自从汉代大儒董仲舒提出“天人合一”理论，不久便演变成为中国传统工艺美学的审美观，千百年来指导着家具的设计与工艺。传统苏作家具，是天然木材与传统工艺美轮美奂的结合，表达着人们的精神诉求，达到了“道法自然、天人合一”的至高境界。浑然天成木韵传情
家具之美在于木材之美，而木材之美在于木韵之美。木无贵贱之分，无论是黄花梨、紫檀、酸枝，还是普通木材，都具有画一样的神韵。这种神韵首先在于沉稳的气质。“具温润、匀质地、声舒畅、并刚柔、自约束”是木的写照。其次，木韵能营造出一种审美意境，流畅的家具线条和材质本身的纹理色泽会散发出迷人的气息。美丽的天然木纹须天公造物历经千百年方能成就。吸天地之灵气而造福人间，是上天赐予人类之厚礼。更何况，木有“仁、义、智、勇、洁”五德，与天然纹理和光润色泽相得益彰，实现了思想与艺术的完美结合，能够表达人类回归自然、崇尚返璞归真的怀旧情怀，亦能满足某种精神诉求。人有情，木亦有情，对天然木材合理处理以求达到精工巧意之境界，是人类对天赐良物之最好回报。置身宁静居所，三两好友相聚品茗，丝竹弦音相伴，偶赏器之木韵，仿佛进入世外桃源。空灵、超逸、内向的意蕴满足了现代人对自然的追求，与天然纹理相映成趣，一圈圈犹如久远的年轮，散发着远古的纯然气息和梦幻般的迷离光泽。常与木材交流情感，浮躁、纷烦、杂念尽去，心底一片宁静。工艺情愫百转千回
对于艺术家具而言，器物是有生命力的活物，通过木材曲线性的流动感、回旋感与柔润感传递着感情，具有水一般的活性和柔性。家具的造型设计不但决定该器件的品位与格调，更凝聚了一个时代对于审美的表现和认识。“型、材、艺、韵”是品评艺术家具的四大标准，仅“型”、“韵”两字就取决于造型设计者的智慧和造诣。遵循艺术家具的造型规律、审美法则、艺术表现形式，设计出家具的内部结构，并赋予其文化内涵，这些都是构造设计优美家具的重要因素。设计出既吻合时代需求，又体现传统文化精髓的家具作品，需要凭借多年的设计经验与领悟能力。
传统苏作家具完全摒弃钉和胶的组装结构，独特的榫卯结构源于道家《阴阳五行说》，使其从功能层面升华为文化层面，奥妙无穷的榫卯工艺无疑是中国文化对世界文明的特殊贡献。上下左右、粗细斜直、联结合理、面面俱到、折合严密、天衣无缝、间不容发，匠师们可以随心所欲制造出既互相避让，又相辅相成的精妙绝伦的榫子。此外，雕刻工艺、打磨工艺、生漆工艺都应遵循木材表面平滑，纹样和谐、色泽统一构成了工艺情愫的百转千回。人工巧作烘托天趣
玉不琢不成器，制成家具的每一块木材与玉相同，都有生生不息的生命力，高明的匠师在施艺之时总能保护木材的天然之趣，传递自己的情感。
天工人巧，营造情趣。笔者曾见过一款明黄花梨插肩榫酒桌，镶绿色纹石的桌面与黄花梨桌面框相得益彰。丝毫不破坏天成之美，巧匠只在牙板与桌腿之间配上变形蝙蝠图案，不但能起装饰作用，还加固了榫卯结构。苏州园林典藏的一款清代红木镶大理石屏背扶手椅同样令人叫绝，整体造型端庄典雅，如同大儒书写的正楷。花梨瘿与天然花纹大理石构成椅背天然之趣，赋予无限遐想空间。由之足以证明，艺术家具的背后蕴涵着耐人寻味的艺术魅力。（作者系中国工艺美术学会工艺设计分会理事）谢 康
