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（522）兄弟情谊与典故中的紫荆 《唐书·艺文志》记载有一个典故，讲的是京北田真兄弟三人不和闹分家，连庭院里种的一棵紫荆树也不放过，当晚决定次日一截为三。岂料次晨发现树却枯萎了。三人见状面面相觑！ 田真顿悟说：“难道我们的骨肉情还不如草木吗？”汗颜羞愧之余，他们摒弃前嫌、重归于好、不再分家。不久紫荆树又活了过来。此后借紫荆复荣喻兄弟情谊的典故广为后世传扬。 如杜甫《得舍弟消息》诗：“风吹紫荆树，色与春庭暮。花落辞故枝，风回返无处。骨肉恩书重，漂泊难相遇。犹有泪成河，经天复东注。”诗圣借紫荆眷念兄弟之情跃然纸上。 典故里讲的紫荆（Cercis chinensis Bge），别名满枝红、紫金盘，为豆科紫荆属落叶灌木或小乔木。叶近圆心形，暮春四月花先叶而放，红紫色花团锦簇，层层叠叠、满枝嫣红，群蜂飞舞其间，别有一番情趣（图1）。花稀落时绿叶渐出。 紫荆产于鄂西，分布于冀、鲁、豫、陕、苏、川、黔、粤等省。栽培品种还有白花紫荆，但分布较少。紫荆是优良的园林花木。树皮、木材、根入药。功能活血、消肿、解毒，为中医外科疮疡要药。 珠江三角洲和港澳台地区广泛栽种的红花羊蹄甲（Bauhinia blakeana Dunn），为落叶乔木，以叶形如羊蹄而得名。短总状花序、腋生干枝梢，初冬至春末开花，花瓣5枚，玫红色，有芳香（图2）。 羊蹄甲不耐寒，长江流域以北作温室大盆栽。因在粤港澳台民间都称之为洋紫荆、红花紫荆，并因之为香港市花而闻名。 不少人误以为，我国古代典故中拿来比喻兄弟情的紫荆就是洋紫荆（红花羊蹄甲），并时常见诸媒体，造成了以讹传讹。 紫荆和红花羊蹄甲，在分类学上分别属于紫荆属和羊蹄甲属，而且植物形态特征、开花习性、生态分布都有很大的不同。紫荆在我国栽培和文字记载至少有1000多年的历史。
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