在这个人与人之间的联系越来越广泛、多样，也越来越紧密的时代里，无论是对个人还是企业而言，合作都是成功的必经之路。合作就是相互的利用，“利用”并不是习惯上认为的负面含义，而是指双方共享彼此的资源，共同创造利润。这里的关键点是：你是否具有值得利用之处，是否具有让对方认为值得与你合作的价值。别人选择与你合作，是因为合作可以为他带来更多的利润，这种选择是双向的，你自身具有的价值越高，就越能找到更高价值的合作伙伴、更好的机会，为自己创造更多的收益。
从这个意义上说，合作就是交换，在这个交换过程中，你实现了自我的价值，同时也帮助别人获得了提升。交换总是对等的，你可以为对方带来的价值越大，交换回来的价值就越大。所以，要让有价值的人选择与你合作，就必须不断地创造和提升自我价值。
但是仅仅提高你所拥有的价值是不够的，你还必须在他人、在社会那里得到确认，才能真正获得实现。在商业社会里，你必须将你的价值交换出去才能够为自己创造财富。
不同的经济时代，财富的来源也不同。在农业经济时期，人们的生活方式是“靠山吃山，靠水吃水”，但现在的财富是靠自我创造的。就像老天爷给了太阳，但现代的人类不是只像我们的祖先那样日出而作日落而息而已，我们创造了太阳能技术，使太阳对于我们的意义不仅是发光发热，而成为日益重要的能源来源。
这个创造过程不是某一个人能够独自完成的。在这个信息经济的时代，我们无须也无法包揽所有的商业过程，但只要能够成为这个商业交易中不可或缺的一环，为自己创造一个跟别人交换价值和得到提升的机会，这个机会就是一个为我们创造财富的机会。要取得成功，由合作来创造双赢或多赢的局面已经成为我们这个时代最重要的观念之一。
双赢的管道和实质就是互利互惠，你帮助别人，别人也愿意帮助你；你提供了收益给别人，别人也会提供收益给你。当你帮助别人实现了价值，协助别人获得了更大的价值的提升，就一定能够使自己实现事业上更大的突破和成就。所以，相互交换价值的过程同时也是一个实现自我目标，提升自我价值的过程。
最近读到一个故事，主人翁是南京市的一个只有20多岁的年轻人，他在自主创业的过程中，独具慧眼，发起并组织了“25 岁创业联盟”，将自己的服装店和其他成员的摄影工作室、西餐厅、银饰店、手工艺品作坊等纳入一种联盟经营模式，合作互利。比如他们曾在情人节以西餐厅为主办方举行活动，在其他成员的店里都放上西餐厅的活动宣传单，而在摄影室拍照的顾客，在银饰店、服装店、手工坊等成员店里消费的顾客都可以获得免费餐券或用餐打折卡。当天晚上，还在西餐厅里举办了服装秀，展示了成员店里的服装、首饰和工艺品。这场活动策划大获成功，各个成员店都获得了相当的利润。
加入“25岁创业联盟”之后，所有成员店的营业利润都有了大幅度的提高，他们在相互合作中克服了自身的劣势，不仅实现了自己的价值，还帮助别人同时获得了价值的提升。文中的主人翁—盟的创始人之所以发起成立这个组织，正是由于他认识到了资源共享、协作双赢对于成功的重要性，从而不仅使自己的事业获得了更大的发展，还带领更多的人一起走向了成功。
所以，对于创造真正的财富来说，最重要的并不是金钱，金钱只是一个工具，价值的交换才是创造财富的关键。
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