有位86岁高龄的教授级老药师在电视台讲人参，十分肯定地说：野山参在今天
已经绝迹！——这让我明白，眼下药店玻璃橱中被灿烂灯光照耀着的“野山参”，无一是真货！（我不说它是“山寨货”，说不定山寨里倒还有真货。）
如今见到的白白胖胖、小萝卜似的“人参”，全是人工培植的。而装在豪华锦盒中、腰肢夭矫、带着几分野气的所谓“山参”，则大半是“林下参”：即在野生环境中人工播种、自行生长的人参，却也有着二三十年的参龄。——看看标签，不禁舌挢难下：论克售卖、价逾黄金，每枝动辄数万元！
有位老朋友几十年坚持记流水账，半个世纪衣食住行的价格变化，全在他的把握之中。有一回我问他：什么东西涨价最多？答曰：螃蟹。——说这话又有十来年了，现在若再问，答案应该变成“房子”了吧？不过我倒觉得，如果把范围延伸几百年，答案应非“人参”莫属！
人参自古是名贵药材，见于《本草》著录，据说久服可令人身轻体健、益寿延年。不少人对它产生迷信，把它视同救命仙草、长生神药，价格自然非同寻常。
在中国，人参主要产于东北深山老林。那里原是满族人的发祥地，而挖参售参也曾是这个民族的专利。不过开始时，满族人向关内售卖人参，是假高丽（
朝鲜族）商人之手。高丽商人极力压低收购价，一斤人参只给白银十两，还常常以价高难售为名打个折扣。
一斤人参十两银，这个价格怎么样？按白银一两合人民币400元计算，当时一斤人参价值4000元——这个价格似乎不低。然而今天看来，几乎是“白给”！
人参价格的大幅抬升，应始于清代。一来关外人参历经数百年采挖，数量大减，物以稀为贵。其次，清朝立国后，统治者生怕挖参伤了“龙脉”，严禁百姓入山挖参。人参的采挖交易被皇家高度垄断，导致价格飙升。
即便如此，人参（那时还不兴人工养参，这里说的全是野山参）在清代前期还不是一枝难求。如康熙皇帝就分几次将宫中囤积的人参发卖。康熙五十六年（1718）一次就向江南市场投放上千斤；三年后，再次投放两千多斤。替他卖参的，即曹、李、孙三位派驻江南的织造官，都是康熙信得着的心腹奴仆。
只是此时的售价，已远高于当年高丽商人的收购价，最好的人参一斤可卖到七八十两银子，最次的也能卖到十几二十两。——也就是说，最好的人参一斤可售人民币32000元，相当于一两2000元、一克54元！（按：清代一市斤为十六两，重596.8克，即一两重37.3克）
想起《红楼梦》中秦可卿生病，太医开药方，一剂药需人参二钱。凤姐对可卿说：“……咱们若是不能吃人参的人家，这也难说了，你公公婆婆听见治得好你，别说一日二钱人参，就是二斤也能够吃的起。”（
11回）——那么是否如凤姐说的这样呢？
曹雪芹写小说的乾隆年间，参价比康熙时又大有提高。《红楼梦》第77回王夫人曾向众人说：“你们不知它（指人参）的好处，用起来得多少‘换’买来还不中使呢！”其后周瑞家的又转述太医的话：“这一包人参固然是上好的，如今就连三十换也不能得这样的了。”
这里所说的“换”，是指人参与银两的比价。“三十换”就是一两人参价值
30两白银。照此推算，曹雪芹写书时参价已涨至一斤480两白银，折合人民币19万元！秦可卿一剂药所用人参虽只二钱，价格已逾2400元；若一日吃二斤，就是38万元，以贾家之富，恐怕也已吃不起！
让曹雪芹想不到的是，人参价格日后如同坐了火箭！——比曹雪芹晚生十几年的诗人赵翼
（1727—1814）有一首《人参诗》，前有小序，几乎就是一篇参价涨跌的经济学小论文。序中提到诗人于乾隆十五年（1750）到京参加会试，恐怕体力不支，“以白金一两六钱易参一钱”（合640元一钱，170元一克），这比《红楼梦》中的参价略高些。又过了四十多年，诗人在嘉庆元年（1796）为了给儿子医病，又买一两人参，竟花了300两白银！
这人参还不是最好的。我们有理由推测，当时的上等参价已飙升至400两白银一两，即250万人民币一斤、4000多元一克！以今日金价之高，一克人参可顶十克黄金！——也就是说，秦可卿若此时生病，一剂汤药中的人参（二钱，相当7.2克）价值29600元，足可打六七个沉甸甸的金戒指！
从那时起，又是二百多年过去了。可以想见，在巨大利益的诱惑下，野山参遭到疯狂采挖，早已绝迹！老专家的判断，信非虚言。
就在这次电视节目临近结束时，主持人向观众展示了一枝野山参（
目测连芦头带四肢约长二十厘米，连须则应在一米以上），老专家和主持人一再强调：这枝野山参虽非最好的，但已是“无价之宝”、“价值连城”！——我坐在电视机前，心中感到一丝悲哀：为一种神奇物种原生态的消亡，也为人的贪婪与不知节制！
（本博客文章均属原创，本文据拙著《红楼梦贵族生活揭秘》节选改写，如有转载请注明作者出处。图片来自网上：①北京电视台养生堂节目；②野山参是这样子的；③画家笔下秦可卿；④古代银锭；⑥好一棵野山参） 本文转自侯会的博客
