史可法手札一
史可法手札二
明朝此时处在清朝、大顺两方面压力之下，史可法为首的诸臣，主要采取的策略是“联虏平寇”。希望能够借重清军的力量，首先剿灭李自成势力，再谋求后续打算。然而南明朝中却不能同仇敌忾，反而仍旧党争不断，文、武官员之间互相勾心斗角、争权夺利。东林党人与马士英、阮大铖之间的矛盾，以及姜曰广、高弘图、刘宗周等人的辞官，说明了明朝廷的无法齐心向外，也因此种下弘光朝败亡的原因。
史可法后被马士英等人排挤，失势之後自请督师江北，前往扬州统筹刘泽清、刘良佐、高杰、黄得功等江北四镇军务机宜。然而，四镇因定策之功而飞扬跋扈，各据地自雄，史可法与朝廷皆无力管束。四镇尾大不掉、各自为政，致使明军非但无力进取，连抵抗清军南下皆不得要领。
顺治二年四月，左良玉率数十万兵力，由武汉举兵东下，要清君侧，“除马阮”，马士英竟命史可法尽撤江防之兵以防左良玉。史可法只得兼程入援，抵燕子矶，以致淮防空虚。左良玉为黄得功所败，呕血而死，全军降清；史可法奉命北返，此时盱眙降清，泗州城陷。史可法遂至扬州，继续抵抗清兵。
顺治二年（1645年）5月10日，清豫亲王多铎兵围扬州，史可法传檄诸镇发兵援救，刘泽清北遁淮安，仅刘肇基等少数兵至，防守见绌。此时多尔衮劝降，史可法致《复多尔衮书》拒绝投降。《复多尔衮书》：“今逆贼未服天诛，谍知卷上西秦，方图报复。此不独本朝不共戴天之恨，抑亦贵国除恶未尽之忧。伏乞坚同仇之谊，全始终之德；合师进讨，问罪秦中；共枭逆贼之头，以泄敷天之愤。则贵国义闻，炤耀千秋，本朝图报，惟力是视。”不卑不亢，流传万世。
副将史德威史可法追随有年，可法收德威为义子，托以后事；二十四日清军以红衣大炮攻城。入夜扬州城破，史可法自刎，被众将拦住。众人拥下城楼，大呼曰：“我史督师也﹗”，多铎劝降，可法表示： “城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴，但扬城百万生灵不可杀戮﹗”，后壮烈就义。多铎因为攻城的清军遭到很大伤亡，心里恼恨，下令屠杀扬州百姓。大屠杀延续了十天，死亡八十万人，史称“扬州十日”。史可法死后十二日，其遗体不知下落，隔年，史德威将其衣冠葬于扬州城天甯门外梅花岭。后来全祖望曾写《梅花岭记》描述此事。
延伸阅读
得失史可法
在历史上，他被高度赞美，被视为与岳飞、文天祥一样的爱国英雄、民族英雄。之所以如此，当然不是因他有 17 年镇压农民起义的经历，而是因为他的坚守扬州，直至城破身亡。
当时的南明小朝廷，勾心斗角，气息奄奄，大数已尽，并无什么太出色的人物，这使主政清王朝的多尔衮对史可法极为重视，并一再对他招降。虽他予以拒绝，表示他要“竭股肱之力，继之以忠贞。”但对清兵入关，打下北京，赶走李自成，却也感恩图报，顶礼加额，称之为“大将军吴三桂借兵贵国，赶走逆贼”，并提出联合起来，“伏乞坚同仇之谊，全始终之德，合师进讨，问罪秦中，共枭逆贼之首”。就是说，他心里想的，只是借清兵之力灭李自成，尔后划江而治，根本没想着收复失土。
及至马士英等人对他排挤，把他挤出南京，要他到扬州督师，以协调江北四镇的刘泽清、刘良佐、高杰和黄得功，他还以为这样一来，恰可实现他的主张，即战于江北以守江南。但史可法并不具有军事才干，根本节制不了这些骄兵悍将，所以，当1645年四月十七日，清多铎率大军逼近扬州，虽然他发出紧急檄文，要各镇集中，守卫扬州，但几天过去，却无人听命前来。更要命的，是他们其中的一些人，于此期间，已改旗易帜，听命新主。
