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六、潘金莲的“媚态” 通过《金瓶梅》的描述，对潘金莲体态之美可得出这样的结论：媚态之于人身，犹火之有焰。
女性并非仅仅因为美丽而可爱，而是因为可爱才更美丽。女性的可爱，是从其灵魂深处散发出来的只可意会难以言传的女人味。 卢梭曾深情地描绘他的情人：她的美不在面貌上，而是在风姿上，因此经久不衰，现在仍保有当初少女的风采。她的态度亲切妩媚，目光十分温柔，嫣然一笑好像一个天使……要找比她那样更美的头、更美的胸部、更美的手和更美的胳膊，那是办不到的事。（《忏悔录》） 
中国古代文人往往以“尤物”称美女，白居易《八骏图歌》：“由来尤物不在大，能荡君心则可害”；苏轼《初食荔枝诗》：“不知天工有意无，遣此尤物生海隅”等等，皆以美艳女人为能移人性情的“尤物”，寓褒于贬。明末清初的李笠翁则认为“尤物”之所以能移人性情在很大程度上有赖于她的“媚态”：
古云：“尤物足以移人。”尤物维何？媚态是已。世人不知，以为美色，乌知颜色虽美，是一物也，乌足移人？加之以态，则物而尤矣。如云美色即是尤物，即可移人，则今时绢做之美女、画上之娇娥，其颜色较之生人岂止十倍？何以不见移人，而使之害相思成郁病耶？是知“媚态”二字必不可少。媚态之在人身，犹火之有焰、灯之有光、珠贝金银之有宝色，是无形之物，非有形之物也。惟其是物而非物、无形似有形，是以名为尤物。尤物者，怪物也，不可解说之事也。凡女子，一见即令人思之而不能自已，遂至舍命以图、与生为难者，皆怪物也，皆不可解说之事也。 
吾于“态”之一字，服天地生人之巧、鬼神体物之工。使以我作天地鬼神，形体吾能赋之，知识我能予之，至于是物而非物、无形似有形之态度，我实不能变之化之，使其自无而有、复自有而无也。李渔的这个见解是建立在中国传统艺术精神的基础之上的。 中国传统艺术精神向来强调人内在的精、气、神。《世说新语》写魏晋名士，着眼点不在外形，而在人的精神本体：气质人格、才情风度等等。顾恺之说：“四体妍媸本无关于妙处，传神写照，正在阿堵中。”李渔把这种传统艺术精神贯彻到社会生活日用中，用以指导和品评女子的声容修养，这是他的创造。李渔不认为美艳就意味着邪恶，也不认为尤物就是妖孽，他认为女人要博得男人或者丈夫的喜欢，“媚态”是绝对必要的。 
徒具美艳的女性，可能如塑料花有色无香；只有既具“魔鬼身材”，又有“尤物之媚”，才可能“色、香、味”俱全。不妨可以说，潘金莲在中国古代说部中虽不是一枝独秀，也是少数富有女人味的角色之一。多少男性读者恨潘金莲骂潘金莲，不见潘金莲想潘金莲。看《金瓶梅》，在很大程度上就是看潘金莲；没潘金莲的世界如《金瓶梅》第八十七回“武都头杀嫂祭兄”以后，就索然无味。多少读者感谢兰陵笑笑生笔下留情，没有如《水浒传》早早处死潘金莲，这才有从第一回到第八十七回潘金莲活跃其间的锦绣文章好看。
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