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书法课堂1：汉字是怎么产生的
汉字遍布于生活的每一个角落，学生要用它考试、做作业，家长要用它发短信、上网聊天，成千上万的汉字充分表达了人们的思想感情，实现了人与人交流的目的。大家想过没有，这些汉字是哪来的呢？
大家或许已经在学校里听老师讲过，在课外书上看到过，人是从一种叫类人猿的猴子进化过来的。200万年前，人类跟其它猴子一样生活在树上，靠摘野果填肚子。后来，人类不再满足于树枝间那狭小的范围，除了吃野果还想吃肉，就跳下枝头来到地面，与虎狼蛇虫为伴。跟大大小小的动物相比，人没有锋利的爪牙，没有翱翔的翅膀，下水游泳，远不如鱼虾；撒腿奔跑，追不上兔子。为了抗拒猛兽的袭击，为了捕获猎物，人类就联合起来，组成一个个团体，遇见老虎，纷纷拿起石块、木棍，至少能把老虎赶跑；发现兔子，一起前截后堵，捕获的把握更大。那么，谁到前面截，谁在后面堵呢？这就需要分工、指挥，需要协商、交流。渐渐地，人类特有的语言就产生了，远远要比狗子的“汪汪”声丰富得多。
俗话说，团结力量大。一个团体的人数越多越好，庞大的团体称之为氏族，氏族的首领叫酋长。每天早晨，酋长都要发号施令，把全体成员分成若干小组，第一小组上山打猎，第二小组下水捕鱼，第三小组留在家里带孩子……天黑时分，外出的人陆续回来了，收获真不小，大的有麋鹿，小的有松鼠，虾子还有三五斤呢。总不能谁逮到的就归谁吃吧？也不能今天逮到的当天必须吃完吧？功劳分大小，余货须记账。于是人们找来一根根绳子，分别代表各人的“账本”，你捉住了一头牛，就在你的绳子上系一个大疙瘩，他捞到了一条鱼，就在他的绳子上系一个小疙瘩——这就是结绳记事法。当年的绳子是用草搓成的，风吹太阳晒，或者沾了水，容易烂掉。很快人类就想出另一个办法，在木头上刻痕线，根据痕线的粗细、长短、数量标记劳动成果的价值与多少——这就是契刻记事法。
契刻记事法当然比结绳记事法先进多了，但记忆是有局限的，时间一长，谁还记得这些痕线代表什么猎物呢？人类不得不考虑，去创造一些复杂的符号来标记各种动物的名字。在中华大地上，我们的祖先想到了画动物的形象。这是为了帮助记忆，只要看到相关的图形，意识到这是虎、那是狼就行了，没必要把动物的眼睛、鼻子都画出来，因此人们只画动物的大致轮廓，突出某个特征。为了便于交流、便于刻画，在一个氏族里，就某一个动物，逐渐形成了统一的、最简单的图画符号。对汉字来说，也是最早的造字方法，称之为象形法。当然，由此创造出来的文字，远不止猎物的名称，还有太阳、月亮、山川、草木，凡是用眼睛看得见的物体，都可以用象形法创造一个文字符号，将它标识出来。
上面列举的象形文字，从左到右，第一行分别是：马、虎、犬、象、鹿、羊、蚕、龟；第二行分别是：日、月、雨、电、山、水、禾、木。
象形字当中，也有一些不是直接用来表示具体实物，而是用来表示与实物有关的概念。例如：“大”字，原来是像一个正面直立的人的形状，手足展开，就表示“大”的意思了。这种从名词推广到形容词的造字法，是后来发展出来的。
象形字来自于图画文字，但是图画性质减弱，象征性质增强。象形字虽然起源最早，但数量却最少。因为宇宙间的事物很多，不可能按每一事物的特征都造一个象形字，很多抽象的概念根本画不出来，即使画得出，这种依样画葫芦的造字法也太笨了。
随着岁月的增长，人类的生活范围越来越广，经验也越来越丰富。捕来的猎物，先是茹毛饮血，后是火烤水煮；吃不掉的猎物，秋冬里斩杀风干，春夏时节就圈养起来，使大动物产出小动物。一粒种子随意丢在泥土里，第二年竟发芽、开花、结果了，人们有意这样做，不再为打不到猎物挨饿了；生长出的棉花虽然不能吃，却可以拉丝织布，裹在身上远比叶草遮体暖和；把泥土结块砌墙，再用蓑草盖个顶，想住哪儿很自由，再也不必一大群人挤在山洞里……牛羊怎么养、谷物怎么种、布怎么织？房子怎么砌？无数经验需要交流和推广，需要传给儿子、传给孙子，仅靠用嘴说是不行的，仅靠象形文字编排也不够，人们迫切需要更多的文字表达夜晚、表达奔跑，即使提到某一物体，往往需要指明它的某个部位。
于是，我们的祖先在标识太阳的“日”字下面加一横，成为“旦”字，用来表示早晨；在“刀”字左侧加一点，成为“刃”字，用来表示刀锋。画一道横线代表“一”， 画两道横线代表“二”，画一道向上弯的弧线，在上面加一点，代表“上”； 画一道向下弯的弧线，在下面加一点，代表“下”。 先写下框，再在上面写一个叉，形成了“凶”，它最初的意思指陷阱。这种用象征性的符号或在图形上加上指示性符号来表示意义的造字法，称之为指事法。
此外，人们还把两个或两个以上的象形字组合起来，表示一个新的意义。例如以酿酒的瓦瓶“酉(yǒu)”和液体“水”组合起来，表示“酒”；把“口”和“鸟”组合起来表示鸟的叫声，就有了“鸣”字；用“刀”把“牛”和“角”分开来，就有了“解”字。这种造字方法就是会意法。
