今天（2月4日）是农历二十四节气中的第一个节气——立春。“立春”既是一个古老的节气，也是一个重大的节日。
据清嘉庆本《澄海县志》记载：每年的立春日，官府必须率人马到郊外举行迎春大典，然后举行“鞭春牛”活动。
山西民间流行一首春字歌：“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛。”讲的就是“鞭春牛”的盛况。
现在，城里人已不再举行鞭春活动，但是解放前，农村有些地方还有“鞭春牛”的风俗。立春前，用泥塑一牛，称为春牛。妇女们抱着小孩，绕春牛转三圈，据说可以防病，实为一种娱乐活动。
立春节，村里推选一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味着一年的农事开始。然后村民将泥牛打烂，分土而回，洒在各自的农田里，预示着今年“五谷丰登”。
立春节，民间艺人制作许多小泥牛，称为“春牛”，送往各家，谓之“送春”；有的地方将一幅画有春牛的黄纸贴在墙上，黄色代表土地，春牛代表农事，俗称“春牛图”。
立春节，女孩子剪彩为燕，称为“春鸡”；贴羽为蝶，称为“春蛾”；缠绒为杖，称为“春杆”，戴在头上，争奇斗艳。有些地方妇女用绢制作小娃娃，名为“春娃”，佩戴在孩童身上；有的地区缝制小布袋，内装豆、谷等杂粮，挂在耕牛角上，取意六畜兴旺，五谷丰登，一年四季，平安吉祥。
立春节，民间习惯吃萝卜、姜、葱、面饼，称为“咬春”。某些地区新嫁女，娘家接回家，称为“迎春”。
立春习俗
一、打春牛
早在周朝时，就有春日鞭春牛的活动。每年立春节前，各州府事先制好泥塑芒神和土牛。到了立春这一天，官府带着迎春队伍，浩浩荡荡地来到东郊八里处事先准备好的芒神亭和土牛台。迎春队伍中的人一律穿青色衣服，用青色车子，擎青色旗帜，人们吹着牛角号，唱着“青阳曲”，舞动羽毛仪仗，跳着云翘舞，隆重举行迎春仪式。这仪式到了明清，更加隆重，据清人的《燕京岁时记》载：“立春先一日，顺天府官员至东直门外一里春场迎春，立春日礼部呈进春山宝座，顺天府呈进春牛图，礼毕回署，引春牛而击之，曰打春。”
打春牛意在鼓励农耕。由于潮汕地处韩江三角洲，土壤肥沃，农业发达，因而与农耕有关的鞭春牛这一习俗得以保留下来。但是具体做法有所改变，不一定要打春牛了。
二、抬春色
据《粤游小志》载，清朝时，潮汕地区还有一种称为“抬春色”的活动。在立春日的游行队伍中，在精心装饰过的台阁上，坐着美丽的歌妓，由两个人抬着行走。嘉应梅州地区还有高春、矮春之别：矮春为一人坐台上；高春则用两人：一人立在台上，另一人隐藏在这人的长衣中，与这人的肩平齐。还有一横木隐藏在宽袖中，横木上再站一个人。为保险起见，将两脚牢牢扎在横木上，两个人装扮成某个故事中的人物。另有一人手持缠着布条的长棍子在上面那个人的腋下，随着迎春队伍游行，如路上遇到障碍，则由持长棍子的人用混子拨开障碍物。
三、吃春饼、春卷
立春这一天，民间还有吃春饼、春卷习俗。据《四时宝鉴》说：“立春日春饼、生菜，号春盘。”春饼是以麦面烙制或蒸制的薄饼，以豆芽、韭黄、粉丝等炒成的混合菜作馅儿包着食用。春饼的特点是薄而软，形状根据各人的喜好可大可小。元朝时契丹人耶律楚材曾就此俗作诗一首曰：“昨朝春日偶然忘，试作春盘我一尝。木案初开银线乱，砂瓶煮熟藕丝长。和碗豆芽搡葱白，细剪萎蒿点韭黄。也与何曾同是饱，区区何必待膏梁。”现在人们立春日吃春饼，配料已十分讲究，除了传统的豆芽炒韭菜之外，还有肉丝、蛋丝、香菇等等高级佐料。春卷盛行于宋元，宋朝时称为“春”或“探春”，元时称为“卷煎饼”。元?韩弈《易牙遗意》栽：“饼与薄饼同，用羊肉二斤，羊脂一斤，或猪肉亦可。以葱白或笋干之类，装在饼内，卷作一条，两头以面糊粘住浮油煎，令红焦色。”春饼也可用干果、芝麻、花生等佐料碾碎作馅，这样的春饼香甜可口。
今日立春，忆民间习俗，心情愉悦，感慨万分。如今门户开放，地球变小，洋节兴旺，民俗淡忘，这“立春”习俗，又有多少人知晓？今记之，以免忘却。
俗话说“一年之计在于春”。春种秋收，关键是春种。万事开头难，起步好是成功的一半。我是一位退休老人，在这春光明媚的日子里，我不能无所事事，碌碌无为。有一份热，就要发一份光，我要把我的所见，所闻，所感的点点滴滴记录下来，作为献给春的礼物。我要用“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”的精神来激励自己，不断前进，做到“老有所为，老有所乐”。
