雌黄,是一种可以用来制作颜料或是退色剂的矿物,呈柠檬黄色;晶体多为细粒状、片状或柱状。那末,在「信口雌黄」、「妄下雌黄」等成语中为何会用「雌黄」呢?
原来,古代馆阁新书净本(腾清本)往往有写错字的,修改之法有数种:一是刮洗,但会伤纸;二是贴纸,但易脱落;三是涂粉,但原字还会隐约可见。
这些方法都有缺陷,唯独用雌黄涂之,原字才能一涂即去。因而当时人们常以雌黄涂改,并把这一做法称为「雌黄」。
西晋时有个清谈家叫王衍,满口玄妙空虚的理论,又常常漏洞百出。当旁人指出其谬误时,他就不假思索地随口更改,就像人家用雌黄修改错字一样。故而《文选》中刘考标的〈广绝交论〉有「雌黄出其唇吻」之语;人们因此称他「口中雌黄」。
后人加以引申,把不顾事实随意乱说叫做「信口雌黄」,把乱改文字、乱发议论称为「妄下雌黄」。
人间福报
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