印巴持续紧张的对抗关系始于1947年印巴分治时的克什米尔争端。克什米尔全称查谟和克什米尔，位于南亚次大陆的最北端，处于印度、巴基斯坦、阿富汗和中国之间，战略位置十分重要。克什米尔人烟稀少，自然祥和，层峦叠嶂，素有“天堂”的美称。但它的地理位置与历史决定了其多舛的命运。
１９４７年英国殖民当局提出的以“印巴分治”为前提的“蒙巴顿方案”对克什米尔归属问题悬而未决，为日后的印巴争端埋下了伏笔。按照“方案”的原则，大多数地区以宗教作为决定加入印还是加入巴的基础。克什米尔属少数几个例外的土邦之一。该地区人口中穆斯林占多数（近８０％），但政权却掌握在信印度教的土邦王手中。同年，印度教徒与穆斯林发生冲突，土邦王宣布克什米尔归入印度，导致两国在该地区大打出手，酿成第一次印巴战争。
１９４８年两国在联合国的监督下停火，根据随后划定的停火线，印度占有克什米尔面积的７０％，巴基斯坦占有３０％。按联合国的决议，克什米尔的最终归属应取决于公民投票，巴基斯坦认为对己有利，因此长期坚持联合国的解决方案。印度对此则持有异议。
１９６５年、１９７１年印巴之间爆发第二、第三次战争。
１９７２年两国达成《西姆拉协议》，双方划定了除锡亚琴冰川以外边界的实际控制线，并规定双方不应单方面寻求改变实控线。
《协议》签订后的十多年，克什米尔高原相对平静下来。
１９９８年５月，印巴竞相实施的核试验使这对宿敌改善关系的势头戛然停止；１９９９年２月，峰回路转，印巴两国总理以独特的“巴士外交”使双边关系重新启动，在随即发表的“拉合尔宣言”中两国政府发誓要成为好邻居；然而，宣言的精神还没有来得及贯彻，人们又一次领略了印巴关系的脆弱性。３个月后，两国在克什米尔兵戎相见。
１９９９年春夏之交，克什米尔战火重燃。来自印度的报道称，在印军春季恢复对实控线的巡逻时发现大约４００多人的穆斯林武装“渗透者”占领了印境内靠近实控线的格尔吉尔—德拉斯一带的高地。这些高地对印度安全至关重要，一旦易手，从克什米尔首府斯利那加到锡亚琴冰川的公路就会被“渗透者”所掌握，从而切断锡亚琴冰川的供给线，改变以前划定的实控线。印度认为巴基斯坦政府、特别是军方参与和导演了此次行动，因为以格尔吉尔等高地的位置和地形而论，没有巴基斯坦的参与和后勤补给如此规模的军事行动是不可想象的，而且“渗透者”中“混有”巴正规军。巴对此断然否认，声明此举完全是穆斯林“自由战士”所为。
５月初，印度发动了旨在清除“渗透者”的军事行动。但由于在海拔８０００—１８０００英尺的高山作战极为困难，穆斯林武装占有战略制高点，印方伤亡惨重。据报道，整个军事行动中印方的死亡人数达５００多人，损失了米格—２９、幻影—２０００战斗机、直升机等现代化装备。军事行动持续两个月，印军才声明夺回了被占领的所有高地。