汉字发展到这一步，已经十分丰富了，但仍不能满足表情达意的需要。比如地面上奔流的水，就有江河湖海之分；人们走路，有时迈开大步向前冲，有时悠闲自在慢慢跑；从河里捞出的鱼，既有大如娃娃的鲤鱼，又有细如手指的泥鳅，记账时如果一律写成“鱼”字，贡献大的人不就吃亏了吗？如果单靠画图形，相貌相似的狼和狗如何区别？难道用象形加会意，一个字画上七八个图么？那么我们今天定写一篇文章，不就等于编一本厚厚的连环画了吗？好在祖先有着无穷的智慧，他们另找办法，想到了文字是记录说话的，说话跟声音有关，那么文字是不是可以把声音记下来呢？于是一种既能表达意义又表达声音，而且能把事物进行更详细分类的创字法出现了，这就是形声法。
用形声法创造出来的文字，由形旁(又称“义符”)和声旁(又称“音符”)组合而成，形旁指示字的意思或类属，声旁表示字的相同或相近发音。例如“樱”字，形旁是“木”，表示它是一种树木，声旁是“婴”，表示它的发音与“婴”字一样；“篮”字形旁是“竹”，表示它是竹制物品，声旁是“监”，表示它的发音与“监”字相近；“齿”字的下方是形旁，画出了牙齿的形状，上方的“止”是声旁，表示这个字的相近读音。
形声字是在象形、指事、会意的基础上产生的。用形声法造字非常方便，与金木水火、鸟兽虫鱼有关的字以及叹词、拟声词，几乎都是形声字。这种造字法，直至今天还可以不断地造出新字来。比如较近发现的化学元素“镅、锔、铹”等，都是用新造的形声字来命名的。今天我们所用的汉字，80%以上都是形声字。
创造汉字的方法，除了前面所述的象形、指事、会意、形声外，还有转注与假借，合称为“六书创字法”。由于后两种创造出来的汉字比例少，又被称为用字法，汉字学家那里有争议，在此不作详细介绍了。
关于文字的起源，历史上有这样一个近似于神话的传说——仓颉（jié）造字。相传黄帝统一华夏之后，感到用结绳的方法记事，远远满足不了要求，就命他的史官仓颉想办法造字。于是，仓颉就在当时的洧（yōu）水河南岸的一个高台上造屋住下来，专心致志地造起字来。可是他苦思冥想了很长时间也没造出字来。说来凑巧，有一天，他正在思索之时，只见天上飞来一只凤凰，嘴里叼着的一件东西掉了下来，正好掉在仓颉面前。仓颉拾起来，看到上面有一个蹄印，可仓颉辨认不出是什么野兽的蹄印，就问正巧走来的一个猎人。猎人看了看说：“这是貔(pí)貅(xiū)的蹄印，与别的兽类的蹄印不一样，别的野兽的蹄印，我一看也知道。”仓颉听了猎人的话很受启发。他想，万事万物都有自己的特征，如能抓住事物的特征，画出图象，大家都能认识，这不就是字吗？从此，仓颉便注意仔细观察各种事物的特征，譬如日月星辰、树木山川，飞禽走兽，以及各种应用器物，按照各自的特征画图造字。这样日积月累，仓颉造的字也就多了。他把这些象形字献给黄帝，黄帝非常高兴，立即召集八方酋长，让仓颉把造的这些字传授给他们，于是这些象形字便开始应用起来。为了纪念仓颉造字之功，后人把河南新郑县城南仓颉造字的地方称作“凤凰衔书台”，宋朝时还在这里建了一座庙，取名“凤台寺”。
古书上还记载仓颉造字的另一个传说。一天夜里下了一场大雪，仓颉一早起来到山上去打猎，只见满山遍野白雪皑皑，山川树木全被大雪覆盖。仓颉转了一座山，也未见到一个猎物。正准备下山回去突然从树林里窜出来两只山鸡，在雪地上觅食。山鸡走过后，在雪地上留下了两行长长的爪印。接着，又有两只小鹿也窜出树林，发现人后撒腿跑掉了，雪地上又留下了小鹿的蹄印。仓颉看得出神，把打猎的事早已忘得一干二净。他把山鸡的爪印和小鹿的蹄印一对比，发现形状不一样。于是他想，把鸡爪印画出来就叫鸡，把鹿蹄印画出来就叫鹿。世界上任何东西，只要把它的象形画出来不就成了字吗？！从此以后，他每天仰观日月星辰，俯察鸟兽山川，创造出很多象形文字。
上述这些虽然只是传说，但说明了一个道理：汉字是从图画中走来的，最早出现的汉字是象形字。汉字的产生，是原始人类在长期生产、生活的实践中慢慢总结、逐步演变而来的，不可能是由哪一个人单独发明的，如果历史上确实有仓颉确这么一个人，应该是当时文字的整理者或颁布者。
那么，汉字是什么时候开始出现的呢？据专家考证，中国最早的具有文字性质的刻划符号，出现在河南舞阳贾湖遗址，距今已有8000多年的历史。据统计，我们的祖先创造并使用过9万多个汉字，仅马这一个种类，就创造出若干个汉字对不同的马匹进行识别。随着交通工具的发展，乘车的越来越多、骑马的越来越少，那些繁琐的与马有关的字也就渐渐地被淡忘了。到现在，我们常用的汉字只有6000多个，只要掌握两三千字，就能读写文章了。
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