苹果属（Malus Mill.）为
植物界之一植物属。该植物於植物分类表上，归於
被子植物门（Angiospermae）
蔷薇亚纲（Rosidae）
苹果亚科（Pomoideae），同科者尚有
木瓜属（Chaenomeles Lindl）、
梨属（Pyrus L.）等等，计有30到35个不同的品种。亦有其他文献指苹果属之下的品种多达55种。
[1]
苹果属植物原生於
北半球的
温带地区，在
欧洲、
亚洲及
北美洲皆有发现。
苹果属(6张)
根据叶片和果实形态结构，苹果属可以分为3个天然组合：
真苹果组
叶片不分裂，在芽中呈席卷状；果实内不具石细胞，本组分两系：①山荆子系，萼片脱落，花柱3～5；果实小，直径不超过1.5厘米。包括
山荆子、
毛山荆子、
丽江山荆子、
锡金海棠和
垂丝海棠等6种。这些种类多做苹果砧木用。②苹果系，萼片宿存，花柱5；果形较大，直径常在2厘米以上。包括苹果、
花红、
楸子、
海棠、
西府海棠、
新疆野苹果等6种。这些种类多为栽培果树。
花楸苹果组
叶片常有分裂，在芽中呈对折状；萼片脱落，有时宿存，花柱3～5，果实内无石细胞或有少数石细胞，本组分3系：①三叶海棠系，萼片脱落后留下浅洼，花柱3～5，基部具毛；叶片在开花枝上不分裂，在发育枝上有时3～5裂，有时不分裂；果实小球形，无石细胞。如
三叶海棠，此种常供砧木用，有矮化倾向。②陇东海棠系，萼片脱落迟，留下深洼。有时部分宿存；花柱3～5，光滑无毛；叶片深裂或浅裂；果实椭圆形，有少数石细胞或无石细胞。包括陇东海棠、山楂海棠、变叶海棠、花叶海棠等4种。③滇池海棠系，萼片宿存；花柱5，无毛或有毛；叶片浅裂或不裂；果实近球形，有石细胞。包括
西蜀海棠、
沧江海棠、
河南海棠和
滇池海棠等4种。
移海棠组
叶片不分裂或浅裂，在芽中呈对折状，萼片直立不脱落，花柱5，基部有毛。子房延伸到花柱基部，果心伸长成一尖顶；果实内有石细胞。包括
台湾林檎和
尖嘴林檎2种，可作
亚热带栽培苹果砧木或作育种原始材料。
本属的代表植物
苹果是果品中最重要的种类之一，也是世界栽培面积最广、产量最多的果树。
苹果原产于
欧洲东南部，
中亚细亚和
中国新疆一带，现在南北两半球的温带地区都有栽培。苹果在欧洲栽培历史大约巳有3000年以上。中国古代的
林檎、柰、
花红等水果被认为是中国土生苹果品种或与苹果相似的水果。苹果在中国的栽培记录可以追溯至
西汉时期，
汉武帝时，上林苑中曾栽培林檎和柰，当时多用于薰香衣裳等，亦有置于床头当香熏或置于衣服初作为香囊，总之一般不食用。根据《
齐民要术》记载，在1400多年以前，中国已有关于苹果属植物栽培繁殖和加工的记载，不过当时的品种不叫苹果而称为“
柰”和“林檎”，以后还有苹婆、频婆、蜜果、来擒和
文林郎果等名称。古代的柰，果形有大有小，成熟期有夏熟的和冬熟的，颜色白、黄和红，即现在的绵苹果、
香果、
槟子之类，中国西北和
华北目前仍有少数生产，偶尔有百年以上的老树。也有看法认为，林檎和柰是现在的
沙果，曾被误认为苹果，真正意义上的苹果是
元朝时期从中亚地区传入中国，当时只有在宫廷才可享用。
生产中苹果树均采用嫁接繁殖。树体由接穗（发展成为树的地上部分）和砧木（发展成为根系）两部分组成。
苹果果实
甜酸适口，芳香宜人，含有各种
矿物质和
维生素，营养价值高，除供生食外，还宜加工成果脯、果干、果酱、果酒等。
