雌黄,又称鸡冠石,黄色。在古代,雌黄是文人用以改正错字的颜料。改正错字,是书写中不可免的。在竹简、木简的时代,文人用刀笔刮削竹末儿改字,故有刀笔吏之称。使用纸张以后,刮、洗容易损坏纸张;用纸粘贴,容易脱落;用粉涂抹,又盖不住浓墨。可是,如果用雌黄来涂,会使字迹全无,其色又与纸(古代使用黄纸)相近,雌黄又有毒性,能杀菌灭虫、防蛀。
与雌黄共生在一起的还有一种矿物叫雄黄,其成分为硫化砷,为橘红色,多为粒状、致密块状,也有皮壳状者,晶面反射光线很强,常为金刚光泽,这种矿物的另一名字叫鸡冠石。 “信口雌黄”这句成语源于《晋书·王衍传》。王衍是东晋人,有名的清谈家,他喜欢老庄学说,每天谈的多半是老庄玄理。但是往往前后矛盾,漏洞百出,别人指出他的错误或提出质疑,他也满不在乎,甚至不假思索,随口更改。于是当时人说他是“口中雌黄”。《颜氏家训》中也有“观天下书未遍,不得妄下雌黄”之论。这就是这则成语的来源。 |
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