作家张洁的《挖荠菜》让我对荠菜念念不忘。由于对吃的执着和新鲜吃法的好奇，它一直诱惑着我去寻找荠菜来吃吃。可是一直不知荠菜长得怎么样。上网去查后，觉得自己已经能找到荠菜，结果后来被证实我路边看到的其实是蒲公英。我这才发现原来荠菜和蒲公英很像，尤其是小的时候！下面这两个图上边是荠菜，下边是蒲公英，看叶子长的很像吧，不过仔细看还是有很多区别的。荠菜的叶片分支比较圆滑，而蒲公英的叶片分支是比较直的三角状，棱角分明；在根茎部也有一些区别，荠菜靠近根部的茎是白色的，而蒲公英则是暗红色渐变的。
荠菜和蒲公英长大后就很好区分了，荠菜属十字花科，会长出一根长长的茎，上面开着白色的小花，茎上长有三角形状的种子。荠菜的根可以食用，春天关键吃根，因为根香味浓郁。荠菜都根部有特殊的味道很容易辨认，其他的没有，这点很关键。下边这幅图就是长大以后的荠菜了。再下边就是我们经常看到的蒲公英的花朵了，起初是黄色的小花（像菊花一样，因为蒲公英属于菊科），后来长成白色，呈网络状，很朦胧，很梦幻，散发着轻盈的美感。蒲公英含白色乳汁。
让我吃惊的不仅是蒲公英和荠菜长得如此相像却分属不同的科，而且而且，我们熟悉的蒲公英竟然也是可以吃的！它们在幼嫩时都可作为盘中佳肴。蒲公英同时含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、微量元素及维生素等，有丰富的营养价值，可生吃、炒食、做汤，是药食兼用的植物。蒲公英对治疗上呼吸道感染还很有疗效！蒲公英对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌、脑膜炎双球菌、白喉秆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、卡他球菌等，皆有杀灭作用，对结核杆菌、某些真菌和病毒也有一定的抑制作用。因此在一定程度上可代替抗生素使用。
生吃：将蒲公英鲜嫩茎叶洗净，沥干蘸酱
，略有苦味，味鲜美清香且爽口。凉拌：洗净的蒲公英用沸水焯1分钟，沥出，用冷水冲一下。佐以辣椒油、味精、盐、香油、醋、蒜泥等，也可根据自己口味拌成风味各异的小莱。
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苦菜、蒲公英和荠菜是东北山野和鲁西北农村常见的野菜。小时候经常采野菜喂鸡喂猪，也常常采苦菜花儿、蒲公英等插到辫子上或将大把大把的花儿拿回家插到瓶子里。近两年零零星星从近郊的田边地头采摘一些苦菜、蒲公英和荠菜的种子撒到园子里。今年春天园子里的苦菜、蒲公英和荠菜越来越多，舍不得吃，任由她们在花树下、路边、砖缝中自由自在地生长，开花儿结籽。四月，嫩黄淡雅的苦菜花儿、蒲公英和洁白如星星般的荠菜花儿静静地绽放。
苦菜，又名苦碟子。生长在山地荒野，是北方田间路边常见的杂草，耐热耐寒，适应性强。嫩根和叶子可以当菜吃，白色汁液味苦，洗净蘸酱吃清心爽口。全草入药，清热解毒，清痈排脓，祛瘀止痛。
苦菜花儿，颜色嫩黄，近闻有着似有若无的淡淡香味儿。特别喜欢苦菜花儿，喜欢她的淡雅美丽、喜欢她的平凡平淡，更喜欢她顽强的生命力。冯德英在其五十年代中期创作的小说《苦菜花儿》中就讴歌了如苦菜花儿般平凡、坚强的胶东革命老区百姓——英雄母亲。小时候看过根据冯德英小说改编的电影《苦菜花儿》（相信同龄人大部分都看过）。近40年后导演王冀邢又将这部“约色经典”重新改编成20集电视剧，陈小艺主演。写着字又想起当年电影中那优美的旋律：