扬州兵力单薄，抵挡不住抗不过声势浩大的压境清兵，危如累卵，危在旦夕，对此，史可法看得极其清楚。
他给夫人的信中写道： “法死矣。前与夫人有定约，当于泉下相候也。”又说：“法早晚必死，不知夫人肯随我去否？如此世界，生亦无益，不如早早决断也。”
他对总兵李凤和监军高歧凤要带兵马出城降清，不加阻挡，反而说：“此吾之死所，公等何为，如欲富贵，请各自便。”对此，他的说法是，若加禁止，恐生内变。大敌当前，如此放纵，扬州城更加虚弱，不堪一击了。
围城之际，多铎对他招降 5 次之多，史可法一概拒绝， “城亡我亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴。”
史可法要与扬州共存亡，这意味着，百万军民，也得与扬州共存亡。
力量悬殊，扬州军民奋力守城。四月二十四日，在大炮的轰击下，一处处城墙轰然倒塌，大批清军汹涌而入。
清军占领了扬州，为了报复，多铎下令，烧杀抢掠持续十天。虽然史可法曾经提出：“扬城百万生灵不可杀戮。”但多铎岂会听他的。一时间，扬州变成了屠场，“杀声遍至，刀环响处，怆呼乱起，齐声乞命者或数十或百余人……纷纷子女，百口交啼，哀鸣动地”，血腥恶臭全城弥漫，“城中积尸如乱麻”。至五月二日，被屠杀者，“前后约计八十万余。”只有极少的人或早先外逃，或就地深藏，免于死难。其间，一些女子，为了活命，甚至精心梳妆打扮，向清兵献媚，受尽屈辱蹂躏后，又被带走，甚至被送到了遥远的黑龙江宁古塔或蒙古，苦寒冷冻，永无返乡之日。
这就是“扬州十日”！这是一段让人五脏欲裂的历史，这是一段扬州军民付出了惨重代价的历史，这也是让人对史可法所作抉择大为不解的一段历史！
扬州必定不守，对此，史可法心里全然有数，但他却一方面是任由一些将领带军队出城降清，另一方面却要留下的军民严防死守，他的这种作法，何其矛盾。
史可法明知他必死无疑，但为何在城破之时才觅死觅活？也许如下的说法太过残酷：若史可法死意已决，何不早些对自己下手？若此，或许扬州军民可以逃过一大浩劫。
扬州一役，史可法固然显示了他的壮烈，史可法固然以殉难显示出了他对南明小王朝的无比忠诚，但要知，在这背后，可是让八十万之众为其为南明小朝廷作了陪葬！
这让人想到了西楚霸王项羽，他兵败之后，并不是就不可以逃生，并不是就不可以重回江东，以图东山再起，但他没有作这种选择，而是自刎而死，且让一个他过去的熟人拿他的头颅去刘邦处请赏。他为什么这样做？因为他看到大势已去，不想继续让人们流血丧命，特别是不想让他的江东父老子弟们再倒在血泊之中。他是很明智很识大局的。难怪后人要这样赞美他：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。”
史可法对他的身后事有所安排。他在给多铎的信中明确写道：他死后，“得以骸骨归葬钟山之侧，求太祖高皇帝鉴此心，于愿足矣！”他在意的是他的皇帝，他不在意的是他治下百姓的生命！
史可法的衣冠墓在扬州城外梅花岭，称“史忠正公墓”。但可知，这“忠正”二字，可是乾隆四十一年（ 1776 年）正月乾隆对他的追谥。虽然史可法尽可受此，但当我们以此来追思他的得失时，不是也别有滋味入心头吗？
