伪列强意大利现形记（张明扬）
时值1899年，在甲午战争中被撕去了一切尊严的大清朝已是一副人尽可欺的乖巧状，英国、德国、俄国之前一个枪子儿不用放就都顺利租走了看中的港口。眼见“人傻地多”，意大利在这一年年初也就“速来”大清了，一来就正式提交了要求租借浙江三门湾的照会。
让这个1870年刚刚统一的列强新秀没想到的是，大清国这次突然恢复了天朝的硬气，慈禧老佛爷发话说一把黄土都不给意大利人。不知道状况的意大利人又是发最后通牒又是开来几艘军舰企图让清政府就范，谁知清政府随即也针锋相对地动员了刚刚新建的北洋海军，袁世凯也接到了率新建陆军向沿海集结的命令。原本就没想打的意大利人这下傻了，二话不说就生火起锚打道回府，不战而屈己之兵。
还真别怪大清国势利眼，港口给谁都不给意大利，大清朝野早先已听说了意大利三年前在非洲的惨败，洋人也分三六九等不是。（在仅仅一年之后的八国联军之役中，意大利派出53人追随列强攻占北京，终于战后在天津捞到了一块租界）。
1890年代，自觉已是列强之一的意大利人入侵埃塞俄比亚，与装备着长矛短剑外加少量步枪的非洲武士大战数年仍屹立不倒，向世人雄辩地证明了作为列强的实力。不巧的是，1896年初的阿杜瓦战役中，意军几近全军覆没，死伤一万多人，开创了近代以来非洲对欧洲列强的胜利先河，非洲上一次如此风光还要追溯到罗马时代的汉尼拔，当然，那次被打败的也是意大利人的祖先——罗马人。
阿杜瓦大败后，意大利宣布承认埃塞俄比亚独立，成了非洲当时仅有的两个独立国家之一。埃塞俄比亚真要感谢意大利人，要不是他们捷足先登，随便换个欧洲列强来，后果真是不堪设想。
意大利人很快就从失败的阴影中爬了出来，到了一次世界大战前夕，意大利隐然已是欧洲强权之一，与德国、奥匈帝国结成了三国同盟。1914年一战爆发后，意大利却站在一边看热闹，这可让当时意大利炙手可热，协约国和同盟国都争相献媚，意大利既已大展国威，也不客气，向双方漫天要价。1915年5月，意大利加入了出价更为慷慨的协约国一方，出兵进攻奥匈帝国。
说起奥匈帝国，基本上也是个伪列强。一战时基本上有这样一个科学健康的食物链，德军轻易搞定俄军，俄军靠人海战术又屡败奥军，而奥军呢，见到意大利人就和打了鸡血一样来劲。在1915年的伊松佐河战役中，人数占绝对优势的意军猛攻奥军，伤亡一百万人却无寸功。1917年底，奥军在得到德军支援后发动卡波雷托战役，意大利军队全线崩溃，三天里投降了20万人，几至退出战争。英军和法军此时只得紧急各向意大利调去五个师，才让意大利侥幸脱险，以战胜国的身份坚持到了大战结束。
一战后召开了巴黎和会，意大利无法在战争中靠自己赢来的东西，自然也无法在谈判桌上拿到，总理奥兰多在和会上受尽嘲弄，最后只得以中途退出表示抗议。
1920年代，负有为意大利人民外争国权使命的“领袖”墨索里尼上台了，这位以罗马帝国继承者自居的独裁者为意大利近现代的军事史写下了最辉煌的一页。1935年，意大利军队第二次来到了埃塞俄比亚，复仇心切的意军这次表现还不错，在飞机大炮坦克都不太管用的情况下，意大利强大的毒气战终于让埃塞俄比亚人屈服了。墨索里尼当时踌躇满志的表示，意大利终于拥有了自己的帝国，它具有罗马帝国那种不可摧毁的意志和力量。1939年初，意大利又一次展示了自己不可摧毁的力量，出动数万大军苦战后侵占了人口高达一百万的阿尔巴尼亚。
在结束了一连串的强弱对抗之后，意大利军队第一次遭遇了强强对抗。1940年，在德国基本快击败法国之时，墨索里尼下山摘桃子了。对意大利近代军事史理解不深的英国首相丘吉尔在此之前给墨索里尼写了一封态度十分谦卑的信，称英国从来都不是“伟大的意大利”的敌人，认为战端一开必将两败俱伤。