苦菜花开
满地黄
乌云当头遮太阳
鬼子汉奸似虎狼
受苦人何时
得解放
苦菜花开
香又香
朵朵鲜花映太阳
受苦人拿枪闹革命
永远跟着共产党
蒲公英与苦菜一样同属菊科草本植物。我们叫她婆婆丁。头状花序，种子上有白色冠毛结成的绒球。蒲公英有丰富的营养价值，可生吃亦可炒食、可做汤也可做馅儿、做茶，是药食兼用的植物。具有清热解毒，消肿散结的功效。蒲公英的花语，“无法停留的爱”，传说谁能找到紫色的蒲公英，谁就能得到完美的爱情。
小时候喜欢采蒲公英白色绒球。三五个小伙伴采野菜，看到蒲公英的绒球禁不住停下来采摘，采下后放到嘴边吹，看着白毛毛一点点儿随风飘远，有时会嘻笑着边吹边追……记不清儿时吹蒲公英时的所思所想了，但忘记不了那银铃般的笑声，怀念那些简单的快乐和幸福。蒲公英，带着梦想自由飞翔，寻找落地开花的地方；蒲公英，带着希望随风飘荡，寻找内心深处的渴望。
关于荠菜，记忆里最多的是与吃有关。荠菜饺子，荠菜疙瘩汤，凉拌荠菜，蒸荠菜。想着荠菜会有流口水的感觉。荠菜是十字花科植物，营养价值很高，食用方法多种多样，也具有很高的药用价值，有和脾、利水、止血、明目的功效，对于胃溃疡、感冒发热、目赤肿疼等症也有疗效。荠菜花儿白色，很小如星星般儿。今年只吃了一次荠菜疙瘩汤，不舍得过多采摘，留着当荠菜种儿，好让园子里的荠菜越长越多。
张洁的散文《挖荠菜》对荠菜有生动的描述“经过一个没有什么吃食可以寻觅、因而显得更加饥饿的冬天，大地春回、万物复苏的日子重新来临了！田野里长满了各种野菜：雪蒿、马齿苋、灰灰菜、野葱……最好吃的是荠菜。把它下在玉米糊糊里，再放上点盐花，真是无上的美味啊！而挖荠菜时的那种坦然的心情，更可以称得上是一种享受：提着篮子，迈着轻捷的步子，向广阔无垠的田野里奔去。嫩生生的荠菜，在微风中挥动它们绿色的手掌，招呼我，欢迎我。我再也不必担心有谁会拿着大棒子凶神恶煞似地追赶我，我甚至可以不时地抬头看看天上吱吱喳喳飞过去的小鸟，树上绽开的花儿和蓝天上白色的云朵。那时，我的心里便会不由地升起一个热切的愿望：巴不得这个世界上的一切，都像荠菜一样是属于我们每一个人的。”这段文字的画面感很强，读着文字仿佛看到小姑娘儿在田野里飞奔；仿佛看到黄中带绿的荠菜玉米糊糊，闻到荠菜香儿。高中时读过张洁的许多小说如《沉重的翅膀》、《爱，是不能忘记的》等，也许是与年少时的经历有关，读《挖荠菜》有种自然而然的亲切感，所以记忆最深刻，也最喜欢。
其实年少时的生活是朴实和清苦的，留存下来却是温暖美好的记忆，象苦菜花儿一样芬芳，象蒲公英一样淡雅，象荠菜花儿一样朴实。日子越过越好，物质越来越丰富，幸福的感知却越来越少。随着年龄的增长越来越喜欢回忆，越来越喜欢简单和本真。寻找记忆里那些美好，寻找美丽的种子，种在自家的园子里，也种在心里。
附：文中图片均为原创。
野菜八卦之市井贵胄——荠菜和蒲公英
采天地之灵气，吸日月之精华……喂喂喂，没那么玄乎啦！人家只不过是多生于田野山区，自然生长而已。不过，出身市井气息虽浓，地位不见得就失之显赫，来看看野菜中的市井贵胄——所在家族名动天下的荠菜和蒲公英吧！
作为吃货，怎么能仅仅被日常生活中的菜色拴住我们的胃？当然要趁出门的时候尝尝时令的野菜来过瘾——只可惜寒冬渐深，野味难寻。那么就由我，作为一个自然控兼吃货，为各位同好八卦一下各种野菜背后的家族故事，在等待春菜破土的过程中聊解心头之馋。
