连续两次在近郊喝满月酒，都见到了木院堂。木院堂就是苏州人操办红白喜事时，临时搭建的木板屋，门窗俱全，还是地板房呢，在里面吃饭就不怕风吹雨打了。
吃饭是个聚会的良机，相互见面，自然有叙不完的旧。主人正好闲着，等开宴的空档里可以聊聊天。我本以为是嫌在饭店请客贵，为了省钱，才搭木院堂摆席面的。后来才知人家根本不差钱。
朋友说：“本来农村人家办喜事是不需要搭木院堂的，自家盖的房子大得很，完全施展得开手脚。现在拆迁，住进了小区里，虽然大家都拿到了几套安置房，但是酒席却没地方摆了，所以要在小区空地上搭木院堂。”我问：“这样搭一次要多少钱？”朋友说：“搭一开间400块。你需要搭多少间都可以。另外搭一次木院堂也是为了能多请几顿。像我这次办满月酒只请两顿，有些人家要连摆三天酒席的，亲亲眷眷一个不落，原来同一个村上的都要请到，老小全要到场的。要是地方小，摊不开的话，就要分批请。我这次预计不足，少搭了一间，等会儿我们自家人还要等翻台后才能吃上饭。”我看看里里外外忙碌的人员，继续问：“这些帮忙的人是另外请的吧？”朋友说：“现在搭木院堂都是一条龙服务，桌椅碗筷都是配套的，酒席按标准收费，厨师、跑堂也都提供。不过，我们这里端菜递水的都是原来的村上人。我们这里一向是有安排的，轮流帮忙。这是种义务，更是村上人维持感情的一种自发行为。大家虽然都住进了单元房里，但是一旦家里有事，原来的乡邻都会伸出援手。”
看来能在同一个村里相识，能在同一间木院堂里吃饭都是缘分。小小的木院堂却是情谊的见证啊。
