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(一)族 称
建国前，广东瑶族的他称很多，有的以服饰特点称为白瑶、黑瑶、白花瑶、花肚瑶、箭瑶、板瑶等；有的以受汉文化影响或对封建王朝的态度为区分标准称为生瑶、熟瑶、民瑶、良瑶、听调瑶、听招瑶，背招瑶、险恶瑶等；有的以居住地方、地名而称东边瑶、西边瑶、北山瑶、泷水瑶、瑶、高山瑶、平地瑶、平瑶等；有的以耕作方式或居住等特点称为过山瑶、排瑶或八排瑶等。建国后，统称为瑶族。
广东瑶族有自称，如过山瑶自称“勉”或“优勉”，排瑶自称“敏”或“藻敏”等。瑶语“优”、“藻”，汉语是“瑶”的意思；“勉”、“敏”是“人”的意思“瑶人”。连在一起即是“瑶人”。
（二）来源
省内瑶族主要从外省迁入，其次是融合部分徙入瑶区的汉族，再有是通过收养、婚姻等途径融人瑶族的其他民族的成员。
据他们的族谱或家先单载，外省迁入的瑶族，多数来自湖南，少数来自广西、福建。连南的八排瑶均称来自湖南，其中唐姓来自辰州(治今沅陵县)，房、邓、沈、李、龙等姓多称来自道州(治今道县)，部分李姓称来自长沙，盘姓部分称来自道州，部分则只知来自湖南，具体地址不详。过山瑶的赵、邵、祝等姓多谓来自湖南江华县。
连山县过山瑶的冯、房二姓和赵、盘二姓大部分称来自湖南江华，该县大旭山一带排瑶的邓、李、房等姓来自道州。
乳源的赵、盘、邓等姓来自湖南七宝山、湖南江华、福建上杭。
阳春县散居各乡镇的盘姓称来自湖南永鹅塘。
连县的盘、赵、邓、唐、李等姓均谓来自湖南江华。
连南大麦山镇黄连一带过山瑶的赵、盘二姓，连山过山瑶的黄、庞、李、周、邓、韦等姓和赵、盘二姓的部分族人，阳山县秤架乡排瑶的庞姓等均称徙自广西贺县，秤架黄姓排瑶祖籍福建，后经江西、广西而来。
明清二代，不少汉族徙居瑶区，后来融人瑶族。《明世宗实录》云，“广东新宁(今台山县)、新会、新兴、恩平之间，皆高山丛箐，径道险仄，奸民亡命者辄窜入诸瑶中，吏不得问”。道光《东安县志?外纪》载，东安(今云浮市云安县)县“往往有奸民窜入瑶中，紊乱旧章”。清初屈大均之《广东新语?人语》谓，罗旁(在今罗定县南)瑶，“以盘古为始祖，盘瓠为大宗。其非盘姓者，初本汉人，以避赋役潜窜其中，习与性成，遂为真瑶”。民国《阳山县志?舆地下》载，阳山县“老鸦坑瑶(在今连南县寨岗、大麦山镇—带)，原土著人，以效瑶所为。故亦曰瑶”。光绪《曲江县志?舆地书?风俗》云，曲江县，“瑶人盘姓，占盘瓠之裔也。别种有赵、冯、唐、邓姓等，系以土著而隶于瑶者，俱居县西北境，幽(今作“游”)溪、列溪、西山、草场坪、柳坑、水源宫、薯良坑、大料坑诸峒”。连南大麦山镇九寨一带的许姓和金坑乡一带的方姓分别系于元明之际和清初迁入瑶区而被瑶族融合的汉族，许姓原籍英德县，方姓原籍湖南省。
通过收养、婚姻等吸收汉、壮族的亦有。连南油岭排唐姓的法海勉公，曾收一汉族养子，改名叫唐天保七公，其后裔繁衍成今日该排的小唐(唐姓有大唐和小唐两支)。
瑶族先民吏称莫徭，约于隋代或稍前进入连阳四属的山区。
瑶族入粤约在北宋初年或稍前的五代。据连南火烧坪八排瑶房姓族谱，其始祖入粤至1985年共4l代，约1025年，里八洞排瑶沈姓谓其先祖入粤已历39世，约在宋真宗大中祥符(1008—1016年)至天禧(1017—1021年)间。仁宗庆历(1041—1048年)前后，粤北部分州县已有瑶族活动。《宋史?蛮夷列传》云：“庆历三年(1043年)，桂阳监蛮瑶内寇，诏发兵捕占之。蛮瑶者，居山谷间，其山自衡州长宁县属于桂阳。郴、连、贺、韶四州，环行千余里，蛮居其中，不事赋役，谓之瑶人”。其后，历南宋、元、明至清，瑶族陆续迁入。
连南人麦山镇和寨南乡一带的祝姓过山瑶约于清嘉庆年间从湖南松山迁来，1990年才六七代。此是已知瑶族入粤的下限。
（三）迁徙
大部分瑶族入粤后仍过着流移不定的游耕生活，“吃尽一山，则移一山”，被称为“过山瑶”。阳春县盘姓瑶族，始祖盘蓝公于宋代由湖南省水鹅塘迁至广东省肇庆一带，数代后迁至罗定。其后，他们当中的一支于元大德年间(1297—1307年)又从罗定县迁至阳春县那林。其余的则于明末散居于新兴、新会和新宁县一带。
连山小三江的赵姓，其祖于明天顺年间(1457—1464年)从湖南迁至连县，之后转迁连南，继迁至连山太保镇，最后才落籍小三江。
连南菜坑的赵姓，始从湖南迁至本省乐昌，次从乐昌迁至连南孔门坑，然后再由孔门坑移至菜坑。
肇庆、德庆、四会、清远和怀集等地的瑶族部分向西迁，进入广西金秀、罗城、临桂和龙胜等县一带，以后又不断迁徙至云、贵等省，部分甚至越过边界进入相邻的泰国、越南等国。
（来源：广东省志少数民族志）
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