落叶或常绿；小枝明显具髓。冬芽小，具2-6枚鳞片。单叶互生，膜质至革质，边缘具锯齿；托叶线状披针
旌节花科部分物种(4张) 形，早落。总状花序或穗状花序腋生，直立或下垂；花小，整齐，两性或雌雄异株，具短梗或无梗；花梗基部具苞片1枚，花基部具小苞片2枚，基部连合；萼片4，覆瓦状排列；花瓣4，覆瓦状排列，分离或靠合；雄蕊8，2轮，花丝钻形，花药丁字着生，内向纵裂，（能结实花的雄蕊比雌蕊短，花药色浅，不含花粉，胚珠发育较大。
[1]不能结实花的雄蕊几等长于雌蕊，花药黄色，有花粉，后渐脱落）；子房上位，4室，胚珠多数，着生于中轴胎座上；花柱短而单一，柱头头状，4浅裂。果实为浆果，外果皮革质；种子小，多数，具柔软的假种皮，胚乳肉质，胚直立，子叶椭圆形，胚根短。染色体数目2n=24。
[2]
叶片形状、叶缘齿、花序下的叶片是否宿存以及花序是否具花序梗等性状在种间变异非常大,单个性状对旌节花属属下分类意义不大；而叶片毛被、脉序和结构，花序长度，花的大小和颜色以及果实大小等性状通常较稳定，可作为旌节花科划分种和变种的重要依据。
[1]
主要分布中心为中国的西南地区和日本。中国有11种，分布于秦岭以南的
旌节花科(6张) 广大地区，而以西南地区（云南和四川）为最盛。
[2]
该科植物喜马山旌节花、云南旌节花、柳叶旌节花和中国旌节花等的茎、枝髓常代传统中药通草入药，有利尿、催乳、清湿热的功能。
[1]
该科自1895年德国植物学家恩斯特·弗里德里希·吉尔格确认旌节花科为独立科以来，它的系统位置至今尚未肯定，众说纷纭。德国植物学家恩斯特·弗里德里希·吉尔格认为旌节花科接近于猕猴桃科；1964年德国植物学家汉斯·梅尔基奥认为旌节花科接近大风子科；1980年前苏联植物学家和古植物学家亚美因·列奥诺维奇·塔赫塔江认为旌节花科接近大风子科；1968年英国植物分类学家哈钦森认为旌节花科接近金楼梅科；美国植物学家阿瑟·约翰·克朗奎斯特认为旌节花科接近山茶科等，意见很不一致，因此，对该科有待今后作较全面和进一步的研究。
[2]
旌节花科（该可供有1属14种）
| 序号 |
中文名称 |
拉丁学名 |
| 1 |
旌节花属（Stachyurus）（该属共有14种） |
| 1 |
柳叶旌节花 |
Stachyurus salicifolius |
| 2 |
披针叶旌节花 |
Stachyurus salicifolius var. lancifolius |
| 3 |
云南旌节花 |
Stachyurus yunnanensis |
| 4 |
具梗旌节花 |
Stachyurus yunnanensis var. pedicellatus |
| 5 |
倒卵叶旌节花 |
Stachyurus obovatus |
| 6 |
椭圆叶旌节花 |
Stachyurus callosus |
| 7 |
矩圆叶旌节花 |
Stachyurus oblongifolius |
| 8 |
滇缅旌节花 |
Stachyurus cordatulus |
| 9 |
凹叶旌节花 |
Stachyurus retusus |
| 10 |
四川旌节花 |
Stachyurus szechuanensis |
| 11 |
中国旌节花 |
Stachyurus chinensis |
| 12 |
宽叶旌节花 |
Stachyurus chinensis var. latus |
| 13 |
骤尖叶旌节花 |
Stachyurus chinensis var. cuspidatus |
| 14 |
短穗旌节花 |
Stachyurus chinensis var. brachystachyus |
| 15 |
西域旌节花 |
Stachyurus himalaicus |
[2]
