湖南有很多美丽的旅游景点，这次我到湖南旅游却找到了一个非常有意思的石头古城--乾州古城。乾州，地方虽然不是很大，但这个小小石头城却整齐干净，具有4200多年历史的吉首乾州古城位于湖南省湘西自治州首府吉首市区内的万溶江河畔，这里交通便捷，纵贯南北，是湘、鄂、渝、黔四省边区传统的物质集散中心。
乾州古城历史源远流长，具有四千二百多年的历史，在夏商时期这里就有土著先民繁衔生息，以后来了棘人，又以后来了猺人，再以后来了苗人，秦汉时期这里是重要的商埠码头，南来北往的驿站、驿道在此交会，水上交通发达，是当时经济较为发达的地方。明清逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心，历代都是湘西古四镇之首（乾州古镇、铺市古镇、里耶古镇、茶洞古镇）。
乾州古城
吉首，湘西自治州的首府，虽然不大，但还是很重要的城市，它在凤凰古城、张家界、芙蓉镇、德夯的包围中，左右，到了吉首，去哪里都很方便。除此之外，吉首市内就有一个古城——乾州古城。
在凤凰古城、张家界早已成了旅游热点的时候，乾州古城还尚在开发之中，因此，这里比起凤凰古城，显得更安静，开张的店铺不多，也就没有那么浓的商业味儿了。
乾州古城
苗寨式桥梁横跨河道
万溶江上的廊桥，很漂亮，且干净整洁。咱在吉首的马路上，就能看到它，没有嘈杂的叫卖和人流，身姿安静地倒映在江水中。
走近廊桥，红灯笼有点俗气，没有它们，会显得更古朴。
如果去凤凰古城和张家界德夯旅游，一定要到乾州古城走一走。同样能看到湘西特有的民居风情。20112年11月中旬去的，从火车站乘6路公交到乾州，十几分钟就到了。乾州古城虽然有售票处、价目表，但不收收门票，里边有个名人故居的巷子，进去要收门票。因为时间紧，就没有进去看，下次再去，会进去看看，那里应该有原始的民居古巷。
像很多新开发的古城一样，乾州古城，早已不“古”了，走在古城的街上，两边都是新建的房子，在经历了这么多年的变迁和人们居住条件的改善改善，就不要苛求了，能见到具有当地特色的民居的样子，就很好了。就像我们北京的前门大街，虽然都是新建筑，不可能再现老北京的风情，但毕竟，它还存在，没有被高楼大厦所替代。乾州古城沿万溶江而建，河上有廊桥，水坝。河水还算清澈平缓，古城倒映在水中，平静祥和。古城内，没有那么多商铺和叫卖的声音，漫步在街巷与河岸，能够品味到一种清闲的生活气息。
万溶江上的石板路
乾州古城
在廊桥上纳鞋垫的老人，如果想买纯手工的鞋垫留作纪念，就买她手上的，摆在摊子上买的，实际是机器批量生产的，在其他旅游景点也能看到，不过，图案还是很有特点的。
秋日的阳光虽然威力尚存，但很温暖。我惬意地漫步乾州街头，轻松地感受乾州的变化。
溶江畔，柳丝长，燕双双。拔地高楼溢奇彩，竞辉煌。
驿外虹桥飞架，步行街道流芳。万事兴隆人意好，世情臧。
——《春光好·乾州行》戴谢成
沿青石板小巷漫行，古老的石板路上，数百年来过客的足迹还清晰可见；临街的老式柜台，徘徊着昔日商贾辐辏的景象；河畔的老码头，残留着舟楫络绎不绝的兴旺。弯绕曲折的小巷，却又都可通向一个豁然开朗之处：胡家塘。省建筑规划专家称乾州“现状保存较完整的以居住为主的传统街区主要分布在胡家塘地段”，“这些民居基本体现了从明到清及民国时期的建筑风貌特点”。
自驾车到乾州线路：
①火车或者高铁到长沙走长吉高速到吉首，吉首到乾州
②自架车走湘渝高速到吉首，吉首到乾州
③火车或飞机到张家界，张家界到吉首乾州
④火车或自架车走邵怀高速到怀化，怀化到吉首乾州
