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五步蛇 蛇是一种古老的动物，属于爬行纲有鳞目蛇亚目，与恐龙有着密切的亲缘关系。最早的蛇类化石发现于白垩纪早期（约一亿四千万年前）。研究表明，蛇类是由晚侏罗纪（约1.9亿至1.45亿年前）的某些蜥蜴类演化而来。历经一亿多年的进化、演替，现今世界上的蛇类有10科400属约2700多种，我国记录的蛇类有7科约190多种。由于种类众多，从平原到高山，从沙漠到海洋，除了两极之外，蛇类遍布全球。在众多蛇类中，其习性、形态、色彩等也是千姿百态，最小的盲蛇仅有十几厘米长，像个大蚯蚓；而南美的水蟒长达十米之巨，能生吞整头牛…… 最小的蛇——盲蛇 全世界盲蛇分为5个属，约200种。分布于热带及暖温带。我国有1属3种，分布于长江以南。 我国的盲蛇体长仅十几厘米，通体圆柱形，头尾粗细相近，没有明显的颈部，全身长满大小一致的平滑的鳞片。由于它的眼睛隐藏在鳞片之下，不怎么明显，因此被称为盲蛇。其中一种高雄盲蛇为台湾的特有种类。 最大的蛇——蟒蛇 蛇类中体态最大的当属蟒科了，如南美的水蟒，森蚺，亚洲的网斑蟒（马来蟒）、体长可达十米左右。我国也出现过七米左右蟒蛇的记录。蟒科的特点是通体覆盖较小的鳞片，腹鳞已有明显的分化，在肛孔（泄殖腔）两侧有一对爪状的后肢遗迹，说明蟒是蛇类中较为原始的低等种类。此科蛇类均无毒。捕食时，先咬住，再用身体缠绕猎物，使猎物窒息死亡后吞食。大的可吞食牛，鹿等，有时甚至将凶恶的鳄鱼也充作食物。我国的蟒蛇主要分布在两广，闽台，云贵等地。 最毒的蛇——尖吻蝮 我国的毒蛇种类不是很多，约50种，剧毒能致人死亡的更少。尖吻蝮是名声较大的一种，其体长1米至1.5米，毒性猛烈，一次放毒量大。如果被咬伤而又不及时正确治疗，能很快让人丧命，所以被夸张地叫作五步蛇，意思是被咬伤之人走五步即死。一般的蛇吻平滑圆润，而此蛇吻尖上翘，所以又叫赛鼻蛇；其背面为灰褐色，有明显的灰白方形斑纹，因此又叫棋盘蛇。又因毒性大，少有天敌，加之天性懒惰，喜好盘卧不动，尤其是饱食后可在一处盘卧长达20日之久，所以又有盘蛇的称谓。在我国尖吻蝮自古以来即为名贵的中药材，尤以蕲州产的品质最好，因此又有蕲蛇之称。 此蛇的毒以血循毒为主，被其咬伤致死后尸检可发现死者内脏严重出血。尖吻蝮是我国特有的物种，主要分布于长江以南各省，也是我国南方危害较大的毒蛇。国外仅越南北部有分布记录。 最大的毒蛇——眼镜王蛇 眼镜蛇是世界上最出名的毒蛇，分布于非洲、南亚、美洲及大洋洲。眼镜蛇科在全球约有180多种，大洋洲最多，约60多种，我国的眼镜蛇有两种。 眼镜蛇与眼镜王蛇个体均较大。眼镜蛇体长1.5米至2.5米，眼镜王蛇体长可达2.5米至3.5米，国外有长达5米以上的报道，是世界上最大的毒蛇。眼镜蛇性暴躁，发怒时身体前三分之一可竖起，颈部膨胀扩展呈扁平状，故有犁头蝮、饭铲头、扁头风、琵琶蛇等俗称。其背部有白色花纹。眼镜王蛇的颈部有人形白纹，极具攻击性，且毒性剧烈。 有剧毒的蝰科毒蛇有金环蛇与银环蛇。中药用的金线白花蛇就是银环蛇的幼蛇。两种成蛇均可入药。 色彩最绚丽的蛇——珊瑚蛇 保护色是动物生存繁衍的一大法宝。在生存竞争中，不易被发现，与周围的环境色彩、形状的统一是最理想的境界。爬行动物中的变色龙、海洋中的乌贼可改变体色与花纹，与环境趋于一致。但这种功能不是所有的动物都具有的。蛇类中不论是无毒蛇还是毒蛇的保护色也屡见不鲜。如无毒蛇中的洞穴蛇、岩蟒，毒蛇中的响尾蛇等。 另一个极端则是有着鲜艳的色彩或是明显的花纹的动物。如有着剧毒的珊瑚蛇，色彩非常漂亮，全部海蛇都有着明显的花纹。此外鼓腹巨蝰与尖鼻蝰蛇则有着显著的锯齿状鳞斑以示警告。而无毒的乳蛇、狐黄锦蛇虽然色彩鲜艳，也只不过是虚张声势而已。 |
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