说到开春后寻找新鲜的野菜，其实并不一定要到多“野”的地方去，因为“野菜”这个概念本就依赖于人们对于自然的探索，所以在身边的寻常巷陌甚至繁华市井，都可以找到不少野菜的身影，这其中就包括人们熟知的荠菜和蒲公英。然而你可知道，尽管广为人知，但与其背后那名动天下的庞大家族比起来，这两个家伙的这点名声根本不算什么。
溪头春花美——荠菜
【荠（Capsella bursa-pastoris），在小家庭荠属中是根独苗，但它隶属的十字花科却是以出产蔬菜而著称的大家族。】
荠（Capsella bursa-pastoris），十字花科（Brassicaceae）荠属（Capsella），一年或二年生草本，全草做蔬菜食用。
《玉篇?艹部》：“荠，甘菜。”《诗?邶风?谷风》：“谁谓荼苦，其甘如荠。”
提起野菜，恐怕大部分人脑海里出现的第一批名单中，都会有荠菜的一席之地，早在诗经描述的先秦时代，晚至数千年后的今天，荠菜都以其鲜美而为人们所熟知。在我的老家东北，荠菜的最佳吃法是做包子馅——到野外挖一筐鲜嫩的荠菜回来，和上肥肉大油，再用一半白面加一半玉米面做皮，这样包出来的包子直到现在还常常勾起父亲的口水。而除了味道上的甘美喜人，荠菜之所以能够名声在外，还有着其他的原因。
【荠菜豆腐羹、荠菜饺子，荠菜君的这些招牌菜品不用多说了吧？图片来自meishitianxia.com】
首先，荠菜君出身名门——别看荠菜在自己的小家庭荠属（Capsella）中是根独苗（这个小家庭有时也会被塞进来三五个若即若离的成员……），但是它却和萝卜、白菜这两位声名显赫的表兄弟同出于十字花科——一个以出产蔬菜而著称的大家族。这个世界性大科含有300余个属级小家庭和3000余个物种成员，不仅培育出了 萝卜 、 白菜 、 甘蓝 、 花菜 、 芥菜这样的蔬菜名士，而且还包括了众多的常见野菜，比如顶着一串串小圆片状果实的独行菜、和荠菜颇有几分神似但长着复叶的碎米荠、因辣味强悍而得名的蔊菜以及酷爱泡在水里的豆瓣菜等等，甚至小清新们喜爱的二月兰也可以以“诸葛菜”的名义炒来吃掉。
【1.独行菜（Lepidium apetalum） 2. 沼生蔊菜（Rorippa islandica） 3. 碎米荠（Cardamine hirsute） 4. 诸葛菜（Orychophragmus violaceus）】
作为十字花大家族的一员，荠菜和其他十字花科野菜一样有着与芥末同源的芥子香味，也一样会在采摘期过后开出成串的四瓣小白花，那两两相对的花瓣正是“十字花”一名的由来。
【糖芥（Erysimum amurense）图中明显可见十字花家族的“族徽”四瓣花，其实个人认为这个族徽的排列更像“X”一些。】
说到这里，即使从未采过荠菜的人可能也开始感到这种植物似曾相识，这是因为荠菜在漫长的岁月中早已习惯了高强度的干扰，适应和人类一起生活，所以田边屋后、溪岸山路，甚至修剪频繁的市中心草坪中，都能见到它那洁白娇小的花朵，这也就有了那句著名的“春在溪头荠菜花”。另一方面，这白花还是它和蒲公英等其他家族野菜的主要区别，至于和同样开着成串四瓣小白花同科表亲的不同之处，则在于荠菜那几乎和花同时出现的果子，宛如一串串鲜美的爱心，顶着尚在开放的花朵。
苦中一缕香——蒲公英
【蒲公英（Taraxacum mongolicum），其所在的小家庭蒲公英属谱系庞杂，更不用说它所隶属的、庞大的菊科家族。】
蒲公英（Taraxacum mongolicum【等】），菊科（Asteraceae） 蒲公英属（Taraxacum），多年生草本，全草可食用。