丘吉尔显然错了，意大利之后的二战表现证明，两败俱伤是一个完全不现实的预测。1940年6月，意军32个师在某位亲王带领下进攻法国阿尔卑斯山战线，法国人只有6个师。法军几乎在每一点上都让具备压倒性优势的意军动弹不得，即使在巴黎已经陷落之后，意军还是未取得任何进展，这不禁让中国人想起了在联金灭辽之役中表现差劲的北宋。而丘吉尔呢，更是厚黑学祖宗，在给可怜兮兮的“领袖”写信的同时，就开始部署空军报复，意大利宣战还没几天，英国皇家空军就近乎于到此一游的轰炸了完全没有设防的都灵和米兰，几艘意大利军舰干脆就被皇家海军直接带回了英国人的地界。
但法国人终究还是投降了，意大利跟着德国捞得了战胜国的荣誉。令人难以理解的是，墨索里尼越来越好战，1940年10月又发动了侵略希腊的战争。话说意大利军队的首次攻击便被击退，损失惨重，人数比意军少一倍的希腊军队随即发动反攻，到了年底已深入墨索里尼的阿尔巴尼亚30英里。意大利军队此时还创造了另外一项军事奇迹，意军27个师被希军16个师包围数月之久。请注意，数字顺序没有写反。
正当新兴军事强国希腊冉冉升起的时候，为意大利善后的德国人来了。希腊人可能犯了一个错误，打败意大利，哪怕是轻易，也未必可以称得上军事强国。德军1941年4月6日出兵，月底便占领了雅典，6月1日占领希腊全境。真正的时间其实也就三周，刚刚有点军事强国样子的希腊军队就溃灭了，在向德军投降的同时也带上了意大利。
客观来说，意大利军队在二战中的盛名主要来自非洲。1940年12月，英军悍然对准备侵略埃及的意大利军队发动进攻，完全颠覆了两败俱伤的旧有定义。在短短六星期的北非战役中，意大利人仅做俘虏的就高达11.3万名，说意军基本没有像样的抵抗还别不服，毕竟，英国军队的阵亡人数仅有五百名。
到了1941年2月就更不得了了，英国直接杀向意大利的东非帝国，意大利连1936年刚“收复”的埃塞俄比亚也迅速丢掉了，双方军队的损失比率依然停留在1：100。最为可笑的是，1941夏，由比利时军官带领的刚果土著军队横跨非洲两千英里，最后也抓到了1.5万名意军俘虏。
就在意大利人快丢掉非洲最后一寸土地时，救火队长希特勒又给意大利人派来了隆美尔和几个师。德国人又几乎用了当初英国人驱逐意军的速度，把曾经不可一世的英国人原路赶了回去，1942年时带着意大利人来到了埃及。
据说意军精华并非陆军，海军才是墨索里尼的王牌。从实力上看，意大利海军的确相对英国的地中海舰队处于绝对优势，但意海军却恪守防守反击的真意，基本上看见英国舰队就掉头返航，整天龟缩在塔兰托军港。最后英国人干脆派飞机奇袭塔兰托。在这场仅有20架飞机的攻击中，意大利舰队光战列舰就报销了三艘，造船厂也受到严重破坏，一半战舰在此次袭击之后长达半年的时间中丧失了战斗力。
意大利海军在二战中的最大战绩实际上并不是来自所谓的主力战舰，而是依靠“蛙人”部队。1941年底，意大利蛙人曾驾驶三只水下快艇潜入亚历山大港，用鱼雷弹头炸沉了英军两艘战列舰，取得了意军主力舰队整场战争未曾取得的战绩。
就意大利军队在二战中令人倾倒的表现，国内网民早已总结了多条经典段子。其中平淡无奇的一条是，在盟军1943年某次登陆意大利时未经抵抗，随军记者报道，他们在滩头遭遇的最强抵抗来自当地动物园因为轰炸流落出来的一只美洲豹，咬伤了两名美军士兵。这则谣言的最早版本很可能来自丘吉尔，他在《第二次世界大战回忆录》中写道：“没有任何死伤……有一个士兵被骡子咬了一口。”
