不求划一，长短配合，错落有致，表现出行书随手书写的自然姿态，颇得自然滞洒之美。结构上灵活多变。《兰亭序》的结构可说极尽变化之能事，它不强求平正，强调歌侧，不求对称，强调辑让，不求均匀，强调对比。结体或修长或浑圆，突破了隶书扁平方正的形貌。特别是文中字有重复者，则转构别体，无一雷同，其中最为突出的是二十多个“之”字，写法个个不同，或平稳舒放，或藏锋收敛，或端整如楷，或流利似草，变化不一，尽态极妍。用笔也变化多端。《兰亭序》的用笔，看似无法而万法具备。笔画的提顿导送、使转运行具有上下起伏的节奏感，给人以浑然天成的感觉。点画中以露锋入纸，凌空取逆势，而且取势决，笔意活泼生动，可谓笔画粗细并出而锋芒特见。以勾、挑、牵丝来加强点画间的呼应，使点画之间脉略相通，意气流动，其牵丝带络，揖让挪移，则又气脉贯穿，俯仰有情，增加了行书的波动性和呼应关系。线形多变，于不经意中，涤尽隶书逆入平出的笔意，可谓人古出新，夏县独造。至于其他以歌例代替平整，以圆转代替方折，用笔内批，朝辑向背，敛收有致之法，无不精妙。通观《兰亭序》中的章法、结构、用笔，虽各自称雄，但互不侵夺，配合得非常默契。通幅作品显示出浓纤得体，圆润流畅，充分表现出晋人游洒自然的风致，无愧于“天下第一行书”的称号。 作为书圣，王羲之不仅在创作上取得了杰出的成就，而且在书论方面也表现出自觉的探索。他论述书法强调“意”的表现。即强调创作主体的情感、意绪的抒发表现。他曾指出：“点画之间皆有意，自有言所不尽。得其妙者，事事皆然。”他认为书法要点画之间皆有一种言所不尽的深意，才能得其妙。这一点极精辟地概括了书法艺术的特征。 由于王羲之创造了新的书法风貌，因而赢得了人们的敬重。他在世时，其书法就得到了高度评价，许多青年人纷纷学习他的书法。就连当时的庚氏家族中的青年人也以学习王羲之的书法为荣，气得偏于保守的庚冀大为恼火地说：“儿辈厌家鸡而爱野鹜！”所谓家鸡，是指比较质朴的旧派书法，而所谓野鹜，则是对王羲之新体的蔑称。大凡一种新的艺术流派面世时，总会遭到守旧一派的反对。但反对是无济于事的，因为王羲之的新体符合书法历史发展规律的需要，因而被越来越多的人作为范本来学习。王羲之去世后，人们对王羲之的书法评价越来越高。到了唐代，经唐太宗李世民的大力推崇，王羲之登上了书圣的地位，他的书法也成为正统的书法。唐代以后，北宋的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，南来的皇帝赵构、元代的赵孟顺、清代的乾隆皇帝等有影响的书家都是王羲之书法的爱好者和提倡者。直到现代，沈尹默等著名书家仍然大力提倡王羲之的书法。经过一千多年的考验，证明王羲之的书法是站得住脚的，王羲之本人无愧于“书圣”的称号。 |
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