《本草纲目?菜部?蒲公英》：“俗呼蒲公丁，又称黄花地丁。”《唐本草》：“蒲公草，叶似苦苣，花黄，断有白汁，人皆啖之。”
其实我对于蒲公英的最初印象，是黄花娇小、折断植株会有白浆、果实更可以拿来吹着玩的“萌物”。然而后来知道，这货到了父辈的眼中，立马就变成了苦中犹香的美味——“去，挖点婆婆丁去！”是那个年代的他们经常得到的任务，这个“婆婆丁”就是东北对蒲公英的称呼。于是，在晚饭的炕桌儿上，就会多了一道生蒲公英蘸大酱，虽然有些苦，却作为天寒地冻后第一批鲜菜的味道，被父辈们永远地烙在了心底。
其实不只是东北，全国各地基本都可以看到蒲公英们的身影。如果说荠菜是出身名门，那么蒲公英绝对可以说是豪门之后了——荠菜在小家庭中算是清清爽爽的独子，而谱系庞杂的几十位蒲公英兄弟们则占领了《中国植物志》之中的整整一本书，更不用说蒲公英所属的菊家族了，菊科以1500多个属、20000多个种的规模位列被子植物五大家族之首，在争夺“植物界最庞大家族”名号的同时，还培养了不输于十字花家族的众多蔬菜名流，比如 莴笋 、茼蒿、 苦菊 、 油麦菜 之类。在野菜方面，抱茎小苦荬和中华小苦荬联手以“苦菜”之名占领了帝都等城市；南方孩子的山野情节中总少不了马兰的清爽；关东丛林里的橐吾们则提供了朝鲜族生食最爱的“马蹄叶”，其他更有刺儿菜、牛蒡、苣荬菜等等为人们所熟知，而它们尽管高矮胖瘦各异，却都和蒲公英有着共同的、鲜明的家族特征，那就是——一“朵朵”由众多小花围绕一个圆心堆砌展开的“头状花序”。
【1.刺儿菜（Cirsium segetum） 2. 牛蒡（Arctium lappa） 3. 狭苞橐吾（Ligularia intermedia） 4. 长裂苦苣菜（Sonchus brachyotus）】
既然都有头状花序这个族徽，怎样才能把蒲公英和其他菊科植物区别开呢？很多人首先想到的是蒲公英那又萌又清新的“毛毛”，而实际上，菊科的植物绝大部分都会在头状花序开放后结出一簇簇由带着冠毛的小果子组成的果序，这其中数量众多且善于随风飞扬的果实确实是蒲公英乃至菊家族称霸天下的法宝，但却不足以提供区别。实际上并不需要看得那么仔细，拉远视角，观看蒲公英的植株就会发现，它们的所有叶子都直接从根部长出排成一圈，包括头状花序也只是着生在特别加长的花梗上而已，亦即并没有地上茎存在的所谓“莲座状基生”，这有利于植物体躲过早春烈风的侵袭。同时萌发的荠菜之类和一些同样需要应付寒风的菊科亲戚也拥有这种形态，但是其他植物不可能长出菊科的族徽，而莲座状的其他菊科植物则基本分布在高原。所以，我们平时所能见到的开着黄色头状花序的莲座状植物，确乎只有苦中犹香的蒲公英了。
【菊科的莲座状植物多生于高原，比如图中的植物川木香（Dolomiaea souliei），就是拍自川西高原的海子山自然保护区。】
然而具体到蒲公英属内的识别，恐怕全国范围内也没多少人能分得清，不过我还是学到了一点窍门，那就是羽状分裂的叶子如果裂得太甚而像鱼骨的话，多半是苦得不大能入口的。同样是为了避免苦，采摘开花之前的早春蒲公英也是一个办法，当然如果你是个追求刺激的家伙，那么任何时候的蒲公英其实都不是什么问题，顺便说一句，这苦味也算得上菊家族野菜的一个鲜明标志呢。
提醒：野菜的采摘往往需要开花前的嫩芽，而文中所述的特征基本从花出发，并不足以作为采摘时的区别。另外，同一种植物，其嫩芽期和成熟期往往会差异很多，而在同时萌发的嫩芽中，种与种间的差别反而不大，简言之识别并不容易。所以，假若你缺乏经验和可靠的指导，还是要谨慎尝试采摘哦。
