军事实力和工程技术的象征
图—95是苏联时期研制的远程战略轰炸机，因为曾代表苏联最强的空中打击力量，所以北约称之为“熊”。它由苏联图波列夫飞机设计局于1951年开始研制，1954年首次试飞，1956年服役，早期型共生产了300多架，除用作战略轰炸机之外，还被用来执行电子侦察、照相侦察、海上巡逻反潜和通信中继等任务。
上个世纪80年代中期，图—95进行了升级改造，升级后的图—95MS6战略轰炸机是一种亚音速飞机，能够进行洲际飞行，携载远程核巡航导弹，配备有智能导航和信息保障系统，其作战能力得到大幅提升，现约有150架各型图—95仍在服役，与图—160超音速远程轰炸机和图—22M中远程超音速轰炸机一起组成俄罗斯主要战略威慑力量。俄计划将让图—95继续服役到2020年。
从研制到今天投入使用，图—95有60多年的历史，可谓是名副其实的“长寿马车”。其主要特点是具有穿过北极攻击美国本土军事基地和设施的能力。除能执行重要的战略攻击任务外，还被用于执行照相电子侦察、海上巡逻及反潜等各种任务，而不是像美国的B—52H轰炸机那样用途单一。其次，该机型种类多，适用不同的战斗。比如图—95 的主翼后掠35度，逼近标准值的最大极限，这样的设计使其在执行任务中能保持高速飞行。
图—95的弱点是速度慢，不适于在 3000 米以下飞行，自卫能力不强，只能袭击无防空力量的目标或夜间在使用电子干扰设备情况下进行袭击。它的最大飞行速度是925公里/小时、最大航程1.4万公里。飞机的后掠机翼上装了4台涡桨发动机，每台发动机驱动两个大直径反转四叶螺旋桨。这一布局相当独特，使其成为世界上最大、最快的涡桨大型飞机。
在火力方面，它可以配置单座或双座AM—23 机尾机炮。可携带20万吨级当量的核弹头。1961年，图—95曾参与了一次一枚当量为1亿吨级的超级氢弹试验。假如这样一颗超级氢弹被投在像纽约这样的大城市，城市会立刻化为灰烬。试验当天，图—95爬升到高度15公里处投下氢弹，机组人员利用17分钟的逃生时间，在氢弹爆炸前飞出了250公里。莫斯科航空专家卡罗斯表示，对于俄罗斯人来说，图—95代表着整个俄罗斯的形象，正如B—52轰炸机在美国人心目中的形象一样，它显示了俄罗斯的军事实力和杰出的工程技术能力。
多次“欺负”日本
俄罗斯经常用图—95敲打日本，它也是俄罗斯强硬的本钱，总能给日本带来恐慌。每年2月7日是日本所谓的“北方领土日”，2012年的这天，时任日本首相野田佳彦宣称在北方四岛问题上“将以坚强的意志推进与俄罗斯的交涉”。俄罗斯空军二话不说，几天后派出由图—95等5种飞机组成的混合编队，在太平洋以及日本海海域上空进行了多次往返飞行，并一度抵近日本领空，持续巡航近10小时。日本航空自卫队紧急出动战机拦截并加强警戒。这是俄罗斯近年来对日本的一次最大规模的挑衅飞行。2012年8月，2架图—95在日本西海岸上空飞行，日本航空自卫队再次紧急出动战机进行应对。
俄军机这几次大规模出动让日本媒体想起了2011年9月的类似事件。当时2架俄空军图—95轰炸机曾绕日本列岛飞行一周，并在北方四岛上空完成空中加油后返航。对于能携带核武器的图—95总在自己头上转悠，日本各界感到深度恐慌。
实际上，更为重大的事件发生在2008年2月份，当时4架图—95远程轰炸机从俄罗斯东部基地起飞后，一路东行。进入西太平洋上空后，其中2架图—95沿着日本海岸线南下，另外2架继续东飞。
南下的2架图—95接近了在日本沿海行驶的美国“尼米兹”号航母。当时，“尼米兹”号正驶往日本的军事基地，只有一艘导弹巡洋舰护航。2架图—95在离航母大约800公里时被发现，高度惊恐的美军立即派4架F—18战斗机进行拦截护驾。此时，图—95在国际空域飞行，并不违反国际法，F—18战斗机不能进行攻击。2架图—95开始采取灵活的战术，对航母实施空中飞越行动：一架在90公里外绕着航母飞行，另外一架从航行在国际水域的航母甲板上空穿越而过。由于这是国际空域，F—18只能眼睁睁地看着图—95从航母上空飞过。图—95首次飞越“尼米兹”号后，并没有就此罢手，又进行了第二次空中飞越，它从“尼米兹”号上空飞过时，高度只有600多米，美国水兵们可清楚地看到轰炸机的轮廓。4台涡轮螺旋桨发动机的巨大轰响震动航母，让水兵们惊恐不已。随后轰炸机开始返航，而负责监视的F—18战斗机编队只好悻悻地回到航母上。
这是2004年后俄图—95轰炸机首次如此近距离地逼近美国航母。当时，俄军一架图—95轰炸机曾在日本海上空飞行时掠近美国“小鹰”号航母。图—95可携带多枚威力巨大的KH—55巡航导弹。如果需要，这种导弹可配备20万吨当量的核弹头，足以让美军整个航母作战群灰飞烟灭。因此，专家认为，俄罗斯此举既有军事目的，也有政治意味，除了想展示自身的军事实力以外，俄罗斯也用这样的动作对日美军事同盟，以及美国在东欧部署导弹防御系统作出强硬回应，警告美军不要在西太平洋地区太猖狂。
