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梧桐·凤凰·古琴

 苏迷 2012-11-29
□胡燮敏
  在我家的西边有一棵梧桐树,这棵梧桐树有碗口粗细,高有6米多了,它长在我的花坛里,已经三年多了。这棵野生的梧桐树生长很快,一年就长过我的头顶了,第二年就长到二楼高了,并且有了分杈,到第三年分杈上就开花结果了,到了秋日,在兔耳朵样的花瓣里结出了一颗颗圆圆的赭石色的似珍珠似的果实。我知道,这果实虽然小,但炒熟了是很香很香很好吃的,我小时候经常摘取梧桐树果实吃的。可现在,在物质非常丰富的年代,这个已经引不起我的食欲了,只能勾起我无限的儿时的一缕缕的回忆。
  小时候,在我邻居家的院子里种有四棵梧桐树,南边的两棵大一点,7米多高,北边的两棵小一点,5米多高。到了夏天,老老少少喜欢在梧桐树下乘凉,老人在树荫下喝茶聊天,年轻姑娘就在树下做花边、纺纱,而我们这些男孩子就爬到梧桐树上玩,摘梧桐叶子做成帽子戴在头上。到了秋天,梧桐树上结满了一簇簇的果实,梧桐树的主人就把梧桐果实摘下来,我们几个孩子就一起捡梧桐籽。过了几天,主人就把炒熟的梧桐籽端出来,大家你一把,我一把,抓在手里,边乘凉边嗑梧桐籽。以后,我到城里工作了,但时时想起那儿时情景。因而就对梧桐树多了一份感情。
  梧桐别名青桐,是常熟本地树种,其实,梧桐不仅是常熟本地有,中国的南部地区多有种植,且是古老的树种。古代书籍早有记载,《诗经·大雅》:“凤凰鸣矣,于彼高冈。梧桐生矣,于彼朝阳。菶菶萋萋,雍雍喈喈。”这是最早记载凤凰和梧桐树的故事。梧桐树生长得茂盛,引得凤凰啼鸣。
  在《庄子·秋水》里,也说到梧桐。庄子见惠子时说:“南方有鸟,其名为鹓雏,子知之乎?夫鹓雏,发于南海而飞于北海,非梧桐不止……”
  在这篇文章里,也把梧桐和凤凰联系在一起,这里的“鹓雏”就是凤凰的一种。他说凤凰从南海飞到北海,只有在梧桐树上才落下,可见梧桐的高贵。
  在《三国演义》第三十七回里,有这样的描述:“凤翱翔于千仞兮,非梧不栖;士伏处于一方兮,非主不依。”由于古人常把梧桐和凤凰联系在一起,所以现在的人们常说:“栽下梧桐树,自有凤凰来”。因此在以前的殷实之家,常在院子里栽种梧桐,不但因为梧桐有气势,而且梧桐是祥瑞的象征。
  常熟与梧桐树有关的就有焦尾泉、焦桐街。焦尾泉在读书台。相传,东汉时期著名的文学家、音乐家蔡邕前来海隅山朝拜言偃。当他来到山脚下时,忽然听到了“咚!咚!咚!”的伐木声,循声而去,见前面有一座茅屋,屋前场上有一位老樵夫赤膊挥斧劈柴。蔡邕想上前问路,突然,一阵风吹来,风中夹着一股奇香,并伴有“噼噼啪啪”的爆裂声。蔡邕一闻一听,急忙赶到茅屋前,向老樵夫作一揖,又急急忙忙冲进屋内,从灶膛内抢出一块正在燃烧的木块来。见屋侧有一潭泉潭,便把木块抛入,“扑哧”一声,一股烟雾从泉潭里涌出来。
  老樵夫莫名其妙。蔡邕上前向老樵夫说明:你放在灶膛内的是古桐木,这古桐木是制琴的上好材料,世上极为稀少,极名贵。
  老樵夫说:“我以为闲着没用,就把它当柴烧了,这是最后一块了,你要的话就送给你吧。”
  蔡邕听了惋惜不已,朝拜过言偃墓后,就请当地工匠把这块古桐木制成了一张七弦古琴。因琴尾上还留有烧过的痕迹,蔡邕就把这张琴起名为“焦尾琴”。
  蔡邕离去后,人们便把浸过古桐木的泉潭起名为“焦尾泉”,把虞山流出的七条溪水起名为“七弦河”,把一条街起名为“焦桐街”。于是,常熟也就有了“琴川”的别称。

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