我记得幼年时，从村后人家捡来一只黄泥做的人偶，扎满了绣花针，针上连着花花绿绿的绣花线。很感好奇，拿回家来，被祖母扯大嗓门大骂一阵。这是只咒。所谓咒，就是夜半时边念叨咒语，边扎针，被咒之人的躯体定会所扎之处疼痛不已；而置人死地的狠咒，会扎上一零八针。但这类狠咒扎得时间过长，有被发现的危险。
我尽管听不大明白，已知下咒者要伤害被咒的之人。祖母告诉我有关咒的知识，绣花针所扎之处，从胸口看到双眼，便断定“这是一个很咒”。我问祖母，为什么“扎针的”要连着线，她说有了这些丝线，被扎之人想要挣脱，只会被扎得更紧。
这种咒被我无端地想来，是不是和放盅有什么关系呢？
湖南张家界，袁家寨子陈列的盅毒放盅是湘西女子对付男人特有的。传说湘西男人杀人，女人放蛊，以前赶路人走到湘西那儿，不与陌生人讲话，不喝陌生人的水，原因就是害怕被人暗算，据传蛊可以放指甲里，神不知鬼不觉被弹入水里，被不小心喝下，轻则生病重则伤命，没有放盅人的解药不能痊愈，而且也只有放蛊人才有解药。蛊是虫中之虫毒中之毒，就是将蚂蚁、蜈蚣、毒虫等放入蛊中盖上，让毒虫自相残杀自生自灭，一年后打开盖子，剩下的唯一的那个就是蛊，放蛊的人只有女子。
相传湘西男人有三个上等职业，一是当兵，二是做赶尸匠，三是放排，当兵的只是少数人，做赶尸匠的要有三个条件：个头高大魁梧、勇敢有胆量、长得丑越丑越好鬼见了害怕发愁的那种最好，所以能做赶尸匠的也是少数人，剩下的青年男子大多选择放排。男人外出远离家乡，受外面的花花世界影响诱惑，不回去怎么办，女人的绝活就是在男人身上放蛊，根据外出时间长短决定蛊毒发作的时间，到时间不回去蛊毒就会发作，只有放蛊的人才有解药，所以放盅是湘西那儿女子对付男人特有的手段。
湘西之谜－落花洞女
在解放初期，据说有人在小镇上看到“吆死人”的黄牌，这一装神弄鬼的职业怕是只有我们的武侠作家们去化腐朽为神奇了。
至于“落花洞女”，是湘西的少女一种特有的现象。她们突然走入山林，盘坐山洞间，几日不吃不喝而面色红润。家里人见自己的女儿如此模样，知道与神婚配了。在少女不治身亡后，要满怀喜悦地送她“出嫁过门”。这些“落花洞女”，因其性格极为内向，鲜与人往，情感得不到正常宣泄，臆病发作而亡。
沈从文先生在他的书中写道：湘西女性在三种阶段的年龄中，产生蛊婆、女巫和落洞女子——穷而年老的，易成为蛊婆，三十岁左右的，易成为巫，十六岁到二十二三岁，美丽爱好性情内向而婚姻不遂的，易落洞致死——三种女性的歇斯底里，就形成了湘西的神秘之一部分。这神秘背后隐藏了动人的悲剧，同时也隐藏了动人的诗。
经过了苗家人设定三道仪式，我们便鱼贯而入苗寨中。小导游介绍，这个寨子约莫八百年历史，苗王在山顶居住。这个年长八百年寨子是个什么概念，它诞生之时，差不多处在五代十国的内乱时期，它却在这封闭的环境里，慢慢地繁衍着。在这样半山坡上，用碎石薄片累极的寨子，十分坚固的墙体，窄小弯曲的巷道，显示了他们生存的智慧。同时，时光之于他们，又似乎是静止的。我观察那些蹲点墙角的苗族老者，黝黑的脸布满了皱纹，似乎与这老寨同样年岁。
湘西之谜－赶尸
我们在寨子里散漫转悠，老屋天井旁，有一老妇正在织布，四周光线昏暗，那些房梁墙壁，因为年代久远，散发出一股说不清道不明的味儿。只有织布机前后有一道亮光从屋顶斜射下，犹如城市舞厅旋转的射灯打下的光亮。她的身旁挂了些土布制成的衣料，每件开价五十元，当观赏者购买讲价时，老妇说：“我一天只能织上一米。”讲价者便不好吭声，买了一件。
苗寨人特别给我们安排了一场表演。我们寻高声喇叭歌声而来，坐在竹椅上。一群拿着扁扁水草植物的苗族孩子穿梭其间，给我们编些戒指、王冠、还有些活灵活现的小动物，因为没有价格可估，只得拿些巧克力等零食赏给孩子们。他们衣着倒不破烂，亦如乡下孩子般的肮脏不堪，但黑亮如漆的眼睛，单纯明快的笑容，使我们心有所触动。
我们看到了湘西著名的刀梯，高高地悬在场地一旁，威严地诉说着自己神奇。以鼓声起首，三面大鼓被九名苗妇敲得露天响，表演者多是贩买物件的苗寨中年妇人。表演的高潮应该是一位戴道士帽穿红绸衣者的中年苗汉，他点燃一炷香，嘴中念念有词后，场上来了位拿着燃烧木块的苗族青年，吹吹火，使其鲜亮，便在火上咬吃一口来，激起了观众礼貌的掌声。这一表演结束，中年苗汉便赤脚踏过玻璃渣，又扒去上衣，滚过玻璃碎片。直到表演结束，没有人上刀梯，观众也似忘了要求。
我对小导游晒道：“真想看看苗家盅术的表演。”小导游紧张地看了我一下，似乎不明白我怎么会冒出这么古怪的念头。她简短地告知：“不可。”
当我们走出场外，那群表演的苗族嫂子飞快地各就各位，呼喝着自己的卖品。车已经在寨口等着我们，我们上车时，见到疑似两姐弟的孩子跟了过来，向我们挥动着小手告别。有人感动地掏出小币来给那俩孩子，女孩执意不收。我们在寨子进午餐时，告知菜已够吃，但寨中人依然给我们添加不停。从这里依然可见一种质朴的美。
我在凤凰中了“盅毒”
这个寨子，多是关门闭户的人家，小导游告诉过，许多人外出打工。我不知那里来的一些感慨，也许不久这块寂静的天地因为与外界失去沟通了障碍，将会产生质的变换吧。
凤凰是一块风水宝地。凤凰旅行社的一位小伙子告诉我们。如果乘直升飞机或者热气球，从空中往下看，必可见到一条从西向向游走的巨大青龙来。明太祖曾梦有龙脉存在，龙脉必将颠覆他的统治。他寝食不安急令风水师全国搜寻，终从凤凰探得青龙。便令断其龙颈，沱江从龙颈而过，从此压住了青龙。这个故事有点类似秦始皇破金陵王气，的确也说明这里人杰地灵。
晚风中，我独自徘徊在充满霓虹灯下凤凰城头，思绪如一团乱麻般。
有人说，湘西其实是一个历史巨大的冰柜，它留给我们原生态的标本，使我们在这些沉淀物中与历史不会错失得太远。
我惊讶的是，在中原的腹地，历代统治阶层居然容忍一块与边陲相近的“南蛮”之地长存。
