邮政是传递信息的重要手段。早在开埠初期,怡和洋行就以大英轮船公司组织邮轮班船,每月一次,1850年8月10日,首次轮班直达上海。从伦敦来是78天,从纽约来是95天,从香港来只需15天.承办商业报告、信件等邮务,收取邮费,在上海由一个外科医雒魏林兼办邮件。到1861年正式成立“大英书信馆”,这便是上海出现的第一个“客邮局”,设在虎丘路北京路口。接着,法国开设“法国书信馆”,美国开设“美国衙门书信馆”、德、日、俄等国也先后开设了邮馆。这些外国邮局,各立章程,使用它们本国邮票,直到1922年,华盛顿会议达成协议后,才决定撤销。外国人在上海创办邮局的目的,用1902年美驻华公使报告中的话说,是“未必能甚获利,不过设立以后,实阻碍中国邮务之发达而巳”。虽说邮政本身“未必能甚获利”,而利用邮政传递的信息.却会使他们获得政治、经济各方面的利益。除去利用邮局偷运违禁品,“违禁品中尤以吗啡、高根(一种麻醉药)、鸦片等为最”之外,单是借自己邮船传递,最先获得伦敦等各地汇率上下情报、就使怡和洋行在半日之间赢进惊人的暴利。
摘自:《上海旧影,十里洋场》一文