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文件的备份，对每个系统管理者与电脑使用者来说都很重要，常见的方式，除了将档案传送至另一台电脑做备份，或者另存在动存储备份之外，也有许多人通过电子邮件将档案寄送给自己，或上传至网页上的磁盘空间顺便在网络上备份保留。
然而，使用这些方式制作档案备份，有一个最大的问题就是内容无法持续更新，而一般的复制档案，有时会发生无法判断档案经过修改之后，哪个版本是目前最新、可保留的。 假如你的文件性质属于只需维持最新的一份，也许可以考虑用「同步」的作业方式来管理档案的内容，但电脑对电脑的即时文件同步，或者是通过移动存储的离线同步，都有一些限制和麻烦之处。以两台电脑之间的档案同步软件而言，可以即时将两台或者多台电脑的文件同步，不过电脑必须是开机、能连上网际网络的状态，而且都要登入同步系统，才可将彼此的文件加以同步。 另外，通过另一台电脑将文件备份，也有硬碟损毁的可能，因此如果同步软件能搭配网络存储空间，自动将文件在本机、备份文件的电脑，以及网络存储空间上都存储一份，应该可以避免文件损毁与遗失。 也因此，具有网络存储空间的同步软件，不需要多台电脑同时开机与上网，只要其中一方连上网络，当他编修档案后，即可将这些文件更新状态同步至网络空间， 其他电脑只要连上网络，就会取得同一份文件。简单地说，这样几乎等于即时将文件备份至网络存储空间，比起没有网络存储空间的同步软件更快速。 4款可搭配免费网络存储空间的文件同步软件 坊间这类软件也不少，我们挑选了其中4个可免费使用，并且拥有网络存储空间的文件夹同步软件，分别是下列的DropBox、Syncplicity、SugarSync与Live Mesh。 DropBox 0.7.97 DropBox的免费版本具备2GB网络磁盘空间，特色是可以在Windows、Mac OS X及各种Linux等操作系统上安装，而且设定过程很简单。我们只要下载符合操作系统类型的安装档案，并使用电子邮件注册一组DropBox账号、指定一 个同步文件夹的存储位置，里面所有的档案内容同步，即可横跨本机、DropBox的网络空间，以及使用相同账号登入的其他电脑。 使用DropBox的限制是只能指定一个同步文件夹作为My DropBox文件夹的位置，且My DropBox文件夹名称也无法修改。 虽然这个软件仅能设定一个同步文件夹，不过在同步的速度相当快，只要文件一存储，便会自动连上网络将文件更新。但是也因为文件同步太过迅速，如果在 DropBox的文件夹内新增文件夹或者档案，在设定名称之前，便会因为同步的处理动作正在进行而无法马上更改名称，必须等档案同步完成。不过因为这时间 很短，所以只有一点点干扰。 另外，DropBox的网页管理介面上，我们可检查目前所有的同步档案与文件夹，而且上面还有资源回收桶的设计，如果我们误删档案，还可将文件回复。 Syncplicity 2.0 目前仅支持Windows操作系统的Syncplicity，同样拥有2GB的网络空间，与DropBox最大的不同，是可以设定同步多个文件夹，因此，不必像DropBox必须在预设的文件夹内，才可新增其他文件夹。 除了可在管理介面中新增同步文件夹之外，我们也可以在档案总管中，通过右键的功能选单，直接将文件夹设定通过Syncplicity与网络同步。 此外，在Syncplicity的Windows管理介面中，能显示目前文件夹同步状况，例如目前正在同步的文件，依照目前网络传输速度预计所需的时间；在工作列上，也会显示目前同步的百分比，可随时了解目前文件的同步状态。 另外，Syncplicity还可以设定网络与文件同步速度，我们可依照网络应用的需求，设定以网络使用为优先，或是以文件同步优先。 在文件的保存上，它的网页存储空间管理介面内，也提供资源回收桶的功能，同样可将不小心删除的档案救回。 SugarSync 1.7 这套文件夹同步软件，最大的特色，就是所支持的操作系统最多，包含电脑操作系统Windows与Mac OS X，以及手机平台的Android、Windows Mobile、iPhone与黑莓机，不过，很可惜没有支持Linux 。 拥有2GB网页存储空间的SugarSync，与其他软件的主要差异在于，就是它可以让你选择需要同步的文件夹，并且可在它的网页及软件管理介面，浏览 使用者其他电脑的同步文件夹。而且SugarSync也可设定将档案直接上传至网络存储空间，当我们需要修改或编辑时，通过管理介面，或是登入网页介面下 载即可，而非在第一时间就将档案在电脑之间同步。
SugarSync的管理介面，可直接检查其他电脑的同步文件夹，并可设定是否同步其中的文件，与其他软件做法差异较大。 另外，SugarSync具有结合网络相簿的特殊功能，只要上传的档案是图片格式，在SugarSync网页介面的网络相簿项目中，会自动将图片显示出 来，并可直接发布在Facebook上，与他人共享。不过这项机制仅支持JPG档案格式。此外，免费版本SugarSync允许的使用者电脑数量，仅有两 台。 Live Mesh 0.9 微软推出的Live Mesh，与上述3种文件夹同步软件最大的不同，在于它拥有最大的免费空间，达到5GB，且注册与登入上，搭配许多MSN使用者都有的Windows Live ID。 与其他文件夹同步软件相同，Live Mesh也有一套专属的网页管理介面，名为Live Desktop。而本机设定为Live Mesh同步文件夹的桌面文件夹图示，在安装这套软件后，也会从原本的黄色变为蓝色，在浏览档案、文件夹时，一目了然。 在Live Mesh工具列的选项中，基本可分为3个检查项目，分别是文件夹、其他共用项目的电脑，以及文件状态。 如果是执行Live Mesh检查文件夹的功能，我们可以直接开启同步文件夹来检查内容；执行检查电脑的选项，则可知道其他共用文件的电脑目前是否在线上；至于文件状态，则是 呈现所有文件异动的状态，如果有新增任何文件，或者档案的更新，都会在这里显示，让我们可以随时掌握共用文件的一举一动。 注意这类软件的限制，功能越多，操作上较复杂 上述这4套文件夹同步与备份工具，最主要的功能莫过于即时的将文件存储于网络空间，并且让其他电脑可下载档案制作备份。 但是，它们在存储空间、同步方式、或者设定介面，各有限制。例如DropBox仅能设定一个同步文件夹，而且也因为这个特色，让它在设定与操作上，显得特别单纯，我们只要将文件存入DropBox文件夹即可，其他皆可不去理会。 而可设定多组文件夹的Syncplicity、SugarSync与Live Mesh，可以将不同存储路径的文件夹备份至网络上，选择上较为丰富，但是也因此相对复杂。 另外，从支持的操作系统类型来看，以SugarSync最为丰富，操作系统除了Linux尚未支持之外，还支持了多种智能型手机平台，让使用者或者系统管理者，可通过手机直接了解文件同步状态，以及文件更动内容，相当方便。 这4套同步软件，可申请2GB至5GB等大小的网页空间之外，也可线上购买更大的存储空间。 |
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