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【福建过大年】湄洲岛妈祖祖庙：东方麦加的朝圣之旅
摄影·撰文 穿山甲1268
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拍摄时间：2012年1月24日，正月初二。
拍摄地点：福建省莆田西天尾镇，湄洲岛妈祖祖庙。
拍摄设备：尼康D700，AF-S Nikkor 24-70mm f/2.8G。
行驶路线：北京-福州-莆田-泉州-安溪-崇武-厦门-鼓浪屿-龙岩-永定--三明市--宁德-福安-霞浦-福州-北京
大年初二，按照【福建过大年】的计划，第一站就选择了莆田，行驶里程为100公里。
原来计划去东海镇坪洋村，由于联系上出现一点小问题，临时改为经停南少林寺，然后奔赴湄洲岛，看看这个被称为“南国蓬莱”、“东方夏威夷”，“东方麦加”，中华妈祖文化的发祥地。
我们常说“计划赶不上变化”，几乎每次出行都会有变化的因素，都会对事先准备的路书进行修正，这种不确定因素，或者说旅行中的“变数”，有时会让旅行变得更加刺激，变得更加饱满，也更加出彩儿。
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由于临时取消莆田东海镇坪洋村的行摄计划，我们决定在莆田先去南少林寺看看，然后重点是去湄洲岛，妈祖祖庙朝圣之旅。
去南少林的路上，经过一个小镇，我们被路边的锣鼓声吸引，于是下车探个究竟。我和人群中的大妈打听，得知这个镇叫“西天尾镇”，现在进行的是镇政府组织的春节系列活动，今天是大年初二，是西天尾镇妇联主持的健身舞表演大赛，参加者都是各个村的妇女代表队，比赛要评出一、二、三等奖。现场除了参加比赛的选手，还有各个村的老百姓，有几千人，非常热闹。
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在现场可以看得出来，这些表演者都是当地地地道道的农民，她们身穿节日服装，画着淡妆，在音乐的伴奏下翩翩起舞，健身操里揉进了更多的民间秧歌的元素，有着浓郁的地方特色和节日气氛。想想连续4年在不同地方过大年，驾车路上都能遇到过年当地群众的表演，比如陕西米脂遇到秧歌表演，东北露水河集体大秧歌舞表演，黔东南超长的婚礼送亲队伍......，这些极具地方特色的群众民间秀，给过大年之旅增加了很多精彩，也了解了丰富的当地文化和风俗。
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参加比赛的当地妇女
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观看演出的老人和孩子
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在健美操比赛场地旁边，还有有奖猜谜语活动，吸引了很多年轻人。
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这是我看到的西天尾镇春节期间活动安排表，从初一到十五，活动丰富多彩。
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北有嵩山少林寺，南有莆田南少林。南少林寺遗址位于莆田荔城区西天尾镇九莲山林山村。九莲山中有座林泉院，始建于南朝陈永定元年（557年），至北宋嘉佑年间（1056-1063），此寺已形成很盛的武风，成为我国东南沿海武术活动的中心。相传河南嵩山少林寺13武僧帮助唐太宗统一中国后，唐太宗赐于“僧兵”，并准许在全国各地建立十座分寺。据考，荔城区九莲山的林泉院，就是少林寺十座分寺中较早创建的分寺之一。因为规模宏大（占地约三万平方米），武风鼎盛，影响南中国，故称之为南少林寺。
图中是我们【福建过大年】一行6人在南少林牌楼前的合影，右边是作者穿山甲1268.
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南少林是在原遗址上修建的，规模不大，无法与嵩山少林寺相比，我们到达的时候，天气不好，下着小雨，游人不多，由于节日期间不收门票，我们还是进去转了一圈，正赶上寺内为游人提供免费面条，游人排队领取，天气寒冷，一碗热气腾腾的面条，让人感到温暖许多。
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中午时分，我们冒着小雨赶到湄洲岛，上岛前先要解决午餐问题，由于过年，大部分餐馆都关门歇业了，最后找了一家海鲜馆，好说歹说人家才给我们做了一顿中午饭，尽管价格有些偏高，能吃饱了我们没有过多计较。午餐后我们来到了湄洲岛轮渡码头，在售票处购买单程船票每人15元。
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这是在湄洲岛轮渡售票处看到的一幕，过年了人们都喜气洋洋，这个残疾人裸露着残缺的下肢，趴在一辆三轮小平板车上，穿梭在湄洲岛轮渡售票大厅前如织的游人间，艰难的移动乞讨，此情此景，让人心酸。
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轮渡大厅前是一个巨大的停车场，但车辆已经停满，看得出大年初二上妈祖祖庙进香的香客真是太多啦。
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香客中有老人孩子，也有穿着时髦的美女。
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船刚靠岸，人群就蜂拥着登上轮渡，载着数百人的轮渡船转眼就驶离湄洲岛轮渡码头。
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从码头到湄洲岛，渡船要在海面上行驶20分钟，船舱里条件还算可以，由于上船较早，我们有几个同行的驴友甚至还有座位，我们都是第一次去湄洲岛，大家还是谈笑风生，挺开心的。
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湄洲湾，东南临台湾海峡，与宝岛台湾遥遥相望，因处海陆之际，形如眉宇，故称湄洲。
