暴式昭，是清代后期苏州的一个清官。暴式昭，字方子，河南滑县人。光绪四年（1878）选授震泽县平望司巡检，光绪十一年（1885）补授苏州府太湖厅甪头司巡检。巡检者，从九品，乃是“芝麻官”一个，但属朝廷命官，授予“顶戴”，可以说最低级别的“公务员”。宋代时，苏州府太湖厅在西山的甪头设巡检司，其间有迁移与撤销，到清代时候，由于湖匪横行，民患无穷，在西山北端甪头设有甪头司巡检，即便天高皇帝远的地方照样有人管护，他就是其中一个。按理说“暴式昭纪念馆”本应建在衙甪里村，因为那里尚未开发，而借明月湾邓家祠堂，另外暴式昭又到过明月湾，遇见知音蒋老先生，钦佩他那种两袖清风，清正廉洁，刚正不阿的品格而在当地传为佳话。因而在这里建起“廉吏暴式昭纪念馆”展示给今人，作为廉政教育基地未尝不可。
话说那位当年的西山文人秦敏树，字散之，号林屋山人。吴中名士，曾在浙江担任过县令，后弃官回西山老家秦家堡，吟诗作画。他情性清高自律，终日以读书为乐，面对世态炎凉，不免顿足长叹。1891年，他的《林屋山民送米图》记述了暴式昭的故事：清光绪年间，暴式昭因得罪上司而丢了乌纱帽，可是西山老百姓同情他。见他穷困，送米送柴的人络绎不绝。画家秦散之特为绘图记事。其后半个多世纪，俞樾、吴昌硕、胡适、俞平伯、朱自清、张东荪等诸多名流为此图题咏作文。可见，暴式昭廉吏小官一个，诸多名家题咏，直抒胸臆，尤显珍贵。
林屋山，就是今天我们太湖中的西山。暴式昭，可以说两袖清风，一身正气。据说当年西山有典当三家，每年须纳钱三百六十千于巡检司。他上任后，首先废除这一陋规，将所得尽付西山的慈善机构继善堂。凡遇先贤祠墓即将湮废，他都一一整修，或立碣植树，予以保护。今存于石公山的“敬佛”碑、诸家河的诸稽郢墓碑等，即他当时所立。他在公事之余，则短衣草屦，穿村走巷，关注民生，问寒问暖。那么他既不是西山人，又没有住过明月湾？与明月湾有何联系？缘于他与西山书吏徐文通一起到过明月湾，巧遇知音蒋老先生而传为佳话。
想当年的徐文通，50多岁，西山本地人，为人正直自律，任书吏20多年，熟悉西山好多文人名士，他常陪伴暴式昭下乡，关注民生，体察民情一起来到了明月湾。但暴式昭在徐文通的陪同下来到了明月湾，让诗一样的名字，画一样的村庄吸引了。他们进村不远，漫步在石板街上，驻足于一高墙大院前，欣赏着古朴浑厚的砖雕门楼。此时大院里走出一位老者，徐文通一眼认出道：“哎呦，这里是蒋澄老兄的府第啊。真是大水冲走了龙王庙，一家人不认得一家人啦。哈哈哈！”“啊！原来是二老爷，进屋坐。”他俩原来就是老朋友，一番寒暄以后，方知蒋澄老兄弃商返乡买了吴家老宅两进院落，在世外桃源之明月湾安居乐业了.“羡慕，羡慕；顾家，顾家。”于是徐文通向蒋澄老兄介绍了身边这位就是“新任的暴巡检”。蒋老先生惊讶道：“原来是暴老爷，幸会幸会，稀客稀客。贵客临门，蓬壁生辉！”蒋老先生说：“坐，请二位上座”，叫下人“上茶，碧螺春茶。”同时话锋一转：“听说暴老爷擒获'二虎'，为民除害，大快人心，小老闲暇无事，作小诗一首。今日幸会老爷，敬请斧正。”说着便走进书房，在窗前书桌上拿起自己的诗稿诵道；“云雾缥缈笼金庭，搏塞烟枪遍室厅；幸有式昭巡震泽，荡清瘴气万家宁。”吟罢，一旁的徐文通说“好诗好诗！”暴式昭说：“老先生过奖，过奖；下官只是做了该做的，不作挂齿。”蒋老先生还反映了老百姓民间“重男轻女”的概况，要求地方父母官疏导之，话说得越来越投机，感觉相见恨晚，真是遇到知音了。太阳西斜了，他们三人一起登上半山腰的“画眉泉”，欣赏着太湖美丽的景色，聆听着吴地越角动人的故事。不知不觉，太阳西下了。暴、徐两位匆匆告别，蒋老先生想挽留而未成。
明月湾之行结束后，有关暴式昭的故事越传越多，“暴老爷”也被“包老爷”替代了。就在1890（光绪十六年），暴式昭贬官革职。因其两袖清风，家人饥寒交迫。但西山百姓争相送米送柴送菜蔬。从山北到山南，群起四应，一唱百和，蔓延八十余村，可谓千家万户。当告示贴启东宅河（如今金庭政府所在地），一概坚辞，孰知竟难终止。为此，太湖厅、苏州府要求“从严惩办”。他心底无私，禀文直道：“此乃万众心情所愿！”而他将百姓的馈物周济贫困。1891年年头，当他携眷返回河南老家时，西山百姓四五百人到码头跪送，哭不听行。他们夫妇也泣不成声，依依不舍而去，场景令人深深为之感动。
■吴中山人