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湄洲岛是妈祖的故乡，这里的妈祖庙尊称为“天后宫湄洲祖庙”。此庙创建于宋雍熙四年（公元987年），即林默娘逝世的同年，初仅数椽；后经历代扩建，日臻雄伟。明代著名航海家郑和七下西洋，回来奏称：“神显圣海上”，于第七次下西洋之前奉旨来到湄洲岛主持特御祭，扩建庙宇。清康熙统一台湾，将军施琅奏称：“海上获神助”，又奉旨大加扩建。目前，妈祖庙已修茸一新，雕新画栋，金碧辉煌，成为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地。
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湄洲岛是闻名遐迩的海上和平女神妈祖的故乡，是妈祖文化的发祥地，是世界上20多个国家和地区近2亿妈祖信众魂牵梦萦、顶礼膜拜的圣地，被誉为“东方麦加”。妈祖原名林默，也叫林默娘。相传，妈祖生于宋建隆元年（公元960年）三月廿三，逝于宋雍熙四年（公元987年）九月初九，因她出生至满月从不啼哭，父亲给她取名曰“默”。终生未嫁。她生前兰心慧质，聪明好学，8岁能诵经，10岁能释文，13岁学道，16岁踩浪渡海，懂医术，识气象，通航海，在她短暂的一生中，为邻里和过往的海上商贾渔民做了许多好事，经常在海上抢救遇险渔民。宋雍熙四年九月初九，林默娘28岁时，辞别家人，在湄洲岛湄屿峰归化升天。人们敬仰她行善积德、救苦救难的精神，为了纪念她，当年就在湄洲峰“升天古迹”旁立庙奉祀，尊她为海神灵女、龙女、神女等。宋徽宗时封妈祖为“顺济夫人”，这是朝廷对妈祖的首次褒封。以后历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。
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在妈祖祖庙，我们购买了超大的鞭炮，共同祈求新的一年平安顺利。
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妈祖祖庙的工作人员协助我们在固定燃放点燃放鞭炮
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在妈祖祖庙，更多的还是朝圣的香客，看着这么多游人有点眼晕，空气中弥漫着浓重的爆竹气味也让人喘不过气来。
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我们随着潮水般的香客，进香，燃放鞭炮，然后在妈祖祖庙四下转转。
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因为傍晚要赶到泉州崇武古城，只能和妈祖祖庙说再见了，离岛的轮渡由于海面风太大，考虑安全暂时停运，我们和几百号游客一起在候船大厅等待了一个多小时才上船，有惊无险啊。
【小贴士·莆田湄州岛特产】
1、漆木碗。莆田市选用优质木材和采取精湛工艺制作的碗、碟、盘、杯、钵、盂、花盆套等150多个花色品种的传统木质漆器，造型雅致玲珑，色泽光滑明丽，既为日用品，又是工艺品。漆木碗用料考究，制作精细。在漆艺上，有传统的“红退光”、“黑退光”，色亮如镜，聚光照影；有“退光贴花” 、“漆内描图”，摸之无痕，视之有景；有“生漆擦”、“透明擦”，木纹清晰，美于天然。漆木碗的品种已有“青石朱里碗”、“透明暗花鸳鸯碗”、“金珠盖碗”等20余种。漆木碗为陈设、旅游和食具之佳品，不但造型雅，质地优良，色彩明丽，纯朴美观，而且具有无味、无毒、坚固耐用、不脱漆等特点。盛沸水不烫，装酸碱不蚀，是驰名中外的上乘食具。陈列于厅室，正看圆如一轮满月，侧视妙似半颗珍珠，是可供欣赏的工艺美术品。同时，漆木碗高不盈三寸，薄不过三分，旅途携带，十分轻便。
2、兴化桂圆干。兴化桂圆干是兴化地产的龙眼加工焙制成的干品，驰名国内外。桂圆干富于营养，具有养血安神、补心益脾等功效，是体虚贫血产后养身的滋补佳品，用优良品种“乌龙岭”焙制成的桂圆干，尤为名贵。兴化桂圆干按照龙眼品种规格大小不同，有“三元”、“四元”、“五元”、“中元”和“砂仔”之别。
3、蔗糖。莆仙自古就是著名的“甘蔗之乡”。甘蔗种植的历史可上溯到700多年前的南宋时期。到明朝中叶，甘蔗种植和蔗糖生产有些发展，糖类产品已行销江浙各地。但直到本世纪40年代，还处于比较落后的状态，种植的甘蔗是老品种，产量和出糖率都很低，土作坊中生产的是板糖、红砂糖和少量白糖。
50年代后，人民政府重视蔗糖生产，积极扶持和鼓励农民种蔗。1983年建市以后，市政府采取得力措施，促使甘蔗种植面积不断扩大，单产不断提高，推动制糖工业发展。1983年，仙游县龙华公社建华大队荣获“全国甘蔗生产先进单位”称号。1985年，全市甘蔗种植面积达22。6万亩，甘蔗总产量126万吨，榨季生产食糖14。1万吨，为历史最好时期。被誉为福建“糖仓”之一。
4、冰糖。冰糖是蔗糖加上蛋白质原料配方，经蒸汽煮炼和静止结晶而成。冰糖晶莹透亮，香甜可口，具有润喉清心，祛烦消渴的功效，是食用佳品。
古时，仙游民间就用土灶、大锅煮炼冰糖。产品远销江浙各地，中华人民共和国成立前夕，光仙游就有30多家私人冰糖作坊，年总产100多吨，中华人民共和国成立后，冰糖生产发展较快，1956年以来，人民政府注意发挥蔗乡优势，发展冰糖生产，不断进行技术革新和设备改造，逐步提高产品质量。仙游食品厂生产的冰糖，无论是产量还是质量，在省内同行业中都居首位。仙游出产的冰糖大量销往上海、江西、浙江、安徽、山东、湖南、河北、江苏等地。仅上海市的年销量就达1000吨。
1972年以后，仙游冰糖生产又有新的突破。双灯牌单晶体冰糖成为出口产品，销往新加坡、也门各国。仙游综合食品厂生产的“鲤城牌冰糖”及“鲤城牌单晶冰糖”，1985年荣获部优产品称号。1988年全市冰糖产量7411吨，其中出口219吨。1989年冰糖产量下降为2946吨。
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